Пасмурные дни

Пасмурные дни.

Поскольку Сунь Нин должен был обучать Се Жохе, его поселили прямо во дворе Нинхэ.

Все было решено, и день клонился к вечеру.

Уходя из двора Нинхэ, Се Шутай все еще говорила Сунь Нину дежурные фразы о том, чтобы он был строг с Се Жохе.

— Раз госпожа приказала, я, естественно, подчинюсь, — Сунь Нин проводил ее до ворот и добавил: — Однако у меня есть один вопрос. Не могли бы вы, госпожа, развеять мои сомнения?

Се Шутай улыбнулась: — Если вы хотите спросить, почему я выбрала именно вас учителем для Жохе, то могу ответить лишь одно: судьба.

И это действительно была судьба.

В прошлой жизни он был с ней до самой смерти, а сегодня она встретила его снова. В военном лагере были тысячи солдат, но она сразу же увидела именно Сунь Нина.

Разве это не судьба?

Вот только она не знала, какая участь постигла Сунь Нина после ее смерти в прошлой жизни.

Вспомнив о прошлом, Се Шутай помрачнела: — Мой младший брат — непоседа, вам придется приложить немало усилий. Если ни уговоры, ни наказания не помогут, приходите ко мне.

Лицо Сунь Нина изменилось: — Я не смею.

— Не стоит так говорить, господин Сунь, — Се Шутай усмехнулась и посмотрела на небо. — Уже поздно, я пойду. Вам тоже пора отдыхать.

Сунь Нин кивнул. Он проводил Се Шутай взглядом, и только когда ее фигура скрылась из виду, повернулся и вошел в свою комнату.

На следующий день, в полдень, солнце, светившее больше десяти дней подряд, наконец скрылось.

Золотой ворон спрятался за облаками, легкий ветерок усилился, яркий утренний свет внезапно исчез, и небо мгновенно затянуло тучами, словно собирался ливень.

Горы готовы рухнуть, близится буря.

На втором этаже Ваньцзю Лоу ширма разделяла два столика в самом углу.

Гу Жуци держал чашку с чаем и, опираясь на ширму, сказал: — Слышал, сестра нашла тебе учителя в лагере старшего брата?

Он говорил очень тихо, так что его мог услышать только Се Жохе, сидевший по другую сторону ширмы.

При упоминании об этом Се Жохе возмутился: — Да! Каждый день приходится по часу махать мечом!

Гу Жуци поднес чашку к губам, ощущая теплый пар, и усмехнулся: — Вот это да!

В его голосе слышалась насмешка, и, казалось, он жалел Се Жохе. Но если бы тот отодвинул ширму, то увидел бы на лице Гу Жуци плохо скрываемую зависть.

Гу Жуци допил чай и, поставив чашку на стол, медленно произнес: — И даже после этого ты все еще не хочешь быть со мной?

Лицо Се Жохе мгновенно стало странным. Помолчав немного, он сказал: — Но сестра ведь делает это для моего же блага. И это не наследный принц Пэй предложил сестре. Как можно винить в этом других?

Он прекрасно помнил, что сестра договорилась с ним о тренировках еще до приезда Пэй Юйфэя.

Поколебавшись, он все же сказал: — Может, нам лучше больше не общаться? Ты угощал меня вином, я хочу тебя отблагодарить, но сестра в последнее время… Я не хочу, чтобы она неправильно поняла.

Раньше, когда сестра заботилась о Гу Жуци, он его недолюбливал. Теперь же, когда сестра игнорировала его, Се Жохе боялся попасть под горячую руку и еще больше не хотел с ним общаться.

Подумав об этом, он даже почувствовал себя немного виноватым.

В качестве компенсации Се Жохе добавил: — Я не скажу сестре, что ты приходил ко мне. В благодарность за то, что ты столько раз угощал меня вином, если тебе понадобится моя помощь, я постараюсь не отказывать.

— Но пить вместе больше не будем. У меня хоть и мало денег, но на пару глотков вина хватит. И за этот раз я тоже заплачу, не беспокойся.

Договорив, Се Жохе с облегчением вздохнул: — И еще… давай больше не будем говорить о том, чтобы навредить наследному принцу Пэй.

Рука, державшая чашку, медленно сжалась, костяшки пальцев Гу Жуци побелели. Он с силой выдохнул, его красивые глаза сузились, излучая холод.

— Когда сестра сказала, что ты будешь тренироваться с мечом? — медленно спросил он.

Боясь, что он снова станет нападать на Пэй Юйфэя, Се Жохе намеренно сказал: — До того, как наследный принц Пэй приехал в город.

— Хм, — заметив, что Се Жохе защищает Пэй Юйфэя, Гу Жуци мысленно усмехнулся. — А новость о приезде Пэй Юйфэя тогда уже дошла до города?

— Ну, конечно… — Се Жохе понял, к чему он клонит, и его губы побелели. — Дошла.

Услышав дрожь в его голосе, Гу Жуци удовлетворенно кивнул: — Считай, что я не слышал твоих слов. Я не тороплюсь. Времени у нас много, ты можешь подумать и изменить свое решение в любой момент.

Се Жохе побледнел, но не смог найти слов для отказа.

Гу Жуци слегка улыбнулся: — Сегодня я угощаю. Недавно отец поручил мне помогать Ли Цзяню в городских делах и даже назначил мне жалованье. На один ужин точно хватит.

Се Жохе замер. После всего этого даже изысканное вино казалось безвкусным.

Он поблагодарил Гу Жуци и, рассеянный, ушел. Гу Жуци смотрел ему вслед, и его взгляд становился все холоднее.

Он подозвал ближайшего слугу: — Счет.

Как только он произнес это, люди за соседними столиками тут же встали и окружили его. Гу Жуци остался сидеть неподвижно. Он слегка приподнял уголки глаз и с презрением посмотрел на кинжал, приставленный к его шее.

— Убивать средь бела дня? — его голос был удивительно холоден. — Не слишком ли вы смелы?

Снаружи раздался громкий смех. Люди перед Гу Жуци расступились, пропуская вперед женщину, которая, хлопая в ладоши, медленно приближалась.

Прекрасная фигура в лазурном слегка наклонилась, ее указательный палец игриво коснулся подбородка Гу Жуци, а дыхание было подобно аромату орхидеи: — Бесстрашие перед лицом опасности. Талант великого полководца.

Гу Жуци с отвращением отстранился: — Кто ты?

— Неважно, кто я. Важно то, что я собираюсь сделать.

Женщина слегка улыбнулась. Не обращая внимания на его попытки уклониться, она снова приблизилась к нему, словно жалея: — Давай заключим сделку? Ты поможешь мне достать одну вещь, а я помогу тебе заполучить… Се Шутай, верно?

Она не договорила, но Гу Жуци сразу понял ее намерения.

Их взгляды, полные скрытых целей, встретились. Без слов, в одно мгновение, они увидели в глазах друг друга то, чего желали.

— Тогда договорились, — женщина выпрямилась, убрала кинжал от шеи Гу Жуци, ее улыбка была полна очарования. — Желаю нам… приятного сотрудничества.

Хотя ветвь главы города была главной в клане Се, когда жители города говорили «клан Се», они имели в виду не их.

А боковую ветвь, отделившуюся от основной линии и не унаследовавшую пост главы города.

Несмотря на разделение на главную и боковую ветви, положение клана Се в городе было не ниже, чем у семьи главы города. Обе ветви трудились на благо Аньчжи и пользовались одинаковым уважением жителей.

Поэтому свадьба наследника этого поколения клана Се была отмечена с большим размахом, под звуки гонгов и барабанов, к всеобщей радости горожан.

В паланкине, направлявшемся на пир, Се Шутай закрыла глаза, отдыхая.

Се Жохе взволнованно болтал без умолку у нее над ухом, но она не отвечала.

Внезапно он замолчал и спросил: — Сестра, ты, кажется, давно не надевала свои красные платья?

Он и сам был не слишком внимателен. Се Шутай давно сменила красные наряды, и только сегодня, вспомнив о праздничном наряде новобрачных, он осознал это.

Ресницы Се Шутай дрогнули: — Чужая свадьба, зачем мне так ярко одеваться?

Се Жохе согласился с ней, но потом добавил: — Нет, не только сегодня. Ты уже много дней не носишь красное.

— Не хочу, вот и не ношу, — ответила Се Шутай. — Раньше я носила красное просто потому, что это было ново и красиво. А теперь думаю, я еще молода, мне все к лицу. Зачем зацикливаться на одном цвете?

Услышав ее уверенный тон, Се Жохе проглотил слова «а мне все равно кажется, что тебе больше идет красное» и сказал: — Сестра права.

— К тому же… — голос Се Шутай немного смягчился, — красный слишком яркий. Ты же сам раньше говорил, что летом, если посмотреть на меня, а потом зайти в комнату, то ничего не видно?

Она редко так много объясняла, тем более говорила о таких личных вещах. Се Жохе не знал, что она пытается убедить и саму себя, и радостно воскликнул: — Так ты это ради меня!

Се Шутай замерла, а затем, немного смутившись, отвернулась и снова закрыла глаза.

Резиденция клана Се находилась недалеко от дома главы города. Паланкин ехал не дольше времени горения одной палочки благовоний, и вскоре Се Шутай услышала доносившийся снаружи шум толпы.

Она и Се Жохе вышли из паланкина один за другим. Едва ступив на землю, она услышала рядом голос, изображающий удивление:

— Шутай, какая встреча! Ты тоже приехала в это время?

Кто-то рядом прикрыл рот рукой, хихикая: — Какая еще встреча! Наследный принц уже давно ждет у ворот, каждые пять минут спрашивает, когда приедет сестра, а теперь притворяется.

Пэй Юйфэй смущенно теребил нефритовую подвеску на поясе и, обернувшись, притворно рассердился: — А тебя кто просил говорить?

— Ваше Высочество, сестренка, — Се Шутай подошла к ним и поздоровалась. Сделав вид, что не слышала их разговора, она улыбнулась Се Фушу: — Давно не виделись.

Се Фушу обняла ее за шею, ее взгляд был нежным: — Да, давно не виделись. Сестра совсем забыла обо мне. Когда это ты успела сойтись с наследным принцем, и мне ничего не сказала?

Се Шутай не ответила на ее шутку, лишь сказала: — Будь осторожна в словах.

— Мы так давно не виделись, а сестра уже смеет меня ругать, — Се Фушу топнула ногой, ее лицо покраснело. — Ладно, ладно, что поделать, если ты мне нравишься.

Се Шутай беспомощно вздохнула: — Ах ты…

Се Фушу должна была встречать гостей, поэтому они обменялись лишь парой фраз и распрощались.

Се Жохе хотел воспользоваться случаем и пойти выпить. Учитывая, что сегодня был праздник, Се Шутай не стала ему мешать, лишь напомнила: — Пей поменьше и смотри, не напейся.

Се Жохе с довольным видом ушел, подняв брови.

Се Шутай тоже собиралась уходить, когда снаружи прибежал человек и, подбежав к Се Фушу, небрежно поклонился: — Не… Госпожа, беда!

Се Фушу нахмурилась: — Что за паника? Разве не видишь, что сегодня праздник?

Человек наклонился к Се Фушу, и хотя он говорил тихо, Се Шутай и Пэй Юйфэй, стоявшие рядом, услышали его слова: — Это невеста… Свадебный паланкин невесты столкнулся с конными бандитами, ее похитили разбойники за городом!