Глава 4. И всё же я встретил тебя (Часть 3)

Сердце Су Янсянь затрепетало. — Значит, старейшина Чжо доверил вам этот нефрит, чтобы вы оберегали его от забвения… поэтому вы… так упорно искали все эти фрагменты…

— Но я опоздал, — лицо мужчины было спокойным, взгляд задумчивым. — Я думал, что семья Чжо никогда не решится на это, но ошибся. Ошибся очень сильно. Когда я узнал об этом, было уже поздно. Камень-хранитель был разбит. Мне пришлось искать его фрагменты один за другим. На это ушел целый год, но всё равно не хватало последнего.

— …Последнего, самого важного фрагмента. Сердцевина нефрита живая. Без неё, сколько бы частей вы ни нашли, как бы ни старались их собрать, всё будет напрасно, — Су Янсянь тихо вздохнула. — Вот почему господин Юн так стремился заполучить этот последний фрагмент. Вы… могли бы просто объяснить мне всё тогда. Я бы поняла. Но вы просто забрали его… Если бы вы объяснили, мой отец не ранил бы вас.

В конечном счете, всё дело было в упрямстве мастеров по отношению к нефриту. Старейшина Чжо не мог с ним расстаться, а господин Юн чувствовал ответственность за выполнение обещания.

Но, с другой стороны, если бы не это необычное упорство, вряд ли бы их школы достигли такого процветания. Как говорится, «не сойти с ума — не достичь просветления».

Пока она размышляла, на губах Юн Шаобая появилась едва заметная улыбка. — У всего есть причина и следствие. Счастье и несчастье идут рука об руку. Возможно, именно поэтому госпожа Су сейчас здесь, со мной.

Кем же была для него Су Янсянь: причиной или следствием? Несчастьем или счастьем?

Пока она размышляла над этим, её взгляд упал на сердцевину нефрита. Она вдруг заметила… заметила, что его левая ладонь лежит на камне, а её правая рука — поверх его руки.

Потоки энергии камня, инь и ян, сливались, взаимодействовали, и в итоге их руки соприкоснулись.

Он, должно быть, заметил это раньше, но позволил её руке оставаться на своей.

Су Янсянь не могла сохранить его спокойствие. Затаив дыхание, она резко отдернула руку и выпрямилась.

Как только она пошевелилась, Юн Шаобай тоже убрал руку. — Ваша способность чувствовать нефрит сердцем — редкий дар. Это не то, чему можно научиться упорными тренировками. Камень-хранитель семьи Чжо, вместе с найденной сердцевиной, был разделен на десять частей. Душа нефрита изменилась. Прежде чем приступать к обработке, нужно стабилизировать потоки энергии. Мне понадобится ваша помощь, чтобы завершить этот шедевр.

Су Янсянь и сама понимала то, о чем он умолчал. Даже с возвращенной сердцевиной, даже собранный воедино, камень не мог стать прежним.

Камень-хранитель, некогда единое целое, теперь мог быть обработан только по частям. И чтобы в итоге объединить десять изделий в один шедевр, нужно было учитывать видимые и невидимые связи между ними.

Он был прав. Душа нефрита изменилась, и она могла помочь ему стабилизировать её, точно определить направление потоков энергии. Обработка нефрита, следуя за потоками энергии, подобна плаванию по течению — только так можно в полной мере раскрыть красоту камня.

С трудом проглотив ком в горле, она произнесла: — …Но разве господин Юн не справится с этим сам, полагаясь на свой талант?

— И всё же я встретил вас, — изящный подбородок Юн Шаобая слегка приподнялся. В его благородном облике вдруг промелькнуло что-то озорное. — С вашей помощью я достигну результата вдвое быстрее. Я смогу действовать уверенно, не беспокоясь ни о чем. Зачем мне трудиться в одиночку, если есть более легкий путь? К тому же, у меня травмированы пальцы. Как говорится, «пальцы связаны с сердцем». В последние дни я чувствую боль в груди, должно быть, это связано с травмой. — Сказав это, он взял левой рукой перебинтованную правую и слегка нахмурился, словно от боли.

Лицо Су Янсянь вспыхнуло. Она не могла вымолвить ни слова, только повторяла:

— Простите… правда, очень простите…

— Мне не нужны ваши извинения, госпожа Су. Мне не нужно, чтобы вы служили мне. Мне нужно лишь, чтобы вы были рядом и помогли мне завершить этот шедевр, пока мои пальцы не заживут, — его взгляд был глубоким, голос спокойным. — Я сказал, что вы мне нужны, что не могу без вас. Это правда. Каково ваше решение?

Какой у неё был выбор?

У неё кружилась голова, сердце бешено колотилось. Она знала, что его слова о том, что она ему нужна, относятся к её таланту, а не к ней самой, к Су Янсянь, но всё равно чувствовала волнение.

«Ну почему я такая?!»

Но она не могла не восхищаться тем, как он, чтобы сдержать обещание, данное покойному старейшине Чжо, потратил столько сил на поиски фрагментов камня, а затем лично пришел за последним, оказавшимся у неё… И то, как он только что воссоединил нефрит, приложил к нему ладонь, закрыл глаза, чувствуя энергию камня… Он был так прекрасен… Это было… волнующе!

«Су Янсянь, да что с тобой такое?!»

Мысленно ругая себя, она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить сердцебиение. — Если господин Юн останется в столице, я… конечно же, буду рядом и помогу вам с вашим шедевром.

Она заметила, как он улыбнулся. Улыбка была легкой, но искренней, и от этого её сердце забилось чаще, а щеки вспыхнули.

— Госпожа Су ясно дала понять, что не может оставить Су-старшего, а я не могу без вас. Так что мне действительно придется задержаться в столице на некоторое время.

Су Янсянь замерла, её вдруг осенило. — Господин Юн, вы же не собирались оставаться в столице, верно? Вы приехали только за сердцевиной нефрита… Но теперь все фрагменты здесь, вместе с сердцевиной… Почему вы не отправили их обратно в Танлинъюань, а привезли в столицу? А! — она вдруг ахнула, всё поняв, и пристально посмотрела на него. — Вы всё это время хранили найденные фрагменты камня-хранителя в Танлинъюань и только недавно приказали привезти их в столицу? Шуан Цин… Шуан Цин пропал, потому что отправился встречать обоз из Танлинъюань? Он же сказал, что всё, что привезли из-за реки, уже на месте и ждет вашего осмотра. И это «всё» — фрагменты нефрита.

Юн Шаобай одобрительно приподнял бровь, впечатленный её сообразительностью.

— Зачем… такие сложности? — тихо спросила Су Янсянь, хотя уже знала ответ.

Она услышала спокойный голос мужчины: — Ради вас.

Если гора не идет к Магомету…

Она должна была «расплатиться за отца». Он был их кредитором, но, поскольку она не хотела покидать столицу, чтобы заботиться об отце, он пошел на все эти сложности, доставив нефрит из Танлинъюань в столицу.

Он уважал её сыновнюю почтительность, и она должна была ответить ему тем же.

Только… только…

Она думала, что её восхищение им угасло, но, похоже… оно возродилось из пепла. Весенний ветер раздул тлеющие угли, и её сердце снова затрепетало. «Ну почему я такая?!»