Глава 11. Ленивая Нега

Вход в императорский кабинет строго охранялся. Лица стражников были суровы, и при малейшем подозрительном шорохе кто-нибудь тут же подходил проверить.

Внутри кабинета император Тянь Ю слушал вопросы дочери. Его взгляд был глубок, а в сердце затаился легкий вздох.

— Это долгая история. На самом деле, мы с Пэй Юаньцзином поддерживаем тесные отношения уже несколько лет.

— Все довольно сложно. Если вкратце, он помогает мне, я помогаю ему. Так, шаг за шагом, мы пришли к сотрудничеству.

Эти немногие слова лишь усилили смятение на лице Се Цянь.

Ее отец — верховный правитель. Чем Пэй Юаньцзин мог ему помочь?

Она хотела спросить еще, но император Тянь Ю с тихим смехом покачал головой. В его глазах читались тяжелые эмоции, словно нахлынули какие-то воспоминания.

Возможно, выражение его лица было слишком похоже на то, что было в детстве, когда она только потеряла мать-наложницу. Се Цянь открыла было рот, но передумала.

Раз отец не хочет говорить больше, так тому и быть.

— Вы знали, что перерезанные меридианы Пэй Юаньцзина восстановились?

Судя по тому, как легко он использовал легкую походку, казалось, что он уже давно восстановился.

— Я нашел для него людей, — тихо ответил император Тянь Ю.

Се Цянь беспомощно вздохнула.

— А тайная стража?

— Я предоставил их ему, — невозмутимо продолжал император.

Се Цянь вдруг кое-что вспомнила и, нахмурившись, с укором посмотрела на своего любимого отца: — Перед отъездом он просил вашу дочь взять его с собой…

Император Тянь Ю сжал кулак и сухо кашлянул: — Это результат наших с ним переговоров.

На этот раз Се Цянь не сдалась.

Она слегка поджала губы и молча пила чай.

Император Тянь Ю, всегда баловавший дочь, почувствовал себя немного неловко и снова кашлянул.

Она не то чтобы злилась.

Просто быть в неведении, когда от тебя что-то скрывают, было довольно неприятно.

Се Цянь поставила нефритовую чашу и с беспомощным вздохом сказала: — Вы даже не сказали вашей дочери ни слова. Не боялись, что я откажусь сотрудничать?

Если бы она не согласилась взять Пэй Юаньцзина, какой бы предлог они тогда нашли?

В глазах императора Тянь Ю мелькнула улыбка. Он знал свою дочь и, естественно, рассчитал, что она согласится взять Пэй Юаньцзина с собой в храм Нин Ань.

Успокоив дочь, император Тянь Ю посерьезнел: — Цянь-Цянь, тебе достаточно знать, что он безразличен к своей родине.

— Теперь вы вместе будете следить за действиями посольства и поможете ему выявить шпиона Тянь Ци.

— Ему можно верить, но не полностью.

Последнюю фразу император Тянь Ю произнес с нажимом. Если бы не многочисленные ограничения, налагаемые его статусом, он бы не позволил дочери отправиться вместе с Пэй Юаньцзином.

Пэй Юаньцзин, пятый принц Тянь Ци, рожденный от дворцовой служанки, обладал выдающимся талантом, но из-за низкого происхождения матери с детства скрывал свои способности. Пять лет назад его мать-наложница умерла после унижений со стороны императрицы Тянь Ци. В гневе он поднял восстание, с боем пробился во дворец и направил меч на императора Тянь Ци.

Никто не знал, когда этот незаметный принц успел собрать людей и развить в себе такую безжалостность.

Если бы не предательство доверенного лица, трон Тянь Ци должен был занять этот молодой принц.

Когда император Тянь Ю впервые прочитал донесение тайного лазутчика о Пэй Юаньцзине, он молча удвоил число патрульных во дворце.

Лишь годы сотрудничества и его кажущаяся предельная откровенность позволили императору немного расслабиться.

Но о полном доверии не могло быть и речи.

Человек, тайно наращивающий силу и поднявший восстание, чтобы захватить дворец, не мог не вызывать настороженности.

— Ваша дочь поняла.

Се Цянь слегка кивнула, полностью соглашаясь.

Пэй Юаньцзин производил слишком опасное впечатление, она ни за что не осмелилась бы полностью довериться этому человеку.

Достигнув согласия, отец и дочь опустили взгляды, их внимание снова сосредоточилось на трех донесениях, лежавших на столе.

— Отец, сегодняшнее покушение… весьма загадочно.

Нападение на посольство еще можно было понять, но зачем потом появилась еще одна группа людей, чтобы убить ее?

Кроме Пэй Юаньцзина, никто не знал, что настоящая информация находится у нее.

Глаза императора Тянь Ю потемнели: — Отец расскажет тебе, когда это дело будет расследовано.

Убийцы владели неплохими боевыми искусствами, их было много. Это не могла быть личная месть. Послать столько людей одновременно могли только императорские семьи трех государств.

Гуань Цзяовай и его люди определенно пострадали, так что Тянь Ци можно было временно исключить. Что касается Тянь Ян… по донесениям лазутчиков, там все еще продолжались внутренние беспорядки, им должно быть не до того, чтобы вмешиваться.

Таким образом, все варианты казались маловероятными.

Император Тянь Ю нахмурился.

Кто бы это ни был, посмевший нацелиться на его дочь, ему не поздоровится.

Его аура внезапно стала жесткой и грозной.

Мгновение спустя он осознал, что дочь все еще перед ним, и его грозный вид тут же исчез.

— Сначала возвращайся и хорошенько отдохни.

После целого дня в пути она, должно быть, устала.

Кстати, в следующий раз, когда Цянь-Цянь будет покидать дворец, нужно удвоить число тайных стражей и обычных охранников.

Выйдя из императорского кабинета, Се Цянь вернулась в свой дворец, быстро приняла ванну и переоделась.

Хотя ее всю дорогу охраняли, она сама добила кинжалом немало нападавших, и ее растрепанный вид вызывал у нее некоторое неудобство.

После ванны Се Цянь, одетая в нижнее платье, стояла с легким румянцем на щеках. С ее длинных волос еще капала вода, но напряжение, державшее ее всю дорогу, наконец спало.

Когда ее длинные волосы высохли, служанки поставили во дворе мягкую кушетку. Хэ Юй помогла своей госпоже лениво прилечь на нее.

Вернувшись после долгого пути, девушка лежала на кушетке. Под ее ногами был расстелен мягкий ковер. На ней было простое зеленое платье, кожа под солнечными лучами казалась белой, как нефрит. Черные волосы были распущены, она лениво дремала в праздности.

Из-за визита послов она давно так не отдыхала.

Стоявшая позади служанка обмахивала ее веером. Рядом стояла чаша со льдом, и ветер, проходя через нее, приносил прохладу.

Это немного спасало от летнего зноя.

— Как там послы?

Легкий ветерок коснулся ее волос. Се Цянь, закрыв глаза, расслабилась на мгновение, но тут же не удержалась и спросила о делах.

— Несколько слуг погибли, господа послы не пострадали, — почтительно ответила Хэ Юй.

Посольство сопровождали их собственные стражники, а также стража Тянь Ю. Лу Ян прибыл на место в самом начале сражения, так что серьезных проблем быть не должно.

А вот ей самой действительно стоило отдохнуть.

Девушка лениво взяла прядь волос и принялась играть ею. Ее яркие глаза вдруг остановились, и на губах появилась легкая улыбка.

— Отправь нашему заложнику кое-какие подарки.

— Всякие укрепляющие средства, драгоценности — все отправь.

Хэ Юй на мгновение замерла, но не посмела раздумывать. Ответив «Слушаюсь», она пошла готовить подарки.

Се Цянь слегка приподняла голову и с улыбкой посмотрела на ослепительное солнце в небе.

Ее отец — верховный правитель, она — его любимая принцесса, никто не смеет проявить к ней неуважение.

А этот Пэй Юаньцзин… Каждая их встреча была слишком уж своевременной, настолько очевидной… что вызывала недоумение.

Она долго хмурилась, играя кончиком пряди волос. Когда волосы окончательно высохли, она разгладила брови, встала и направилась обратно.

Возвращаясь в столицу, ей пришлось ехать верхом, так как карета была повреждена.

Охотиться верхом было еще терпимо, но быстрая и спешная езда, когда нужно было просто добраться до места, так ее растрясла, что казалось, кости вот-вот развалятся. Не говоря уже о том, что от ветра у нее пересохли глаза.

Не стоит об этом больше думать.

Впереди у нее будет много возможностей провести с ним время.

А сейчас ей нужно хорошенько отдохнуть.

На губах девушки играла ленивая улыбка. Она приподняла бровь и легкими лотосовыми шажками направилась в свои покои, чтобы отдохнуть.