— Была ли я хоть немного в ваших мыслях все эти годы, матушка? Неужели вы не чувствуете себя виноватой передо мной?
Мэй Ши знала, что виновата перед Шэнь Цинчжи за ее детство, но чувство вины и сожаления перед семьей Чи было сильнее. Глядя на свою единственную дочь, она не могла забыть ужасную смерть всех членов семьи Чи.
С дрожью в голосе, почти сквозь зубы, она проговорила:
— Ваше положение и положение Цинлянь — небо и земля. Зачем тебе с ней соперничать?
— Цинлянь с рождения не была такой знатной и уважаемой, как ты. У тебя есть отец, брат, старшая сестра и бабушка, которые тебя защищают. А что есть у Цинлянь? Она всего лишь бедная родственница, живущая под чужой крышей. Если я не буду о ней заботиться, кто позаботится в Шанцзине?
— Ты с детства росла в поместье хоу. Даже без особой любви ты купалась в роскоши. Ты получала всю любовь, и даже если я буду баловать Цинлянь в восемь раз больше, это не сравнится с твоим богатством.
Чувствуя, что обретает уверенность, Мэй Ши повысила голос:
— У Цинлянь нет ничего, к тому же она слаба здоровьем. Если бы я не заботилась о ней, она бы давно покончила с собой, последовав за семьей Чи! Так что же такого, если ты немного уступишь ей?
Эти слова Мэй Ши были как удар ножом в самое сердце Шэнь Цинчжи, разрушая последнюю надежду на понимание со стороны матери.
Зрачки Шэнь Цинчжи сузились, ее сердце затрепетало. В холодных, равнодушных глазах появился оттенок насмешки, горло сжалось от горечи, а розовые губы мгновенно побелели.
Прижав руку к груди, она покачнулась и сделала шаг назад.
— Госпожа! — вскрикнула Шу Кэ и поспешила поддержать Шэнь Цинчжи.
— Что с тобой? — опешила Мэй Ши.
Опираясь на Шу Кэ, Шэнь Цинчжи саркастически произнесла:
— Разве вы забыли, матушка, что моя болезнь сердца — врожденная?
Мэй Ши, не веря своим ушам, спросила:
— Все эти годы ты отдыхала за городом, разве ты не должна была полностью выздороветь?
Она хотела продолжить расспросы, но в комнату ворвалась Цзи Мама:
— Беда, госпожа!
— Что случилось?
— Госпоже Цинлянь очень плохо. Она проснулась от кошмара, а потом, не увидев вас в комнате, так расстроилась, что снова потеряла сознание. У нее кровохарканье.
Мэй Ши посмотрела на бледное, изящное лицо Шэнь Цинчжи, на котором проступала болезненная бледность. Она заколебалась.
Цзи Мама, заметив колебания Мэй Ши, бросилась к ее ногам и закричала:
— Госпожа, во всем поместье только вы можете защитить госпожу Цинлянь! У нее такая тяжелая судьба, только вы можете проявить к ней милосердие.
Мэй Ши больше не сомневалась и, развернувшись, ушла.
Она не заметила, как в тот момент, когда она уходила, хрупкая девушка позади нее, наконец, не выдержала и упала в обморок.
Кто-то с мрачным лицом вошел в комнату и поднял Шэнь Цинчжи на руки.
…
— Госпожа, очнитесь. — В кромешной тьме, в бездонной пропасти, Шэнь Цинчжи услышала плачущий голос Шу Кэ и взволнованный возглас старшей сестры Шэнь Линвань.
Затем кто-то осторожно поднял ее и бережно уложил в мягкую, как облако, шелковую постель.
Руки этого человека были сильными и уверенными, грудь широкой. От него исходил приятный аромат — запах свежевыстиранного белья, а не успокаивающий аромат благовоний, который часто появлялся в ее снах.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Шэнь Цинчжи вырвалась из объятий тьмы.
Она моргнула и обнаружила, что ее щеки влажные от слез. Она даже не заметила, когда заплакала.
— Цинчжи. — Аромат свежести коснулся ее носа, и она почувствовала прохладу на лбу. Длинные, красивые пальцы с отчетливыми костяшками осторожно приложили к ее лбу прохладный компресс.
Этот голос…
Кто это?
Шэнь Цинчжи подняла глаза.
В комнате было тихо. У кровати сидел высокий, статный мужчина с ясным взглядом.
У него были четкие черты лица, глубокие темные глаза. В каждом его движении чувствовалась сдержанная элегантность ученого. Если присмотреться, его красивое лицо имело поразительное сходство с лицом Шэнь Линвань.
— Старший брат, — Шэнь Цинчжи попыталась встать и поклониться.
Шэнь Яньхэн протянул руку и уложил Шэнь Цинчжи обратно, с упреком в голосе:
— Лежи спокойно. Тебе мало того, что с тобой случилось?
Он едва заметно вздохнул, погладил Шэнь Цинчжи по голове и мягко улыбнулся:
— Это моя вина. Если бы я вернулся раньше, тебе не пришлось бы так страдать.
Его рука была теплой. Он нежно поглаживал ее по макушке. Его ладонь была большой и мозолистой — следствие долгих лет занятий. Эта рука немного напоминала ту, что учила ее читать и писать.
Страдала ли она?
Шэнь Цинчжи крепко зажмурилась, ее глаза застилали слезы.
Сегодня ей действительно было больно, но она глубоко прятала свои чувства, думая, что, пока есть бабушка и старшая сестра, она справится со всеми трудностями.
Но неожиданный вопрос старшего брата, которого она не видела десять лет, вызвал в ее душе бурю эмоций.
Спустя некоторое время Шэнь Цинчжи успокоилась. Она покачала головой и, с надеждой глядя на Шэнь Яньхэна, произнесла:
— Теперь, когда старший брат вернулся, я больше не буду страдать.
Шэнь Яньхэн, услышав ее ответ, слегка удивился и посмотрел на нее внимательнее:
— Цинчжи, ты не хочешь, чтобы я заступился за тебя?
Он был единственным законным сыном Хуайиньского хоу, наследником поместья. С детства бабушка души в нем не чаяла, и даже мачеха Мэй Ши не смела ему перечить.
Шэнь Цинчжи покачала головой, многозначительно ответив:
— Это всего лишь дом, ничего серьезного. Я не позволю себя обидеть.
Шэнь Яньхэну не пристало долго оставаться в девичьих покоях.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|