Глава 20. Город Улун

Глава 20. Город Улун

Тем утром, когда они отправились в путь, облака и туман клубились в горах, словно шёлковые ленты. Цветущие персики были ярким пятном на этих лентах, напоминая акварельный пейзаж династий Мин и Цин: величественные горы, окутанные дымкой воды.

Здесь раскинулся чрезвычайно процветающий город. Он был призраком времени, где старые события повторялись, словно кадры плёнки.

Яо Чэнь первым делом купил подробную карту Города Улун. Он развернул её и вместе с Сяо И стал обдумывать дальнейшие действия.

Маленький Сяо Янь тихо сидел рядом, незаметно держась за край мантии Яо Чэня.

— Я почувствовала ауру Песков Времени, но она очень слабая. Могу лишь примерно сказать, что они на севере, — Сяо И обвела на карте большой участок.

— Север... В основном это территория Клана Му, второго по величине клана, — Яо Чэнь прикинул и ткнул пальцем в Аукционный Дом Редких Сокровищ Клана Фэн.

— Самый быстрый способ получить информацию — обратиться в аукционный дом. Цзю Синь в очень хороших отношениях с отделённой ветвью Клана Яо, а Тянь И Гэ слишком непредсказуем.

— Думаю, этот вариант вполне подходит.

— Аукционный Дом Редких Сокровищ — это местный аукционный дом, а стоящий за ним Клан Фэн сейчас переживает серьёзный кризис.

— Если правильно всё обставить, это действительно отличный источник информации, где каждый получит своё, — Сяо И согласно кивнула. — Сейчас вероятность появления Песков Времени в Клане Му наибольшая. Если не будет более точных сведений, можно попробовать проникнуть в штаб-квартиру Клана Му.

— С твоей нынешней силой ты сможешь уйти невредимым. Здесь я не чувствую никого выше уровня Боевого Короля.

Глядя на маленького Сяо Яня, который от скуки задремал рядом, Яо Чэнь укрыл его своей мантией.

— Пески Времени... — пробормотал он, опуская взгляд на Чёрное Кольцо. Кольцо слабо светилось.

Когда мудрость и судьба вступают в конфликт, если у мудрости хватает смелости следовать своим принципам, ничто не может её поколебать.

Установив контакт с Кланом Фэн, Яо Чэнь поручил им следить за Кланом Му и искать информацию о Песках Времени.

Затем он проник в штаб-квартиру Клана Му. В конце концов, важные вещи обычно записываются в реестры.

Однако странно, что внешняя охрана здесь была строгой, а внутренняя — слишком слабой.

Поэтому Яо Чэнь, воспользовавшись обилием времени, тщательно всё обыскал.

Он уже имел большой опыт в таких делах.

Сначала он обыскивал внутренние комнаты одну за другой, начиная с мебели.

Открыл ящики, нашёл секретный ящик, получил Реестр *1.

Осмотрел стулья, используя Силу души, чтобы создать тонкие иглы и проверить каждую подушку, получил Реестр *1.

Столешницы или мебель схожей конструкции можно было разобрать, чтобы спрятать вещи.

Выдолбить ножки стола, спрятать туда что-нибудь, накрыть столешницей.

Верхняя и нижняя части столбов кровати тоже подходили для этого.

Разобрал, получил Реестр *3.

Лист бумаги можно было свернуть в маленький рулон, похожий на большую вязальную спицу, и засунуть в перекладину стула.

Проверил, получил Реестр *2.

Осмотрел зеркала, зеркальные поверхности и основания, проверил кровати и постельное бельё, занавеси и ковры, документы и книги в библиотеке, пол под коврами, обои на стенах, включая подвал.

Получил Реестр *5.

Больше ничего найти не удалось.

Просмотрев реестры, он не обнаружил никаких записей, похожих на Пески Времени.

Когда он собирался вернуть реестры на место, невидимая волна Силы души уровня Боевого Короля внезапно быстро пронеслась по помещению. Яо Чэню удалось скрыться, но другому, кто прятался здесь, повезло меньше.

Под яростный рёв этой ауры из тени выскользнула фигура, выглядевшая немного потрёпанной.

Он ловко маневрировал, окружённый стражниками Клана Му, но силы были неравны. Когда его уже почти схватили,

Несколько листов бумаги легко пролетели сквозь схватку, удачно блокируя атаки, и человек исчез прямо на глазах у стражников.

Яо Чэнь изначально собирался проигнорировать случившееся, но узнав личность этого человека,

Даже обычно рассудительный Яо Чэнь не смог удержаться от ругательства.

Проклятье, почему в этом мире так много добряков, которые сами попадают в беду?

— Почему ты здесь? — спросил Яо Чэнь, глядя на стоявшего рядом Фэн Сяня, чьё лицо выражало такое же невероятное изумление.

Паника и досада ещё не успели покинуть глаза Фэн Сяня, как появилось новое чувство — забота, которое Яо Чэнь не мог понять.

— Что тебе нужно? Не делай так больше, сейчас Клан Му очень опасен, — Фэн Сянь, наоборот, схватил Яо Чэня за руку и сказал: — Это ведь, наверное, реестр спрятанных вещей Клана Му? Я не знаю, в какую беду ты попал, но твоему младшему брату нужна твоя забота.

— Может, ты расскажешь мне о своих проблемах? Мы можем вместе что-нибудь придумать.

По словам Фэн Сяня, когда он тщательно расследовал дела Клана Му, он обнаружил, что Клан Му, похоже, нацелился на Клан Фэн не только ради коммерческой выгоды.

Они тратили огромные суммы денег на какие-то странные и опасные вещи. Раньше Клан Фэн был слишком занят борьбой с давлением других кланов и не обращал на это внимания.

Фэн Сянь подозревал, что у Клана Му есть какой-то грандиозный заговор, поэтому он и поджидал здесь.

Вот так... Добряк, даже сам едва справляясь, всё равно думает о помощи другим.

— Я ценю твою доброту, но должен сказать тебе, брат, что ты должен заботиться о себе и не ходить в опасные места.

— Иначе ты не только не сможешь помочь своей семье, но и станешь обузой.

Видя, что они достигли безопасного места, Фэн Сянь больше не собирался совершать глупостей, и Яо Чэнь вздохнул с облегчением.

Он убрал руку Фэн Сяня и быстро ушёл.

Войдя в заранее забронированный номер, Яо Чэнь почувствовал что-то неладное из-за слишком тихой атмосферы. Сяо И, словно увидев спасителя, схватила его за руку и потащила в комнату: — Отец... кое-что случилось.

Бесконечные обрывки воспоминаний нахлынули на него. Он чувствовал лишь, что они полны печали и серьёзности.

В то же время сон претерпел соответствующие изменения: словно здесь внезапно появился театр, ярко освещённый, являющий ночное зрелище, несравнимое с земными красотами.

Сяо Янь смутно смотрел на чёрное небо, ненадолго придя в себя.

Это специально выбранное место было слишком пустынным, оставались лишь стонущий ветер и безмолвная ночь.

В таком полусонном состоянии возникло ощущение — он мог произвольно вызывать или создавать любые образы во тьме, и они были готовы войти в сон в любой момент, так что он боялся использовать эту способность.

Из-за пережитого, всё, о чём он думал во тьме и что могло превратиться в зрительный образ, тут же формировалось, становясь видением; через такой же неизбежный процесс, как только они появлялись в бледных, иллюзорных цветах, словно надписи, сделанные невидимыми чернилами, они извлекались из бурной химической реакции сна и помещались в ослепительный свет, разъедающий сердце.

Он вспомнил, как впервые увидел, как Зал Душ охотится за душами, увидел ужасающую фигуру, появившуюся перед ним. Чёрная буря была настолько огромной, что её невозможно было охватить взглядом.

Пространство расширялось, увеличиваясь до невыразимой бесконечности.

Но это не так пугало, как расширение времени.

Он смутно вспомнил, как Зал Душ похитил воспоминания Яо Чэня, резко протянул руку, но схватил пустоту. Только тогда он вспомнил, что учитель давно ушёл, и он снова остался один. Ему смутно казалось, что одна ночь длится тысячу лет.

Эти изменения во сне, как и все остальные, сопровождались глубокой тревогой и мрачной меланхолией, которую невозможно передать словами.

Он даже собирался опуститься на дно чёрного озера памяти, не в переносном смысле, а буквально — погрузиться в расщелину и чёрную бездну, бездну под бездной, откуда, казалось, уже невозможно выбраться.

Проснувшись, Сяо Янь не чувствовал, что выбрался.

Я не буду вдаваться в подробности, потому что эту мрачную, лишённую света черноту, сопровождающую яркие и великолепные видения, эту отчаянную, как самоубийство, меланхолию невозможно передать словами.

В этот момент чьи-то руки крепко схватили его руку, которую он отпустил в отчаянии, пытаясь вытащить его.

Он с трудом открыл глаза и увидел лишь Чёрное Кольцо, излучающее свет.

В бесконечной тьме лишь страх и растерянность шептали на ухо, и тогда этот лучик света стал особым предвестником.

Это учитель...

Это кольцо давно стало их связующим звеном, свидетелем утраченных ценностей, вечно сияющим в памяти Сяо Яня, в конце концов став его опорой и верой.

Когда Яо Чэнь вытаскивал его из потока воспоминаний, тот луч света как раз пробился сквозь щель во тьме и упал перед ним. Он протянул руку и схватил этот луч света.

На этот раз он наконец-то поймал его.

— Учитель?

Осторожно спросил Сяо Янь.

Яо Чэнь крепко обнял его, очень сильно.

Проникая в поток воспоминаний Сяо Яня, он увидел некоторые фрагменты.

Сяо Янь тоже плакал в отчаянии в тёмные ночи, проклиная превратности судьбы. Его скорбный голос блуждал по окрестностям, в конце концов растворяясь

в ветре, никем не услышанный.

Те шрамы, те болезни, те слёзы, которые не переставали литься в безлюдные ночи, были тихонько спрятаны бывшим юношей, чтобы безжалостная судьба их не увидела.

Император Пламени, который казался сильным и нежным перед всеми, на самом деле был изранен за спинами других.

Скрытые, но не зажившие раны не могут исцелиться. Стоит им столкнуться со стимулом, как рана снова кровоточит.

— Я здесь, я здесь... — повторял Яо Чэнь, пряча Сяо Яня в своих объятиях.

Он тоже хотел защитить Сяо Яня, как увидел в воспоминаниях, поэтому крепко обнял его.

Он почувствовал, как напряжённая спина Сяо Яня медленно расслабляется. Тот тоже крепко обнял его, словно ухватившись за свою одержимость, за надежду в отчаянии.

Казалось, тёплая жидкость намочила плечо Яо Чэня.

— Излей свою печаль словами. Безмолвное горе шепчет сердцу, не выдерживающему бремени, заставляя его расколоться на части, — тихо сказал Яо Чэнь.

Он выслушал ещё более долгую историю, воспоминание о боли и отчаянии.

— Это сон, вы ведь не уйдёте, верно?

Прежде чем тело поддалось усталости, Сяо Янь всё ещё настойчиво спрашивал.

— Я здесь, не уйду, — Яо Чэнь позволил Сяо Яню лежать в его объятиях, нежно обнимая его. — Спи.