Глава 13. Город Скрытый в Тумане (Часть 4)

Глава 13. Город Скрытый в Тумане (Часть 4)

Сегодня шёл шестой день с тех пор, как Сяо Янь нарушил обещание вернуться. Яо Чэнь чувствовал беспокойство. Он растерянно бродил по рыночным улицам, стоя на перекрёстке бесчисленных дорог и наблюдая за шумной толпой.

Внезапно он почувствовал, что это место ему чуждо. Он был здесь лишь странником, прохожим.

На мгновение он растерялся, не зная, куда идти.

Сильное чувство одиночества охватило его сердце.

Где же ты можешь быть?

Сяо Янь?

Яо Чэнь поднял голову. Из-под капюшона его острый взгляд скользнул по окрестностям. В его глазах, казалось, таилась загадочная сила, древний лотос тихо расцветал в зрачках.

Говорили, что сегодня в Городе Скрытом в Тумане праздник. Небо было ясным, воздух свежим. На берегу реки к юго-востоку от города собралось много знатных дам на прогулку.

Все они были одеты в роскошные наряды, держались с элегантностью. Яркие цвета их шёлковых одежд освещали пейзаж на берегу.

Лёгкие подолы юбок ниспадали слоями. Кружевные кулоны с розами, украшенные жемчугом и драгоценными камнями, покоились на ключицах. Пояса, усыпанные драгоценностями, плотно облегали талии.

— Мэджи, о чём ты задумалась? Почему ты так рассеянна?

Поддразнила одна девушка, толкая свою спутницу.

— Я нашла интересную книгу на полке.

Мэджи поправила очки на носу и, указав на отрывок текста, прочитала: — Пески Времени — это обожествление самого времени, символ вечно существующего, не имеющего начала и конца, самосущего времени.

— Они — источник хаоса и порядка, могут позволить обратить время вспять, исследовать будущее и прошлое.

— О, Мэджи.

Таких вещей, идущих против небес, практически не существует. К тому же, цена их использования — это запрос и отдача.

— Не говоря уже о том, что никто не нашёл правильного способа их использовать, боюсь, твоя отдача вряд ли сможет сравниться с твоим запросом, верно?

Безжалостно рассмеялась девушка.

— Достаточно лишь концептуального равенства. Ладно, зачем я тебе всё это рассказываю?

Мэджи с хлопком закрыла книгу и сердито ушла. Девушка поспешила за ней.

Ли Сюй случайно оказался здесь же.

— Тебя интересуют Пески Времени?

Спросил он, тайно наблюдая за выражением лица Яо Чэня.

Яо Чэнь отвернулся, не обращая на него внимания. Этот нечестный торговец уже не раз обчищал его кошелёк своими действиями, успешно обучив его множеству правил аукционов.

— На самом деле Пески Времени существуют. Но, как и говорили те две леди, никто не нашёл правильного способа их использовать.

Ли Сюй понизил голос, в его глазах загорелось возбуждение от предвкушения неведомой выгоды. — Говорят, вроде бы в Чжунчжоу были о них сведения.

Яо Чэнь по-прежнему молчал, глядя вдаль.

Упрямый луч солнца пробился сквозь облака, осветив красную краску на стене небольшой лавки на улице.

Резной деревянный навес прикрывал вход в магазин.

Внутри было темно, сквозь стеклянную дверь виднелись лишь очертания обстановки.

— Гадание?

Ли Сюй презрительно вскинул бровь. — Если у тебя есть проблемы, может, попробуешь.

Ему стало скучно, он повернулся и снова пошёл разглядывать лавки.

Между витринами висели чёрные бархатные занавеси. За ними были выставлены маски, предметы в стиле Священного Города Цзя Ма, специально помеченные игральные карты, тяжёлые кинжалы, несколько книг по магии и узкогорлые колбы из шлифованного стекла.

В колбах находились разноцветные жидкости, на них были наклеены этикетки с рунами — вероятно, разлитые где-то в Северо-Западном регионе.

Яо Чэнь толкнул дверь и вошёл в магазин. Колокольчик над дверью звякнул.

В глубине зала стоял прилавок, за которым никого не было.

Яо Чэнь подождал несколько секунд, попутно разглядывая странные коллекционные предметы.

На витрине стояло зеркало, отражавшее все предметы в комнате, но только не его собственное лицо.

Яо Чэнь менял угол обзора, пытаясь найти своё отражение в зеркале.

Именно в этот момент краем глаза он заметил маленькую фигурку, прячущуюся за занавеской во внутренней комнате.

Там в одиночестве стояла Прорицательница.

Её босые ноги ступали по зеркальному мраморному полу, сверкая.

Волосы были наполовину распущены, вьющиеся локоны украшены диадемой с бриллиантами.

— Здравствуй, дитя судьбы.

Она медленно вышла из-за занавески. — О чём ты хочешь спросить?

— Об одном человеке. Я хочу понять его.

Ответил Яо Чэнь слегка охрипшим голосом.

Прорицательница достала кристальный шар, внутри которого переливался дивный свет. — Смотри в него. Что ты видишь?

Её намеренно пониженный голос был полон искушения, взывая к глубинным желаниям сердца.

Яо Чэнь обнаружил себя сидящим в комнате. Серебристые волосы свободно ниспадали по бокам, на нём была свободная широкорукавная мантия.

Сяо Янь, одетый в свою обычную чёрную мантию, стоял перед ним на коленях с чашкой чая.

— Сяо Янь?

Тихо спросил он.

— Учитель, ваш чай.

Сяо Янь поднял голову. В его глазах таилась глубокая ночь, полная привычной нежности.

В них сквозило трудноуловимое чувство, радость, искренность, смешанные с невыразимой любовью.

Яо Чэнь замер, привлечённый этим пылким обожанием. Он и раньше смотрел в глаза Сяо Яня, но они всегда были скрыты туманом, неясны. — Учитель?..

Пробормотал он.

В глазах Сяо Яня появилось беспокойство. — Учитель, что с вами?

Он придвинулся ближе, но остановился, соблюдая дистанцию, не переходя границ.

В отражении чая в руках Сяо Яня Яо Чэнь увидел «себя», но не заметил никаких отличий от своего обычного облика.

Он чувствовал замешательство, но в то же время в глубине души нарастало разочарование.

Кем он был в глазах Сяо Яня?

Самим собой или его... учителем?

Зная, что не следует копаться в этом, он невольно вспомнил прежние слова Сяо Яня, рассказ Сяо И... Ха!

Один очень важный человек!

Кончики пальцев Яо Чэня слегка дрогнули, он прикусил бледную губу до крови.

Он чувствовал, что с его эмоциями что-то не так, но не мог понять, что именно.

Только сейчас Яо Чэнь с опозданием осознал зарождающиеся в нём чувства к Сяо Яню. Он опустил глаза и, словно в отместку, принялся нарочито разглядывать растерянного Сяо Яня.

На его длинной шее была чёрная лента, к которой крепилось то самое Чёрное Кольцо.

Взгляд Яо Чэня невольно упал на мантию Сяо Яня. Свет свечи тайно обрисовывал изгибы его тела, роскошные узоры туманно проступали на ткани.

Яо Чэнь смотрел на Сяо Яня, чувствуя, что ему не хватает воздуха.

Ему вдруг показалось, что он никогда не видел ничего столь прекрасного.

Желание молча росло в нём, и у него возникла злая мысль.

— Подойди.

Он кончиком пальца подцепил Чёрное Кольцо и слегка потянул.

Он подвёл Сяо Яня к кровати и заставил его склониться — в буквальном смысле упасть на край кровати.

— Плохой мальчик, — тихо прошептал Яо Чэнь на ухо Сяо Яню. — О чём ты сейчас думаешь?

Ещё не осознавая, что делает, Яо Чэнь провёл пальцами по мантии Сяо Яня, скользя вдоль пульса на его руке.

Сяо Янь, казалось, слышал собственное учащённое дыхание, сопровождаемое биением пульса, которое дёргало его снова и снова.

Он чувствовал это. Его тело протестовало против того, что душа пыталась его покинуть.

Предметы перед глазами начали медленно расплываться. Он всё ещё не мог отличить реальность от иллюзии, до сих пор было так.

Яо Чэнь любовался своим творением. Он нежно коснулся губами глаз старшего, чей разум рассыпался на части. В ночной тьме его глаз отражалась его собственная фигура.

В тот момент Яо Чэнь забыл, кто он и где находится.

Непроницаемые глаза Сяо Яня были прямо перед ним, изучая его.

Яо Чэнь почувствовал, что должен что-то сказать.

— Меня зовут…

— Тш-ш…

Прежде чем он успел произнести глупость, Сяо Янь поцелуем закрыл ему рот.

Иллюзия с грохотом рухнула.