Глава 3. Сосуществование

Глава 3. Сосуществование

В общении с людьми образ учтивого и утончённого юноши сослужил Сяо Яню хорошую службу. Он быстро влился в эту маленькую семью. К тому же, его высокий уровень алхимии, а также помощь Яо Хо и Ло Бина позволили ему успешно внедриться в Клан Яо. То, что изначально планировалось как короткое пребывание на несколько дней, незаметно превратилось в несколько лет.

За эти годы, помимо попыток разобраться в отношениях между людьми и обнаружения, что та дверь открывалась на прежнем месте в час Цзы (полночь), когда чувствовала его ауру, он в основном занимался тем, что наставлял Яо Чэня в искусстве алхимии.

— Сяо Янь, не мог бы ты научить меня секретам изготовления этой пилюли третьего ранга? — Яо Чэнь склонил голову набок и жалобно посмотрел на Сяо Яня, его глаза горели жаждой знаний.

«Ох, какой милый! Нет, нельзя поддаваться очарованию учителя», — Сяо Янь с трудом сохранял спокойствие под насмешливый смех Сяо И. Подперев подбородок рукой и прищурившись, он нарочито сделал пренебрежительный вид: — Чрезмерная помощь может подавить твой собственный алхимический потенциал. Не стоит замахиваться на слишком многое, Сяо Чэнь-цзы~

Однако Яо Чэнь, вопреки ожиданиям, остался невозмутим перед его поддразниванием и даже придвинул свою пушистую голову ближе: — Правда... нельзя?

В его глазах мелькнула хитринка, он внимательно следил за реакцией Сяо Яня.

— Н-нет! — Сяо Янь с трудом подавил желание погладить эти мягкие серебристые волосы, но его внутренняя борьба не ускользнула от Яо Чэня. Под насмешливым взглядом мальчика Сяо Янь смущённо сбежал.

С тех пор как Яо Чэнь обнаружил, что Сяо Янь иногда поддаётся его очарованию и обучает полезным алхимическим техникам, он начал беззастенчиво этим пользоваться. Сяо Янь прекрасно это понимал, но порой просто не мог сдержаться.

— Фух, как учитель умудрился стать таким всего за несколько лет? — Сяо Янь нашёл укромное место, зажал травинку в зубах и беззаботно растянулся на траве, вдыхая свежий аромат зелени.

— Отец, всё продвигается слишком медленно. Когда ты уже сделаешь Яо Чэня моим папой? — Струйка диковинного пламени вырвалась из тела Сяо Яня. Сяо И, воспользовавшись отсутствием посторонних, появилась и лениво улеглась рядом с ним на траву.

— Он мой учитель! К тому же, у меня уже есть семья. И вообще... ты обычно никого, кроме меня, не признаёшь, с чего вдруг у тебя появился папа? — Услышав это, Сяо Янь испуганно подскочил и тут же сел, начав возражать.

— Опять увиливаешь, — Сяо И недовольно надула губы и продолжила: — Раньше он был твоим учителем, но сейчас-то нет. К тому же, ты ведь не хочешь, чтобы другие узнали, что Император Пламени, известный своими многочисленными красавицами-спутницами, на самом деле всё ещё девственник, а? И потом, моё сознание сформировалось отчасти благодаря его Костяному Ледяному Духовному Огню, так что нет ничего странного в том, чтобы называть его папой.

Она с лукавством придвинулась к Сяо Яню, наблюдая за его смущением.

Действительно, и Сюнь'эр, и Цай Линь были принципиальными женщинами. Узнав о его истинных чувствах, обе решили отойти в сторону. Так называемый брак был лишь фикцией. Те двое детей были сознаниями, созданными Сяо Янем из осколков собственной души ради продолжения рода, и кровными узами были связаны только с ним самим.

— Но... у учителя должна быть своя жизнь. К тому же, он обязательно полюбит какую-нибудь женщину, — Сяо Янь неловко отстранился, колеблясь.

— Отец, не будь так неуверен в себе. Иди к нему.

— Ах ты, девчонка, пора бы тебе умерить свой игривый нрав, — Сяо Янь раздосадованно щёлкнул Сяо И по лбу. Та прикрыла голову рукой и высунула язык, но, когда речь зашла о серьёзных вещах, её лицо тоже стало серьёзным.

— Каков твой дальнейший план?

— Я попытаюсь изменить судьбу учителя. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы он снова пал жертвой предательства Хань Фэна. Но я мало знаю о прошлом учителя, могу лишь строить догадки на основе обрывков информации, которые он случайно упоминал в разговорах. Пока известно только, что учителя изгнали из Клана Яо, он нашёл себе наставника, обрёл Костяной Ледяной Духовный Огонь, проявил себя на Алхимическом Собрании в Чжунчжоу, подружился с Почтенным Фэном, нашёл Искусство Пылающего Свитка в руинах и, наконец, взял на воспитание Хань Фэна.

Сяо Янь с головной болью смотрел на перечисленные события, чувствуя, что почти ничего не сходится.

— Зацепок действительно мало. Ладно, начнём с его изгнания из клана. Судя по характеру Яо Чэня, его, скорее всего, подставили. И судя по твоему общению с членами Клана Яо, мне кажется, что это больше похоже на дело рук главной ветви клана, — анализировала Сяо И, серьёзно вспоминая всё увиденное и услышанное.

— Верно, я тоже так думаю. Но Клан Яо станет для него оковами. Уход — лучший выбор, — Сяо Янь помрачнел, вспомнив недружелюбное отношение членов главной ветви клана, с которым они с учителем столкнулись, когда посещали Клан Яо в прошлом.

— Ты хочешь сказать... пустить всё на самотёк? — Сяо И на мгновение засомневалась. Она тоже была с Сяо Янем в Клане Яо и видела уродливые гримасы и враждебное отношение тех людей. Если бы Сяо Янь тогда хорошенько не проучил Яо Ваньгуя, неизвестно, чем бы всё закончилось.

— Нет, не совсем. По крайней мере, нужно дать учителю возможность вписать имена родителей на Родовой Стеле, — говоря об этом, Сяо Янь тоже немного расстроился. После победы во внутреннем алхимическом соревновании Клана Яо учитель получил право вписать имена. К сожалению, тогда внезапно напал Клан Душ, уничтожив весь Клан Яо, и имена так и не были вписаны, что стало для Яо Чэня незаживающей раной.

— А это кто? — внезапно раздался голос Яо Чэня. Они обернулись и увидели Яо Чэня, который неизвестно когда появился на поляне и с любопытством разглядывал Сяо И. Сяо Янь мысленно выругал себя за неосторожность. Он настолько привык к ауре учителя, что не почувствовал его приближения.

«Сколько он слышал?» — тихо спросила Сяо И.

«Всё в порядке, я поставил духовный барьер», — Сяо Янь небрежно убрал барьер и, повернувшись, улыбнулся: — Яо Чэнь, это моя дочь, Сяо И.

Не успел Сяо Янь договорить, как Сяо И, быстро среагировав, зажала ему рот рукой. Глядя на потрясённое лицо Яо Чэня, она мысленно отругала Сяо Яня: «Отец, так ты косвенно признаёшь, что у тебя есть жена!»

Она нарочито вскинула брови и недовольно произнесла: — Не надо так на меня пялиться, лучше бы поздоровался. Я — Огненный дух, очень редкий, между прочим.

— Огненный дух? — её слова тут же привлекли внимание Яо Чэня.

— Естественно. Отец странствовал по всем восьми пустошам, каких только диковинок не повидал. Я рождена благодаря ему, и он считает меня своей дочерью. Но за всё это время рядом с ним была только я. А он смог уделить тебе столько внимания. Похоже, ты и вправду особенный, — поддразнила она.

— Прошу прощения за дерзость, но какое именно ты Странное Пламя? — глаза Яо Чэня сияли, он давно выбросил всё остальное из головы.

Увидев, что Яо Чэнь, кроме её первой фразы, ни на что не обратил внимания, но зато успешно проигнорировал слова Сяо Яня, Сяо И не знала, радоваться ей или злиться.

— Неужели не видно? Сам догадайся, — бросила она и снова превратилась в пламя, вернувшись к Сяо Яню.

— Прости, у неё такой характер, — Сяо Янь беспомощно покачал головой, стряхивая с одежды травинки.

— Ничего страшного. Но, скорее всего, ты молодой господин из какого-нибудь большого клана, верно? — Яо Чэнь снова, как и обычно, начал расспрашивать Сяо Яня о его происхождении.

— А ты как думаешь? — Сяо Янь так же умело уклонился от ответа. Как бы Яо Чэнь ни пытался выведать информацию, Сяо Янь упорно хранил молчание.

— Ой, кажется, время обеда. Сяо Чэнь-цзы, если ты сейчас же не вернёшься, у тебя могут быть большие проблемы, — Сяо Янь взглянул на небо и как бы невзначай произнёс.

Яо Чэнь поднял голову. Солнце уже сместилось с зенита, время обеда давно прошло. Ему наверняка влетит от матери. Забыв о препирательствах с Сяо Янем, он со всех ног бросился домой.

«Хм, приятно осознавать, что сегодня я одержал верх», — глядя на удаляющуюся спину Яо Чэня, Сяо Янь мысленно поставил себе лайк.

«Какой ребячливый отец...» — молча наблюдала Сяо И, не зная, смеяться ей или плакать.