Глава 8. Нолдо (Часть 2)

— Ты хочешь прыгнуть, да? Ты хочешь, чтобы я поверил, что ты закончишь тем, что позволишь лаве поглотить тебя? Я не забыл Санглорхим! Я не забыл, как ты говорил, что любишь меня, что всё будет хорошо, и просил меня застрелить тебя.

Когда я прямо высказал его намерения, Маэдрос на мгновение выглядел встревоженным, но тут же словно успокоился и улыбнулся. По его реакции я с отчаянием понял, что не ошибся — он действительно планировал оставить меня.

— У тебя ничего не выйдет, Мейдрос. Даже если ты сегодня оттолкнёшь меня, сломишь, с довольным сердцем прыгнешь вниз, я последую за тобой. Я стану вторым эльфом, исчезнувшим в земном ядре. Мне правда интересно, что находится по ту сторону! Что находится за пламенем! Что такого чудесного там есть, что видеть это достойны только Феаноринги?!

— Ничего там нет, Финде, — всё так же улыбаясь, ответил Маэдрос, хотя его глаза наполнились слезами. — Я уверен, что там ничего нет. Иначе я бы не вернулся. Моя любовь к тебе — не ложь, но я больше не могу жить как твой грех. Любовь к тебе — лучшая часть меня. Но что взамен? Я не могу сказать, что поступил бы иначе, если бы всё можно было начать сначала. Я просто ненавижу то, как снова и снова оскверняю твою судьбу. Я знаю, что ты любишь меня.

— Она и была осквернена! — Мои гневные слёзы упали ему на лицо. — Ты бежал — и я последовал за тобой! Ты захватил корабли — и я помог тебе! Ты защищал Химринг своей жизнью — и я прожил там целую жизнь! Я бы замёрз насмерть в снегах, вернулся бы по той же дороге к Мандосу, если бы ты не принёс меня, словно сокровище, в крепость, к огню. Разве не теми же руками, обагрёнными кровью родичей, ты обнимал меня? Мейдрос, скажи мне, что такое твой грех и что такое мой грех? Если у тебя есть смелость, вложи Сильмарилл в мою руку и посмотри, обожжёт ли он меня так же!

Я чувствовал, как дрожит тело Маэдроса подо мной. Но он сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. Спустя долгое время он сказал: — Мы всегда сможем разобраться. Если я отпущу Сильмарилл, ты отпустишь меня. — Он перестал дрожать.

Я ненавидел его предложение. Я ненавидел то, что он даже в такой момент пытался торговаться. Я не был посланником из Дориата, не был гонцом из Хитлума и уж точно не был темным врагом, которого он когда-то пытался обмануть. Я Финдекано, я его Финдекано.

Я больше не мог сдерживать свою ярость, она изливалась из меня, как лава. — Никто с тобой не торгуется! — закричал я. — Я скажу тебе, что такое переговоры! Переговоры — это пятнадцать лет, которые я провёл с Намо после Пятой Битвы! Он спрашивал, раскаиваюсь ли я в мятеже. Я отвечал, что должен встретиться с Маэдросом на востоке! Он спрашивал, хочу ли я забыть свою боль. Я отвечал, что должен встретиться с Маэдросом на востоке! Он говорил, что всё, начатое с благими намерениями, закончится плохо. А я всё равно твердил, что должен встретиться с Маэдросом на востоке! Я повторял это пятнадцать лет, только это! Вот что такое переговоры. И теперь души Мандоса, души, которых я измучил своим упорством, смеются надо мной! Смеются над мудростью Намо! Смеются над глупостью и несчастьем Финдекано! Его возлюбленный забыл, кто он. Он без конца твердит, что он ничто, кроме греха. Он забыл, что он — любимый Мейдрос Финдекано! Позор! Всё, за что боролся Финдекано все эти годы, оказалось лишь пустым звуком!

Ярость и слёзы всегда были близки для меня. Мой гневный крик ещё отдавался эхом от скал, а я уже рыдал, уткнувшись лицом в грудь Маэдроса. Мои слёзы заливали его одежду, как в детстве, когда я сталкивался с неудачами. Неудачи никогда не заставляли меня плакать, но нежность Маэдроса, когда он утешал меня, — да. Я плакал и спрашивал, почему он не хочет меня, когда я наконец-то нашёл его. Я отдал ему свою душу, почему же он использует её, чтобы убить себя… Почему?..

Наконец, Маэдрос тоже перестал сдерживать свою боль. — Я не забыл! Это был не я. Прошу тебя, не говори так… — Он отчаянно пытался вырваться из моих объятий, даже толкал меня изувеченной рукой, но я крепко держал его. Я не мог отпустить, я боялся отпустить. Он был похож на раненого зверя, не понимающего, почему охотник, который когда-то ласково шептал ему, вдруг стал жестоким и заставляет его истекать кровью. Если бы охотник со скорбью сказал: «Это я пойман тобой. Я так хочу удержать тебя, так хочу», простил бы он его? Простил бы?

Он больше не боролся. Его взгляд, устремлённый в пустоту, потускнел. — Как я мог забыть? — тихо произнёс он. — Финдекано, мы сидели на каменных ступенях Тириона, так высоко, ты прижимался ко мне. Твой отец вышел и что-то сказал нам, мы ответили ему, и начался пир. Все были там, думали, что мы просто друзья. Никто не знал, что я люблю тебя, что ты любишь меня, возможно, даже мы сами этого не знали. Небо было голубым. А потом я всё разрушил. — Он закрыл глаза, позволяя мне держать его. — Только не говори, что я забыл. Прошу тебя.

Он говорил так нежно, так мягко. Так же нежно, как в Валиноре, когда впервые взял мою руку и сказал: «Малыш, позволь мне показать тебе, как это делается». Он держал меня, я держал перо, и мы медленно выводили на мягком пергаменте: F.i.n.d.e.k.a.n.o. Мне почти не приходилось прилагать усилий, я просто закрывал глаза и словно парил по течению нагретой солнцем реки. Позже в наших руках оказались мечи и поводья. А потом я сам отсёк эту руку, эту руку, похожую на реку.

— Это я… это я должен просить тебя, — с трудом выдавил я сквозь спазмы в горле. — Прошу тебя, посмотри на меня… Я не твоя совесть и не твой грех. Я твой Финдекано. — Я провёл рукой по его влажной щеке, коснулся раненой скулы и поцеловал его прекрасные закрытые глаза. — В моих… в моих глазах живёт Мейдрос. Прошу тебя, посмотри на него… Он не хороший и не плохой. Он — мой любимый Мейдрос. Прошу тебя, открой глаза и посмотри на него, он так долго ждал тебя.

Но он не открыл. Он молчал так долго, что я начал паниковать.

Я не знал, что мой страх может стать ещё сильнее. Моя грудь прижималась к его груди, и я чувствовал, как слабо и часто бьётся его сердце. Я помню, как на поле боя в Дор-Ломине прижимал руку к ране в груди умирающего воина. Его израненное сердце билось так же часто, пока совсем не остановилось в моих руках. Неужели сердце Маэдроса разбито? Неужели мои жестокие слова так сильно ранили его? Неужели сама мысль о существовании в Арде страшнее для него, чем падение в лаву? Неужели, отпустив Сильмарилл, он потеряет гордость, которая поддерживала Феанорингов? Я пожалел, что так давил на него. Я ослабил хватку, прижался ухом к его груди, слушая удары его сердца, и не мог перестать дрожать от страха, что они станут ещё слабее. Не дай Маэдросу стать первым эльфом Химринга, умершим от разбитого сердца, молился я всем богам. Я готов был отдать всю свою благодать, лишь бы никогда не говорить ему жестоких слов, не сжимать грубо его руки и ноги. Только бы не слышать, как слабеет его сердце… Только бы не слышать, как оно разбивается…

И тогда я услышал ответ.

Приглушённый, хриплый: — Финдекано, я твой, — донёсся из глубины груди Маэдроса. Я поднял глаза и увидел, что он смотрит на меня, его взгляд был ясен, как серебряные капли росы на ветвях Телпериона. Он показал мне свою руку — ладонь была пуста. Пока я плакал, слушая его сердцебиение, он разжал руку и позволил Сильмариллу вместе с камнями скатиться в расселину. Но я был так поглощён его сердцебиением, что не услышал звука падения. Сильмарилл, из-за которого Арда была объята войной, никто не видел, как ты таешь. Каждое сердце здесь всецело принадлежало другому сердцу. Иди, возвращайся к пламени. У тебя тоже будет свой дом.

— Мейдрос, прости меня, — я поцеловал его в губы. — Прости меня за всё. Ты заслуживаешь всей нежности мира.

Но Маэдрос покачал головой, его пылкий взгляд обжигал меня. — Ты никогда не поймёшь, какой ты прекрасный возлюбленный, Финде. Ты никогда не поймёшь.

Я действительно не понимал.

Так же, как он не понимал, что, поскольку он — Мейдрос, даже самый лучший возлюбленный для него — это лишь то, что нужно. Он никогда не поймёт.

И мы могли лишь целоваться в неведении, обниматься в непонимании. Даже если лава поднимется, как океан, и в следующую секунду поглотит весь Белерианд, мы не отпустим друг друга. Потому что мы — самые глупые из Нолдор, и если мы не любим до боли, мы не уверены, что эта любовь существует. Если мы не обнимаем друг друга под угрозой пламени, мы не уверены, что действительно нужны друг другу.

И я целовал моего глупого возлюбленного снова и снова, так же, как он целовал глупого меня.