Глава 6. Преданность (Часть 2)

Я почувствовал укол разочарования, но Мейдрос лишь бесстрастно смотрел на огонь. Затем он взял меня за руку и спросил, не хочу ли я прогуляться ночью в рощу.

Я ошеломлённо кивнул. И смотрел, как Мейдрос гасит огонь в камине. Он собрал пепел, аккуратно завернул его и спрятал за пазуху.

Я уже бывал в роще ночью, но не стал говорить ему об этом. Он углубился в лес по знакомой мне тропинке. Сначала я не был уверен, что это та самая, потому что он шёл необычайно быстро, словно спешил на свидание, и мне приходилось почти бежать, чтобы не отстать. Лунный свет был мутным, я не мог разглядеть ни прожилки на листьях, ни сделанные мной метки, видел только пятна света и тени — пока не увидел дерево с дуплом.

Мейдрос достал свёрток с пеплом от сожжённых писем и осторожно высыпал его в дупло. Потом закрыл глаза и долго целовал сердце, вырезанное на коре рядом с надписью «Дор-Ломин», словно оно было мягким, тёплым, живым, а не просто шершавой древесной корой. Моё сердце бешено колотилось. Я боялся, что он заметит, что надпись «Химринг» рядом с сердцем была вырезана заново. Но он ничего не сказал.

«Прощай, моя любовь». Произнёс ли он эти слова, или мне только показалось по его выражению лица? В лунном свете всё казалось неясным. Он вытащил кинжал и начал счищать с коры надпись «Химринг». Движения его были не резкими, но упорными, настойчивыми. И «Химринг» снова исчез, или, вернее, скрылся под новыми царапинами. Кончиком кинжала он легонько провёл по соседним надписям и рисункам, но не стал их трогать, словно просто хотел поздороваться. Убрав кинжал в ножны, он прижался лбом к дереву и замер так надолго, что я подумал, он уснул.

Наконец он стряхнул с рук остатки пепла, повернулся и, улыбнувшись, сказал:

— Не волнуйся, малыш. Письма, о которых ты беспокоишься, вернулись домой.

Он снова взял меня за руку. В складках его ладони, казалось, ещё оставались частички пепла, которые шуршали, когда он сжимал мою руку.

Я кивнул, и мы пошли обратно в крепость.

— Мы обязательно должны уехать из Химринга, Мейдрос?

— Да, малыш. Тебе ещё много мест предстоит увидеть, много дел сделать. Очень много…

Я начал привыкать к тому, что не понимаю его поступков. Я чувствовал его горе, а когда эльф горюет, ему нужно позволить делать всё, что ему хочется, лишь бы ему стало легче. Понимают ли его окружающие — неважно. Они всегда так поступали со мной. Когда мне было плохо, Маглор обещал, что, как только я встану, смогу съесть всё, что захочу, будь то сомнительный снег или гора сладостей, хотя и не понимал, что в этом вкусного. Когда я приходил в отчаяние из-за неудач в тренировках, Мейдрос твёрдо говорил, что это неважно, что это слишком сложно, хотя сам, вероятно, никогда не испытывал подобных трудностей, но никогда не говорил, что я недостаточно хорош.

Они дали мне свободу быть странным маленьким эльфом, и я должен был дать им свободу быть непонятными взрослыми эльфами, особенно когда им было больно.

Я снова научился жить с шумом в моей голове. Летом, когда я долго смотрел на бусины Карантира, пытаясь понять, почему они так прекрасны, Мейдрос сказал, что, возможно, они созданы для того, чтобы ими любовались, а не чтобы их понимали. Возможно, и с печалью так же. Можно её унять, но как понять, почему так больно? Я не хотел понимать. Пусть он будет снисходителен ко мне, а я — к нему. Разве он не удивлялся, когда я не мог сосчитать даже до ста ягод черники?

И всё же, даже не понимая его печали, я не хотел оставаться в стороне. Я всё ещё верил, что, если быть достаточно близко к эльфу, можно разделить его боль.

После той ночи я снова пошёл к Мейдросу. Я хотел убедиться, что с ним всё в порядке, но его дверь была заперта, и из-под неё не пробивался свет. Тогда я принёс одеяло и Хлебушка и решил спать у его стены. Так, даже находясь в разных комнатах, мы всё равно были бы близко. На самом деле, так мне было легче заснуть. Если твоё тело в твоей спальне, а душа — где-то ещё, уснуть сложнее.

Я собирался вернуться в свою комнату до того, как все проснутся, но, кажется, всё равно опоздал. Я не знал, кто меня переносил, но, открывая глаза, всегда видел знакомую обстановку. Иногда я просыпался в постели Маглора, и мои чёрные волосы переплетались с его мягкими каштановыми.

— Ты же знаешь, что всегда можешь прийти ко мне, правда? — говорил он, целуя меня в лоб, когда я открывал глаза.

— Знаю, — отвечал я. Мне не нужно было объяснять ему, почему я спал у стены Мейдроса. Он всегда меня понимал.

Шли дни, и крепость пустела всё больше. Куда девались все знакомые мне вещи?

Я по-прежнему упрямо ходил к двери Мейдроса — это было единственное место, где я мог уснуть. Пока однажды не проснулся в его постели, а его самого в комнате не было. Он встал очень рано или ушёл после того, как уложил меня? Когда я увидел его позже, он не ругал меня, а только потрепал по волосам и сказал, чтобы я хорошо спал, иначе не вырасту.

Я решил больше не ходить к его двери. Было бы глупо, если бы из-за меня он не мог отдохнуть в своей комнате.

Но по ночам в голову лезли странные мысли. Я не понимал, почему, но мне нужно было быть рядом с ним. Если я не видел, что он делает, меня охватывала тревога, а если не мог к нему прикоснуться, боялся, что он исчезнет. А вдруг его жжёт огонь? А вдруг он сказал, что не стоит плакать по трём владыкам, только потому, что, начав, не сможет остановиться? Это не моя вина и не его, но почему я не могу видеть его постоянно? Почему Илуватар не может просто перенести всю его боль на меня, не спрашивая, смогу ли я её вынести?..

Я вышел из комнаты и сел на каменные ступени крепости. Издалека я видел свет в окнах Мейдроса. Он горел какое-то время, а потом погас. Я смотрел на эту темноту. В темноте может быть всё, а может не быть ничего. Может быть, он просто уснул. Я не боялся темноты. Меня охраняла маленькая синяя звезда на небе, та, что он мне подарил.

Не знаю, сколько времени прошло, но меня разбудил топот копыт. Открыв глаза, я увидел, что меня держит на руках Хирнан. Неужели он нашёл меня во время ночного обхода? Я думал, что спрятался достаточно хорошо.

Меня поразило, что Мейдрос и Маглор тоже были в крепости. Химринг всё ещё окутывала густая ночная тьма, до рассвета было далеко, а они уже сидели на конях, и за ними стояли их отряды. Я остолбенел. Что случилось? Неужели мои ночные скитания подняли всех на ноги? Или сегодня мы переезжаем? Но почему никто меня не предупредил? Я испуганно посмотрел на Хирнана и спросил, почему все здесь.

— Они уезжают, — ответил он, глядя на Мейдроса.

Уезжают? Без меня?

— Я не хотел тебя будить, Луинниэль, — сказал Мейдрос. — Хирнан позаботится о тебе. Маглор молча смотрел на меня.

— Что вы такое говорите, Мейдрос! Вы уезжаете? А я разве не с вами?

— Хирнан отвезёт тебя на остров Балар. Мы едем в другое место.

— У нас не может быть разных мест назначения! — Я был в ужасе, но не мог кричать громко. Я не понимал, почему мне нужно это объяснять. Разве это не очевидно? — Разве я для вас чужой? Вы даже не собирались мне сказать.

— Именно потому, что я знаю тебя слишком давно, малыш, — он покачал головой. — Если я ещё в чём-то уверен, так это в том, что тебе больше нельзя жить с нами. С каждым днём я убеждаюсь в этом всё больше. У Кирдана ты хотя бы будешь в безопасности. Он позаботится о тебе.

— Вы не можете быть уверены… Вы не можете… не можете оставить меня…

Как долго он об этом думал, а я ничего не замечал, только цеплялся за него, упрямо желая разделить его радость и горе. Меня охватили страх и растерянность. Я попытался вырваться из рук Хирнана, но они были крепкими, как сталь. Я брыкался, извивался, но не мог сдвинуться с места. Прошептав «простите», я изо всех сил укусил его за руку, и он наконец разжал хватку. Я чуть не упал, но он меня поддержал. Он больше не мешал мне бежать к Мейдросу.