Глава 2. Подарок (Часть 1)

Как я и говорил Келегорму во время нашей ссоры, «Луинниэль» — это имя, которое мне дал Мейдрос. Мне оно очень нравится — оно означает маленькую мерцающую серебряным светом голубую звезду. Забавно, что оба этих цвета — мои любимые! А может, я полюбил их благодаря Мейдросу! И то, и другое возможно!

Каждый раз, когда я спрашиваю его, почему он назвал меня в честь звезды, он терпеливо объясняет: когда он впервые увидел меня, я был голубого цвета. Я сиял, словно крошечная голубая звёздочка посреди бескрайней снежной равнины, будто принял её за небо, заблудившись. Я почти дословно помню его рассказ. Но я всё равно продолжаю спрашивать его об этом снова и снова. Потому что иногда он отвечает по-другому. Например, говорит, что я был похож на падающую звезду с неизвестным происхождением. Или что маленький эльф — слишком большая ценность для Химринга, поэтому меня должны защищать не только он и Маглор, но и маленькая звёздочка.

Каждый его ответ для меня — самый драгоценный подарок. Я не боюсь, что буду недостоин его, ведь это подарок от Мейдроса, а он не может ошибиться.

Но! Этот чудесный подарок тщательно скрывают! Если я за день разговариваю со ста эльфами, то девяносто из них называют меня «малыш!», а остальные десять говорят: «Медвежонок уже так вырос!» (Кстати, после истории с черникой Маглор усилил мои занятия математикой. Он говорит, что все арфисты хорошо считают, и если усердно тренироваться в вычислении интервалов, то сложение и вычитание в пределах десяти можно делать в уме!)

А как же «Луинниэль»? «Луинниэль» словно вообще не существует. Конечно, я не против «малыша», ведь я действительно самый маленький в Химринге. «Медвежонок» тоже терпимо, ведь все говорят это с такой радостью. Но Луинниэль, моя маленькая голубая звёздочка, мерцающая серебром… Эх… Если бы все эльфы Химринга знали, что в сердце Мейдроса я достоин прекрасной звезды… Я всё сильнее ерошил свои волосы.

— Малыш, кто растрепал тебе волосы?

Не знаю, сколько времени прошло, но незнакомый голос вырвал меня из раздумий. Я поднял голову — с лестницы крепости спускался темноволосый Карантир — тот самый, что младше Келегорма, но старше Куруфина! Раньше мне было трудно различать двух темноволосых принцев. Потом я заметил, что Куруфин часто собирает волосы в низкий хвост, а Карантир всегда ходит с распущенными волосами, без каких-либо украшений. Хотя его волосы темнее и красиво блестят. А ещё позже я понял, что смотреть на волосы вовсе не обязательно. Молчание Карантира глубже, чем цвет его волос, и именно оно отличает его от всех остальных. Даже прожив в Химринге почти двадцать лет, я почти не разговаривал с ним.

— Я сам! — храбро ответил я, беря всю вину на себя, чтобы Карантир не сердился на других. Говорят, с его чёрным гневом лучше не шутить. — Я просто играл с ними! — Я не осмелился сказать, что был погружён в грустные мысли. Взрослые эльфы всегда смеются над печалями маленьких. Они говорят: «О чём может грустить такой кроха?» А я бы и рад не грустить!!!

Карантир, нахмурившись, осмотрел моё гнездо на голове и спросил: — Волосы — это игрушка? — С этими словами он откинул полу своего плаща и сел на ступеньку. Похлопав по свободному месту рядом с собой, он пригласил меня сесть. Я робко примостился рядом. Затем он откуда-то достал маленькую расчёску и начал расчёсывать мне волосы. Илуватар! Неужели мои волосы были настолько растрёпаны, что даже Карантир не смог промолчать? Значит, всё действительно серьёзно!

Сначала я так разволновался, что перестал чувствовать свои волосы (и даже голову). Но потом понял, что дело не в голове! Просто Карантир очень, очень нежно расчёсывал мне волосы! Совсем не больно! Ведь даже Маглор, когда расчёсывает меня, иногда отвлекается и дёргает за волосы, а то и вовсе вырывает несколько! Ай! Это действительно больно. К счастью, услышав мой вскрик, Маглор всегда целует меня в висок в качестве извинения и обещает, что на месте каждого выпавшего волоска вырастут два новых. Но его поцелуи и обещания вместе заставляют меня опасаться, что новые волосы начнут расти прямо из виска. К счастью, пока этого не случилось.

— Малыш, у тебя красивые чёрные волосы. Почему ты не заботишься о них? — раздался сзади низкий голос Карантира. Я впервые заметил, какой он странно приятный, словно шелест ночного ветра в Химринге, несущий аромат спящих трав и деревьев, или как крошечные искорки в зимнем камине, где потрескивают дрова.

А ты? Почему ты так мало говоришь, Карантир? У тебя ведь такой красивый голос.

Я хотел спросить, но не решился. Он ведь и так разговаривает со мной.

— Карантир, мне кажется, твои чёрные волосы самые красивые из всех чёрных! — Я говорил совершенно искренне, и это не было предательством рыжих волос Мейдроса.

— Ха-ха! — рассмеялся Карантир. — А из рыжих?

Я смутился, что он разгадал мои мысли. Я вовсе не хотел при каждом удобном случае хвалить Мейдроса! Но и обманывать его я не мог, поэтому постарался ответить как можно мягче: — Ну… наверное, у Мейдроса! Конечно, у Амрода и Амраса тоже… — Я нервно теребил руками и попытался сменить тему: — Карантир, а ты… не мог бы… заплести мне косички?

Я почувствовал, как рука Карантира замерла.

Я что-то не то сказал? Может, он не любит косички и поэтому ходит с распущенными волосами?

К счастью, он быстро развеял мои сомнения: — Сколько косичек ты хочешь, маленький Россантэ?

— Много-много!

Да простит меня горный бог Химринга за мою жадность! Просто Карантир так чудесно расчёсывает волосы! Это так приятно, словно валяться в снегу или в стоге сена, а потом тебя бережно поднимают! И, клянётся горный бог, он назвал меня маленьким Россантэ! Это же так здорово, он так хорошо меня понимает! Мне не хотелось уходить от него, и мне казалось, что он тоже не хочет, чтобы я уходил. Ведь когда ты хочешь поскорее уйти от кого-то, ты не будешь так нежно с ним обращаться! (Я заметил закономерность: если Маглор утром больно дёргает меня за волосы, то ещё до заката в Химринге появляется новая мелодия для арфы! Надеюсь, в следующий раз, благодаря меня за вдохновение, он вспомнит не только про цветочки, травку и ёжиков, но и про выпавшие волосы Луинниэля!)

Чтобы заплести много косичек, нужно много времени. Мы разговорились. Он спросил меня об уроках, о моей любимой еде, о любимых цветах и о многом другом!

Для начала он высмеял план Маглора по обучению меня математике. Сказал, что это не математика, а счёт, да ещё и с пристрастием — что арфист понимает в бухгалтерии. Он пообещал в следующий раз взять меня с собой в свой лагерь, показать бухгалтерские книги, проверить налоговые отчёты и помочь мне получить практический опыт. Я понятия не имел, о чём он говорит, и от его слов мне захотелось плакать — меня охватило сильное нехорошее предчувствие.

К счастью, обо всём остальном мы говорили с удовольствием!

Я рассказал ему, какие сладкие ягоды черники растут в маленьком лесу, как красиво сочетаются серебряный и голубой цвета, как полезно и приятно лазать по деревьям, как страшно ездить верхом самому (даже с поддержкой Мейдроса), но как весело, когда тебя катают на руках… Я рассказывал ему обо всём, что приходило мне в голову, жестикулируя и показывая, а когда уставал, прислонялся к его ноге. Он тихо смеялся и поддакивал, а иногда придерживал меня рукой, чтобы я не растрепал ему прядь волос, которую он уже наполовину заплел. Незаметно у меня на плечах появилось множество тоненьких косичек, с которыми я играл.

— Карантир, а почему ты сам себе не заплетаешь косички? — небрежно спросил я.

— Самому себе заплетать неудобно, — ответил он, не поднимая головы.