Глава 5. Обещание (Часть 2)

Я резко проснулся и, схватив ткань рубашки на груди, с облегчением увидел, что она по-прежнему чистая, голубая. Пот пропитал подушку и ночную рубашку. Хлебушек свалился на пол, я поднял его.

Скоро рассвет. Сегодня они уходят. Я не могу больше беспокоить Маглора. Переодевшись и взяв маленький цветок, символ мира, я отправился провожать их. Все говорили, что лорды просто идут в Дориат, чтобы забрать то, что у них когда-то позаимствовали. Наверное, они имели в виду сокровища, о которых Куруфин говорил в кабинете. Я знал, что это будет нелегко. Если бы в Дориате хотели их вернуть, то давно бы отправили их вместе с письмом.

Хирнан остался в Химринге с войском, чтобы охранять крепость, пока лорды отсутствуют. Но это не успокаивало меня. Странный сон не выходил из головы: кровь, огонь, белые волосы.

Когда я увидел Мейдроса верхом на коне, целого и невредимого, мои глаза наполнились слезами. Его рыжие волосы виднелись из-под серебристого шлема. Это были всё те же волосы цвета зари, не кровь, не белые. Но я всё равно испытывал нелепую тревогу и медлил, не решаясь отдать ему свой маленький жёлтый цветок.

— Не уходите! Останьтесь! — Как сильно я хотел крикнуть это, но как бы это опозорило моих наставников!

Я подошёл к Мейдросу. Я не мог рассказать ему о сне, об огне и белых волосах. Вместо этого я прошептал:

— Пожалуйста, возвращайтесь целым, лорд Мейдрос. Мне приснилось, что вы несчастливы. — Я впился ногтями в ладонь, боль немного притупляла стыд.

— Я не буду несчастлив, малыш, — Мейдрос смотрел на меня с нежностью, но говорил тоном, каким рассказывают жестокие сказки.

— Пообещайте мне, что вернётесь, — мои глаза снова жгло.

— Я сделаю всё, что в моих силах. Но это не то обещание, которое должен давать лорд, — он слегка покачал головой.

Я знал, что он неискренен. Ненавистные слёзы хлынули из глаз. Я не мог заставить его гордиться мной.

— Если вы не вернётесь, я стану первым эльфом Химринга, который умер от разбитого сердца.

Он замер, а потом посмотрел на меня с жалостью:

— Такого не бывает.

В тот миг я захотел, чтобы моё сердце раскололось надвое. Чтобы он увидел, что я не лгу, что я говорю серьёзно. В этот момент Келегорм ловко спрыгнул с коня, взглянул на Мейдроса и сказал:

— Зачем ты так пугаешь ребёнка, брат?

Он крепко сжал мои плечи.

— Не волнуйся, малыш. Я обещаю тебе, что лорд Мейдрос вернётся целым и невредимым. Отпусти нас, не будь как Карантир, который требует плату за проезд, — смеясь, он взял у меня цветок, быстро поцеловал меня в лоб и, словно луч света, вскочил обратно в седло. Его высоко забранные золотые волосы сверкали на солнце.

И они ушли.

Мои слова «Спасибо, лорд Тиеко, я отплачу вам за это всем, чем смогу» затерялись в поднятой копытами пыли. Я всегда знал его материнское имя, но никогда не называл его так. Маглор не попрощался со мной. Он снова выглядел так, будто у него что-то украли. Я знал, что на этот раз это точно не песня.

Я смотрел им вслед, пока не заболели глаза.

Потом Хирнан взял меня за руку. Я совершенно не помню, как вернулся в крепость.

Все эти дни Хирнан заставлял меня есть и спать. Я впервые узнал, что маленький эльф может расти и без поцелуя на ночь. Мне больше не снились сны, совсем. Потом, даже когда Хирнан просил меня, я не мог заснуть. Я снимал обувь и убегал в рощу практиковаться с мечом, словно мог таким образом защитить Мейдроса и его братьев от невидимой опасности. В лунном свете роща была серебристо-белой. Ночь не была тёмной, я чётко видел рисунок коры на деревьях.

Невидимая сила тянула меня вглубь рощи, к самым густым зарослям, словно невидимая нить. Я делал метки мечом, пока он не попал в пустоту — дупло в старом дереве. На коре кто-то вырезал надпись, а потом частично её стёр. Можно было разобрать «Дор-Ломин» и маленькое сердечко. Я присмотрелся к месту, которое кто-то яростно царапал острым предметом, и узнал знакомое слово — «Химринг». Оно было вырезано так глубоко, что сколько бы его ни стирали, белёсые шрамы оставались, словно не желая забывать, как сильно их ранили, как ярко они существовали.

Я невольно взял меч и снова вырезал: Хим… ринг… Маленькое сердечко рядом со словом «Дор-Ломин» будто забилось в лунном свете, шепча мне: «Верни мне Химринг… верни мне Химринг… Иначе зачем я здесь?»

Я послушался. Это была такая разумная просьба.

В лунном свете я легко нашёл дорогу обратно. Лес не стал меня задерживать. Зимний холод Химринга не коснулся моих босых ног. Я ничего не чувствовал.

Я тихонько подошёл к воротам крепости.

Хирнан ждал меня. Увидев его, я не испугался и не стал извиняться. Его серебристые волосы казались частью лунного света. Мне смутно казалось, что он должен быть здесь, в эту лунную ночь, словно мы просто случайно встретились. Его взгляд упал на мои босые ноги, и он, не говоря ни слова, снял плащ, завернул меня в него и поднял на руки. Тепло его объятий растопило оцепеневший холод, и я беззвучно заплакал, мои слёзы впитывались в ткань. Ощущение объятий было таким знакомым, но это были не объятия Мейдроса или Маглора.

Он бережно уложил меня в постель, вытер грязь с моих ног, укрыл одеялом и даже положил Хлебушка рядом. Я извинился перед ним.

— Поплачь, тебе станет легче, — его взгляд был полон искреннего участия.

— Они вернутся?

— Я не уверен.

— Тогда… зачем… зачем я здесь? — Плакать было больно, словно я глотал кулаки из воздуха.

— Ждать их возвращения.

— Мне так страшно… — Такой я не мог заставить Мейдроса гордиться собой, но я больше не мог держаться. Мне было страшно каждый день. Я боялся кровавых снов, боялся их ссор в кабинете и одновременно боялся потерять тех, кто иногда меня пугал.

Хирнан снова обнял меня и неуклюже повторил:

— Я думаю, они вернутся. Я думаю, что да. Поплачь, поплачь, малыш…

Я почти заснул у него на руках.

Не знаю, во сне или на грани яви, я услышал, как Хирнан неловко напевает песенку про маленькие звёздочки.