Глава 4. Уроки фехтования (Часть 1)

Прошло некоторое время с тех пор, как я рассказал Карантиру о своём намерении попросить у Мейдроса разрешения учиться фехтованию. В конце лета я наконец официально обратился к нему с этой просьбой, но получил отказ.

Мейдрос всегда поощрял моё стремление к новым знаниям, даже если это было лазанье по деревьям или изготовление засушенных цветов для закладок. В тот период, когда я отчаянно хотел научиться разговаривать с животными, он даже попросил Келегорма дать мне несколько вводных уроков по языку зверей. Но через две недели я сдался — это оказалось сложнее, чем бухгалтерские книги Карантира. Разве можно говорить оленёнку: «Ты выглядишь очень аппетитно поджаренным»? В конце концов, если мне нужно было что-то сказать животному, я всегда мог обратиться к Келегорму за переводом, а от уроков я отказался. Мейдрос не разочаровался во мне, он погладил меня по голове и сказал, что это неизбежный этап взросления эльфёнка, и куда больше беспокойства вызывает то, что Амбарусса до сих пор этим увлечены.

Однако Мейдрос, который всегда был рад моему желанию стать эрудитом, на этот раз нахмурился. Он попросил меня протянуть руки, а затем долго и внимательно их рассматривал, переворачивая и сжимая мои запястья. Пока он смотрел на мои руки, я смотрел на его. На тыльной стороне его ладони виднелись несколько бледных шрамов, с которыми не справилась даже эльфийская способность к исцелению. Они, должно быть, были очень глубокими. Мне ещё больше захотелось научиться владеть мечом. Я хотел защищать Мейдроса в любой момент, когда ему грозила опасность, а для этого мне нужна была хотя бы одна шпага.

— Малыш, нужно ещё немного подрасти, — заключил он, похлопав меня по плечу. — С такими маленькими руками не стоит браться за меч.

— Дайте мне попробовать, — я выдернул руки и упрямо протянул их. — Я быстро вырасту.

— Сначала вырасти, — непреклонно ответил Мейдрос, и мне ничего не оставалось, как согласиться.

После этого я часто подходил к Мейдросу, чтобы он снова осмотрел мои руки, надеясь, что они незаметно подрастают. Но ответ Мейдроса оставался неизменным, хотя иногда он целовал мою ладонь, словно утешая меня. Позже он сказал мне: «Малыш, поверь, ты не вырастешь так быстро. Подожди до следующей зимы».

Но когда пришла зима, он сказал, что в Химринге слишком холодно, и предложил подождать до весны! Я так и знал!

Поэтому я начал упорно заниматься самообразованием, в основном подглядывая за тренировками личной гвардии и дополняя увиденное собственными фантазиями.

На третий день моих тайных наблюдений меня поймал Хирнан, капитан гвардии Мейдроса. — Что ты тут делаешь? — спросил он.

Капитан Хирнан был одним из немногих эльфов, которые до сих пор называли меня Медвежонком. Говорили, что он когда-то даже заключил пари на этот счёт, и ставка, должно быть, была немаленькой, иначе он не был бы так привязан к этому прозвищу. Он был самым высоким эльфом в Химринге, не считая Мейдроса, с развевающимися на ветру серебристыми волосами и ярко-серебристыми глазами. Возможно, в детстве его, как и Келегорма, принимали за орка. Врать такому проницательному и упрямому эльфу было бесполезно! За эти дни я ясно увидел, как искусно он владеет мечом.

— Уважаемый капитан Хирнан, я смотрю, как вы тренируетесь! Я хочу научиться фехтованию!

Я хотел рассказать ему, что Мейдрос не дал мне разрешения, что мои кости ещё недостаточно окрепли, и он посоветовал мне повторить попытку зимой. Но Хирнан не дал мне и рта раскрыть. Он кивнул и сказал, что каждому эльфёнку нужно уметь постоять за себя. Затем похлопал меня по плечу, велел вернуться к нему после тренировки и, повернувшись, повёл отряд дальше.

Я был удивлён! Неужели эльфы действительно могут вырасти за одну ночь?? Пока тренировка капитана Хирнана не закончилась, я решил вернуться в замок и спросить у Мейдроса, что всё это значит.

По дороге я столкнулся с Маглором. Я схватил его за рукав и спросил, выгляжу ли я старше. Он оглядел меня с ног до головы и ответил, что нет. Я спросил, не хочет ли он взглянуть на мои руки, но он сказал, что не нужно. Он поднял меня одной рукой, взвесил и подтвердил своё мнение.

Тогда я подробно рассказал ему о своей странной истории с просьбой об уроках фехтования. Выслушав меня, он вздохнул и сказал: «Не волнуйся, Мейдрос просто боится видеть тебя рядом с чем-то опасным, его сердце этого не вынесет. В таких вопросах не стоит полагаться на его мнение». Я возразил, что он ведь не запрещает мне находиться рядом с Келегормом. Маглор рассмеялся. Он присел и потрепал меня по волосам: «Вот видишь, я же говорил, что его суждения ошибочны». Я немного расстроился и спросил, значит ли это, что мне не стоит надеяться на то, что Мейдрос будет учить меня сам, и может, мне вообще отказаться от этой идеи, ведь я не хочу его расстраивать.

Маглор покачал головой. — Не переживай, я поговорю с Мейдросом, — сказал он. — Это его проблема, а не твоя. Не расстраивайся, что Мейдрос не сможет учить тебя сам. Хирнан тренировался вместе с ним и всегда был не хуже. Я полностью доверял словам Маглора. Я уже убедился в мастерстве капитана Хирнана. Но, видимо, я всё ещё выглядел подавленным. Маглор продолжил: — К тому же, когда мой брат берётся за обучение фехтованию, он становится не таким уж и добродушным. Пару раз после тренировки мы чуть не поссорились. Даже Ата учил меня мягче.

Я засмеялся. Было забавно представлять, как маленький Мейдрос и Маглор дуются друг на друга.

— А как вы потом мирились?

— Ами нас стукнул по голове.

Мы оба рассмеялись.

Маглор подбодрил меня, велел быть осторожным и сказал, чтобы я полностью доверял капитану Хирнану — терпеливому и опытному наставнику.

У меня действительно не хватало терпения для изучения других навыков, но к урокам фехтования я отнёсся серьёзно! Поначалу все движения были однообразными: взмахи мечом, шаги… Скукотища! Но я старался изо всех сил. Например, если капитан Хирнан говорил мне сделать пятьдесят взмахов, я ни разу не схалтурил, независимо от того, считал он или нет. Я хотел поскорее стать сильным эльфом, чтобы защитить Мейдроса. Чем старше я становился, тем яснее понимал, что он может пострадать, что он может плакать. Даже будучи самым храбрым из всех эльфов, он всё равно был уязвим. И раз уж я пошёл на риск огорчить его своим желанием научиться фехтованию, я не мог позволить этим усилиям пропасть даром.