Глава 13

Положение было хуже некуда, но я и представить не могла, что худшее еще впереди.

Практически сразу после того, как я потеряла изображение с камеры в герметичной камере, я услышала тихое шипение, доносящееся оттуда. Затем раздался слишком знакомый мне звук — «пшш…».

Словно стравливали воздух. Для меня этот звук был подобен адскому колоколу. Это сработала автоматическая система безопасности герметичной камеры после отключения электричества. Дверь открылась. Очевидно, короткое замыкание повредило не только электропитание рабочего стола, но и замки. Поняв это, я глубоко вздохнула, но не смогла унять дрожь.

Если бы я знала, что так случится, то никогда бы не стала прокладывать эти провода вместе. Никогда.

Но теперь сожаления были бесполезны. Что сделано, то сделано. Оставалось лишь надеяться, что операционный стол достаточно прочный, а веревки, которыми связана мумия, достаточно крепкие, чтобы задержать это ожившее чудовище, пока я не выберусь из лаборатории. Схватив флешку и документы со стола, я бросила их в сумку и бросилась бежать.

В этот момент из герметичной камеры донесся глухой звук, словно что-то тяжелое упало на пол.

Я не остановилась и не обернулась. На предельной скорости я добежала до двери, ведущей из лаборатории, и попыталась открыть ее магнитной картой.

Карта пискнула, но дверь не открылась.

Я замерла, подумав, что в спешке вставила карту неправильно, но, вытащив ее, убедилась, что все сделала верно.

Я снова приложила карту — безрезультатно. Считыватель продолжал пищать, заставляя меня покрываться холодным потом.

В этот момент из герметичной камеры донесся грохот, словно опрокинули кучу вещей. Я вздрогнула и выронила магнитную карту. Вытерев пот со лба, я пыталась понять, что происходит.

Что оно там делает?.. — спрашивала я себя, но ответа не находила.

Хотя дверь герметичной камеры была открыта, стена загораживала обзор, и я ничего не видела. Оставалось только гадать по звукам, что происходит внутри. Худший вариант — мумия освободилась.

Что делать?.. Если это так, что мне делать?..

Задавая себе эти вопросы, я вспоминала, как мумия сжимала мне горло своими сухими, сильными, тонкими и острыми пальцами. Боль в горле стала острее. В голове звенел тревожный голос: «Нельзя позволить ей снова схватить меня. Ни в коем случае». Иначе мне не жить.

Эта мысль помогла мне взять себя в руки. Я постаралась успокоить дыхание. Из герметичной камеры больше не доносилось никаких звуков. Прижавшись к стене, я медленно двинулась к захламленному столу Маленького Мохаммеда.

Как только я приблизилась к столу, в дверном проеме мелькнула тень. Казалось, что-то бесшумно выскользнуло из камеры. Я чуть не закричала. Зажав рот рукой, я бросилась к столу, точнее, к главному рубильнику.

Найдя рубильник, я быстро опустила рычаг. Лаборатория погрузилась в темноту, так как находилась под землей.

Вокруг стало тихо.

Отключилось все — освещение, вентиляция, кондиционер. Без этих звуков вокруг стало тихо, как в могиле. Я старалась дышать как можно тише, чтобы не выдать себя. По памяти я присела за столом, обогнула его и добралась до ящиков. Открыв один из них, я нащупала прибор ночного видения.

Так и есть, он здесь. Несколько месяцев назад Маленький Мохаммед в порыве энтузиазма купил его, но так и не использовал. Кто бы мог подумать, что он пригодится в такой ситуации.

Я быстро надела прибор.

Эта модель, списанная американской армией пару лет назад, была легкой и удобной для гражданского использования. Надев прибор, я облегченно выдохнула. Мне больше не нужно было блуждать в гнетущей темноте. Теперь я видела то, что не видел мой противник, и это давало мне преимущество.

Но это не сильно меня успокоило. Привыкая к размытому изображению тепловизора, я осторожно искала мумию, но пока безрезультатно. Я видела все вокруг: стол, стулья, шкафы, открытую герметичную камеру… но ничего необычного.

Куда она делась? Осталась в камере или ее температура слишком низкая для тепловизора?

Последний вариант был самым худшим. Он поверг бы меня в отчаяние.

Я продолжила поиски, медленно продвигаясь вдоль стола влево. Внезапно передо мной возникла тень, загородив обзор.

Я испуганно замерла.

Резко отшатнувшись, я посмотрела в прибор ночного видения. Сердце бешено заколотилось. Это была мумия…

Она находилась всего в двух шагах от меня. Нижняя часть ее тела цеплялась за абажур на потолке, верхняя свисала вниз. Еще пара шагов, и я бы врезалась в нее.

К счастью, этого не произошло.

Еще больше повезло, что она меня не заметила. Внезапная темнота и тишина, похоже, дезориентировали ее. Она висела неподвижно, словно что-то обдумывая, если, конечно, ее мозг функционировал так же, как и сердце.

Воспользовавшись моментом, я засунула руку под стол.

Там лежала небольшая гантель, которой Маленький Мохаммед тренировал руки. Тонкая, как раз по руке. Схватив этот холодный, твердый предмет, я почувствовала, словно ухватилась за спасательный круг. Медленно и осторожно я сжала гантель и вытащила ее из-под стола.

Верхняя часть тела мумии по-прежнему была неподвижна. Тонкая шея поддерживала высохшую голову, делая ее невероятно хрупкой.

Одного удара было бы достаточно, чтобы разбить ее на части.

С этой мыслью я выпрямилась и медленно подняла гантель, целясь в голову мумии.

Всего один удар. Легкий удар. Сказав себе это, я изо всех сил ударила гантелью по ничего не подозревающей мумии.