Глава 2 (Часть 2)

Но по этим фрагментам сложно определить количество колец или размер украшения. Это значит, что пока я не могу точно сказать, какое положение занимал их владелец.

— Это все? — спросила я, положив красивые фрагменты обратно в коробку.

— Разве они не прекрасны?

— В самом деле.

— Хе-хе… я так и знал, что ни одна женщина не устоит перед их блеском. Так… можете определить их примерный возраст?

Я подняла взгляд на Старого Мохаммеда.

В его глазах горел нетерпеливый блеск, а на лбу выступили капельки пота.

— Видите оправу под камнями? — Я снова приподняла грязную вату. — Узор в виде лилий был очень популярен в период Среднего царства. Но ожерелья с такими сплетенными завитками вошли в моду во времена Апопи I и вышли из употребления к началу Нового царства. Так что можно предположить, что эти украшения относятся к периоду между XV и XVII династиями.

— Нельзя сказать точнее, Эй? Вы же эксперт…

— Сложно. Если бы было что-то еще… Есть что-нибудь еще?

Услышав мой вопрос, нетерпение в глазах старика немного поубавилось, сменившись смущенным сожалением.

— Нет, только это.

Хотя я и ожидала такого ответа, все равно немного расстроилась. Сейчас находят так мало новых гробниц, а погребальные принадлежности такого уровня — еще большая редкость. Обидно найти новую гробницу и обнаружить там всего несколько предметов.

— А как насчет других предметов? Керамики, например? — спросила я с надеждой.

Старый Мохаммед покачал головой.

— Почти все разрушено, ни одного целого предмета.

— Дело рук других «крыс»?

— Нет.

— Нет?

— «Крысы» уничтожают только то, что невозможно унести, вещи малой ценности. Они не стали бы разрушать ценный саркофаг, они бы разобрали его и унесли.

— …Тогда в чем причина? — Я была в недоумении.

Старик не ответил на мой вопрос. Казалось, его мысли заняты чем-то другим. Он только пробормотал, снова спрашивая меня:

— Так значит, точнее сказать об этих украшениях нельзя?

— Только по этим фрагментам я не могу. Здесь не моя лаборатория, мне нужны инструменты, чтобы дать вам более точный ответ, Мохаммед, вы же знаете.

— Инструменты, да, инструменты… — пробормотал он, опустив голову. Я заметила, что Старый Мохаммед собирается меня выпроводить, поэтому быстро сказала: — Так расскажите, Мохаммед, почему вы считаете, что нашли Гробницу №36?

— О, об этом… — В его взгляде снова мелькнул блеск. — Потому что владелец этих украшений, мумия… это мумия, которую мумифицировали, не извлекая внутренние органы.

— О? — Слова старика снова заставили мое сердце забиться быстрее. Я даже почувствовала, как кровь прилила к моему лицу.

Мумии, которым не извлекали внутренние органы, встречались только в один период египетской истории — во времена Фейтрамана II.

Фейтраман II поклонялся не богу солнца Ра, а богу смерти Ану, известному как Анубис. Согласно учению Ану, только мумии с сохраненными внутренними органами могли обрести вечную жизнь в загробном мире.

Это была его религиозная реформа.

Он потратил всю свою жизнь, пытаясь обратить весь Египет в поклонение божеству с головой шакала и телом человека. Он изменил законы, установил новые религиозные правила и даже построил город, посвященный Ану, в нескольких сотнях километров от Мемфиса в пустыне. Этот город позже стал известен как город, принесенный в жертву вместе с ним.

В конце концов, это привело к краху его власти и его смерти.

А в гробнице, которую раскопали англичане в 1939 году, а затем она таинственно исчезла, как говорили, находилась мумия, мумифицированная без извлечения внутренних органов.

Теперь Старый Мохаммед говорит, что нашел такую же мумию.

Неужели это просто совпадение? И как раз тогда, когда я тщетно искала хоть какие-то зацепки… Как говорится, кто ищет, тот всегда найдет… Хотя это сходство еще ничего не доказывает, я все равно почувствовала волнение. Мне стоило больших усилий скрыть свой интерес и посмотреть на Старого Мохаммеда с легким удивлением.

— И только поэтому?

— Когда раскопали Гробницу №36, ее владельца описывали точно так же. Поэтому я думаю…

— Я понимаю, Мохаммед. Но делать такие выводы, основываясь только на этом, несколько опрометчиво. Такой способ мумификации появился в XVII династии, когда проводилась новая религиозная реформа, и государство заставляло людей поклоняться Ану. Вы же знаете об этом. В то время, вероятно, было немало мумий, изготовленных таким способом, хотя до сих пор ни одной не нашли. Но вы не можете утверждать, что это Гробница №36.

— Правда? — После моего длинного объяснения в мутных глазах старика появилось сомнение. Он что-то пробормотал себе под нос и посмотрел на железную коробку в своих руках.

— Конечно, если вы все еще уверены, можете обратиться к настоящим экспертам в этой области и узнать их мнение, — добавила я.

Он явно задумался над моими словами.

Он не мог обратиться к другим экспертам, кроме меня.

— Ну, мне пора, — уверенно сказала я, разыгрывая свою последнюю карту.

Как я и ожидала, он тут же встрепенулся.

— Но это может быть знатный фараон или принц… как говорят. Вам действительно стоит взглянуть на разрушенный саркофаг или… на саму мумию, Эй. Хотя вы никогда не интересовались мумиями, она может стоить целое состояние.

— Только если это «действительно» мумия фараона или принца.

— Эй, мне здесь не по себе, — наконец, с его лица исчезла натянутая улыбка. Он поднял посеревшее лицо и указал на свою грудь.

Я виновато улыбнулась.

— Но вы же не можете утверждать, что это не так, основываясь только на предположениях, верно? — снова сказал он, и в его глазах мелькнул хитрый огонек.

— Верно, — кивнула я.

— Может быть, так… вы посмотрите на эту мумию…

— Это… — Я посмотрела на часы. — У меня на самом деле назначена встреча.

— С Маленьким Мохаммедом? Пусть подождет, моя дорогая Эй, — сказал он, крепко схватив меня за руку и почти силой потащил к двери, закрытой толстым ковром.