Глава 7

Маленький Мохаммед сказал, что еще вчера вечером, увидев мумию, он обнаружил кое-что интересное. Если бы не гнев, вызванный моим эгоистичным поступком, он бы сразу же занялся ее исследованием.

Прежде всего, его поразила влажность тела.

Существует разница между сухой и влажной мумией. Когда тело находится в хорошо проветриваемом, сухом месте, оно быстро теряет влагу и мумифицируется, кожа сморщивается и твердеет. Это называется сухой мумией. Если же тело долгое время находится в кислой почве, торфяном болоте или в герметично закрытом, влажном саркофаге, под воздействием кислой среды процесс разложения замедляется или останавливается. Кожа становится плотной, темно-коричневой, похожей на дубленую. Мышцы и внутренние органы постепенно растворяются, кости размягчаются. Такое тело называется торфяной, или влажной, мумией.

Тело, которое я принесла, по всем признакам — сухая мумия. Однако у нее есть и признаки влажной: гибкие конечности, плотная кожа с эффектом «апельсиновой корки», а некоторые участки напоминают дубленую кожу, что возможно только при захоронении в кислой почве.

Кроме того, эта мумия — первая, которую он видел за всю свою практику, с нетронутыми внутренними органами.

Известно, что для сохранения тела и в соответствии с религиозными обычаями древние египтяне извлекали из тела мозг и внутренние органы, помещая их отдельно. Мумии без такой обработки встречаются крайне редко, так как без нее тело плохо сохраняется, а сам процесс противоречит религиозным представлениям египтян о перерождении.

Но «крайне редко» не значит «никогда».

Более глубокое изучение истории Древнего Египта, в частности малоизвестных фактов, показывает, что примерно в 1587–1577 годах до нашей эры, во времена XVII династии, произошла религиозная реформа. В этот период главным божеством был не традиционный Ра, а Анубис — бог смерти.

Тогда при мумификации внутренние органы не извлекались, чтобы сохранить целостность тела. Жрецы верили, что только такая мумия может обрести вечную жизнь в реке смерти.

Обратите внимание: вечную жизнь, а не перерождение. Это еще одно отличие от традиционных верований.

Однако эта реформа длилась недолго, так как не нашла поддержки у народа. Для тех, кто долгое время поклонялся богу солнца, Анубис, олицетворяющий тьму, никогда не мог заменить Ра. Поэтому, как бы ни старались правители насаждать новые религиозные законы, в сознании людей они оставались чуждыми. В результате нескольких переворотов религия вернулась к своим истокам, как и традиционный способ мумификации. Культ Анубиса был быстро забыт, а связанные с ним записи, скульптуры и тексты уничтожены. Поэтому этот период практически исчез из истории, и некоторые считают его вымыслом, народной легендой без исторических оснований. До сих пор не было найдено ни одной подобной мумии, возможно, потому, что их не существовало, или они давно превратились в прах из-за особенностей мумификации. В официальной египетской истории этот период не упоминается, за исключением загадочного фараона Фейтрамана II, который унес все свои тайны в могилу, которая сама стала одной из них.

Третий и самый важный момент, по словам Маленького Мохаммеда, заключался в том, что кожа мумии, и даже ее сосуды, сохранили эластичность. Он не был уверен, заметила ли я это.

Я хотела сказать, что это невозможно, но промолчала, вспомнив коричневатую жидкость, которую увидела вчера в трещине на коже головы мумии.

Но если это была кровь из сосудов, это невероятно. За три тысячи лет река может превратиться в песок, что уж говорить о сосудах мертвого человека.

Однако, если Маленький Мохаммед упомянул об этом, значит, у него были на то причины. Я лишь покачала головой и выслушала его дальше.

Маленький Мохаммед рассказал, что из-за всего этого он не спал всю ночь. И хотя вчера вечером, уходя, он решил больше не возвращаться в лабораторию, на рассвете он уже был здесь.

Первым делом он провел радиоуглеродный анализ, чтобы определить возраст мумии.

Исследовав остатки льняной ткани (нуг-бах), он пришел к выводу, что телу от трех до четырех тысяч лет, то есть оно относится к периоду между Средним и Новым царствами. Это совпадало с моими предположениями и означало, что культ Анубиса и необычный способ мумификации действительно существовали.

Установив это, Маленький Мохаммед провел ультразвуковое исследование, чтобы узнать состояние внутренних органов.

Результат его поразил. Органы совершенно не разложились. На снимках, которые он мне показал, это было отчетливо видно.

Я увидела сморщенный желудок, уменьшенную печень и размытые очертания толстой кишки.

Это было невероятно. Обычно эти органы начинают разлагаться вскоре после смерти. Если их не поместить в формалин, они не смогут сохраниться так долго. А высохший живот мумии явно не был сосудом с формалином или другим консервантом.

Сердце, расположенное в левой части грудной клетки, напоминало яйцо в толстой скорлупе грецкого ореха. Оно было гораздо меньше обычного, но сохранило свою форму. Сердце покоилось в высохшей грудной клетке на протяжении десятков веков, не проявляя никаких признаков разложения.

Чтобы понять причину этого чуда, требовалось хирургическое вмешательство. Но перед этим Маленький Мохаммед хотел разобраться с эластичностью сосудов.

Обычно у мумий сосуды не прощупываются, так как они давно высохли вместе с кровью и слились с кожей. Но у этой мумии Маленький Мохаммед нащупал несколько сосудов, что его очень удивило. В теле, пролежавшем в земле тысячи лет, не может быть ничего мягкого. Но у этой мумии сосуды отчетливо выступали, хотя на ощупь были твердыми, как проволока.

Он хотел узнать, что наполняет эти сосуды и поддерживает их форму.

Поэтому перед операцией он сделал надрез на наиболее заметном сосуде на левой руке.

— И как ты думаешь, что я увидел? — снова спросил он.

Я промолчала, покачав головой.

— Коричневатую жидкость. Не знаю, можно ли назвать ее кровью. Очень старую кровь, которая пролежала в сосудах тысячи лет, не высохнув и не исчезнув.

— Это невозможно, — сказала я.

Он поднял брови.

— Я тоже так подумал.

Посидев в раздумьях, он сделал то, что сам счел забавным и бессмысленным.

Он взял небольшой образец кожи мумии, которая была сухой, как апельсиновая корка, и поместил его под микроскоп.

Результат его ошеломил.

Клетки кожи мумии, которой не меньше трех тысяч лет, были живы. Некоторые из них даже делились, демонстрируя невероятную жизнеспособность, которую никак нельзя ожидать от сухой мумии. Такая активность характерна для молодого человека лет двадцати-тридцати.

Закончив рассказ, он захлопнул папку с распечатками и многозначительно посмотрел на меня.

— Теперь я хочу знать, что ты принесла и откуда ты это взяла.