Глава 12: Аудиенция у Императора

Атмосфера вокруг словно сгустилась. Лишь Мо Линли продолжала очаровательно улыбаться. Хотя на её лице все еще виднелся ужасающий узор, её нынешняя аура и живые глаза заставляли забыть об этом недостатке.

— Так вот она, та самая госпожа из семьи Мо. Поистине... давно наслышан, — наконец раздался голос, чистый, как родник, и мягкий. Голос был приятным, но Мо Линли показалось, что в интонации скрывалось что-то ещё.

Хуанфу Юньлань мягко улыбнулся, его глаза цвета персика с глубоким интересом посмотрели на Мо Линли. Улыбка была загадочной, словно он что-то задумал.

Цинь Миньчжэнь с удивлением взглянула на Хуанфу Юньланя. Ей стало немного неприятно от того, что он, похоже, заинтересовался Мо Линли.

От этих странных взглядов у Мо Линли по спине пробежал холодок. Однако, как бы она ни смотрела, этого блистательного и выдающегося премьер-министра она точно не знала. Поэтому она лишь слегка улыбнулась в ответ и промолчала.

Мо Вэйчжу нахмурился, его равнодушный взгляд скользнул по суровому Цинь Сюйяну и мягко улыбающемуся Хуанфу Юньланю. Поджав губы, он наконец сказал: — Лили, пойдём. — С этими словами он действительно собрался взять Мо Линли за руку и увести.

«Хм, какое высокомерие, — подумала Мо Линли. — Принцессы и принцы всё ещё здесь, а ты так просто говоришь "пойдём"».

— Брат Мо... — Цинь Миньлэ, увидев, что её возлюбленный собирается уходить, тут же взволнованно окликнула его.

— А? Генерал Мо, Император как раз велел мне пригласить вас всех к нему, — идущий навстречу евнух Си чуть не столкнулся с Мо Вэйчжу и остальными. Его проницательные глаза обежали всех присутствующих, и он многозначительно улыбнулся.

— Отец-император зовет нас? Евнух Си, вы знаете, по какому делу? — Цинь Миньлэ, не желая оставаться в стороне, тут же спросила.

— Хе-хе, Император не звал Шестую принцессу. Остальные, пожалуйста, следуйте за мной, — евнух Си прикрыл рот рукой, улыбаясь. Когда его взгляд упал на Мо Линли, улыбка стала ещё шире, отчего девушку пробрала дрожь. Она невольно подумала: неужели все во дворце так странно улыбаются?

Цинь Миньлэ была недовольна, но послушно удалилась. Остальные, хоть и не понимали, что происходит, последовали за евнухом в Императорский кабинет.

Среди них самой растерянной, вероятно, была Мо Линли. Статус её нынешнего тела — всего лишь потомок знатного рода, к тому же раньше она была слабоумной. С какой стати Император вызвал её? К тому же, слова Вдовствующей императрицы и Императрицы ранее тоже показались ей подозрительными. Казалось, что-то должно было произойти, и Мо Линли предстояло это выяснить.

В Императорском кабинете:

Мужчина средних лет в ярко-желтом императорском халате с драконами читал книгу. У него были правильные черты лица, довольно привлекательные, что говорило о его былой красоте. Однако лицо его было бледным, и он время от времени кашлял. Было очевидно, что здоровье Императора Цинь оставляло желать лучшего.

— Ваше Величество, принцы и остальные прибыли, — доложил евнух Си и удалился.

— (Сын) Ваш подданный приветствует Ваше Величество.

Цинь Юй прикрыл рот кулаком, слегка кашлянув, затем поднял голову и обвел всех взглядом. Его глаза казались мягкими, но в них скрывался острый блеск.

— Можете встать, — раздался ровный, немного хриплый голос Цинь Юя.

— Отец-император, как ваше самочувствие в последнее время? Стало лучше? — прозвучал нежный голос Цинь Миньчжэнь, полный заботы.

— Кхм... Гораздо лучше. Только Чжэнь'эр и беспокоится обо мне, — Цинь Юй утешительно улыбнулся, но его болезненный вид никуда не делся.

— Я позвал вас сегодня из-за предстоящего дня рождения Чуского вана. Посланники из разных государств прибудут поздравить его. Я уже решил, что на этот раз вы отправитесь в качестве посланников, — сказал Цинь Юй, постукивая пальцами по столу.

Все были удивлены. Поздравление с днём рождения — зачем столько людей? И тем более, что там делать Мо Линли, дочери знатного рода?

Лишь Хуанфу Юньлань слегка улыбнулся: — Ваше Величество хочет выяснить, из какого государства те люди, что были недавно схвачены, не так ли? — В последнее время в Цинь появилось много странных чужеземцев. Их всех схватили, но на допросах они ничего не сказали, что было самым странным.

В глазах Цинь Юя мелькнуло одобрение. Он с улыбкой кивнул: — Верно. Поэтому Мин'эр и Чжэнь'эр будут действовать открыто, а остальные — тайно. Не выдайте себя.

На праздновании дня рождения правителя Чу соберутся посланники из разных стран. Это хороший шанс что-нибудь разузнать.

Цинь Миньчжэнь не интересовали государственные дела. При мысли о том, что она сможет отправиться в путешествие вместе с Хуанфу Юньланем, на её лице появилась застенчивая улыбка. Ей не терпелось отправиться в путь как можно скорее.

Цинь Юй заметил девичьи чувства своей дочери. Он нахмурился и беспомощно покачал головой, но ничего не сказал.

— Генерал Мо, вы должны хорошо защищать их и не раскрывать свою личность, — серьёзно предупредил Цинь Юй Мо Вэйчжу. Отправлять генерала целого государства на празднование дня рождения, да ещё и в такой большой компании, неизбежно вызовет подозрения. Услышав приказ императора, Мо Вэйчжу немедленно его принял.

— Хорошо, можете идти. Готовьтесь к отъезду. А эта девушка из семьи Мо пусть останется, у меня есть к ней разговор, — Цинь Юй, казалось, устал, потратив много сил. Он махнул рукой, оставив Мо Линли одну.

Мо Вэйчжу с беспокойством посмотрел на Мо Линли, поджал губы, но всё же подчинился и вышел. Цинь Сюйян бросил на неё равнодушный взгляд и ушёл, не оборачиваясь. Что касается Хуанфу Юньланя, то, увидев Мо Линли, он улыбнулся ещё шире. Интригующе, очень интригующе.

Мо Линли беспомощно стояла. Почему оставили именно её?..