Глава 3: Кто от кого отказался?

Перед ней стояли красавец и красавица, а рядом с ними — она, со своим изъяном. Вокруг собралось немало зевак, жаждущих зрелища, но это не означало, что Мо Линли готова быть объектом всеобщего внимания.

Она молча шла вперед, медленно обходя их, делая вид, что не замечает. В конце концов, это тело считалось слабоумным, так почему бы не сыграть эту роль?

Внезапно Цинь Сюйян преградил ей путь. Он и сам не знал, почему сделал это, просто вспомнил слова отца: «Этот брак не зависит от твоего решения. Если только Мо Линли сама не расторгнет помолвку, вы должны пожениться».

Он был избалован судьбой, полон гордости и амбиций, и мысль о женитьбе на безобразной женщине была ему невыносима.

Температура вокруг, казалось, резко упала, и Мо Линли ощутила исходящий от Цинь Сюйяна холод.

Несравненно красивый мужчина наконец усмехнулся: — Мо Линли, по какому праву ты собираешься выйти за меня замуж?

Вокруг поднялся шум, многие женские взгляды, полные восхищения, обратились к Цинь Сюйяну. Если брак будет аннулирован, у них появится шанс.

Мо Линли это показалось нелепым. Совершенно незнакомый мужчина преграждает ей путь и говорит такие вещи — это было смешно. Вот только она не была настоящей Мо Линли.

Она холодно посмотрела на красивого мужчину. Даже самая привлекательная внешность не искупала бы такого унижения женщины, которая его любила. Это было отвратительно.

Чувствуя остаточные эмоции тела, Мо Линли почувствовала, как её дыхание сбилось. Но врожденная гордость заставила её посмотреть мужчине в глаза и ответить с такой же холодной усмешкой: — А ты кто такой?

Раздался вздох удивления, все замолчали и уставились на Мо Линли, словно не веря своим ушам.

Цинь Сюйян тоже опешил. Он посмотрел в её сияющие, как солнце, глаза, и сердце его сжалось. Привычные заторможенность и обожание исчезли, остался лишь холодный, чужой взгляд… полный неприязни.

— Дерзкая! Мо Линли, как ты смеешь так разговаривать с Третьим принцем? Жить надоело?! — Цинь Миньлэ первой пришла в себя и пронзительно закричала, глядя на Мо Линли с такой ненавистью, словно хотела броситься на нее с кулаками.

Мо Линли лишь холодно взглянула на нее, и, как ни странно, Цинь Миньлэ тут же замолчала. Её словно окатили ледяной водой, с головы до ног пробежал холодок. Такого она еще никогда не испытывала.

Цинь Сюймин, все это время молча наблюдавший за происходящим, лишь насмешливо изогнул губы, в его глазах мелькнули хитрые искорки.

Цинь Миньлэ почувствовала себя униженной — её напугала эта дурочка! В ярости она двинулась к Мо Линли, мечтая увидеть её мертвой.

В этот момент с другой стороны показалась группа людей. Впереди шел мужчина, покачивая бедрами, с лицом, густо покрытым белилами, и держал в руках что-то ярко-желтое.

Лицо Цинь Миньлэ исказилось, она забыла о Мо Линли и с тревогой посмотрела на Цинь Сюйяна.

— О, все здесь! Приветствую вас, принцы, и вас, принцесса, — пронзительный голос евнуха выдавал его положение. Даже Цинь Миньлэ тут же присмирела, видно, этот евнух пользовался благосклонностью императора.

— Евнух Си, что это…? — с трудом спросила Цинь Миньлэ, заметив ярко-желтый свиток императорского указа. Она с ненавистью посмотрела на Мо Линли.

— Сегодня Праздник Фонарей, и Его Величество повелел объявить дату свадьбы Третьего принца и госпожи Мо. Император хотел приехать лично, но я справлюсь не хуже. Заодно и посмотрю, не найдется ли желающих разгадать шахматную задачу и получить награду от Его Величества, — улыбаясь, произнес евнух Си, словно не замечая мрачного лица Цинь Сюйяна и гневного взгляда Цинь Миньлэ.

Не только Цинь Миньлэ и Цинь Сюйян были недовольны, Мо Линли, пожалуй, меньше всего хотела замуж.

Она нахмурилась, посмотрела на добродушного евнуха Си, обдумывая его слова, и приняла решение.

— Позвольте спросить, евнух Си, где находится эта шахматная задача? — внезапно спросила Мо Линли, привлекая всеобщее внимание. Она не обращала на это внимания, никто не мог помешать ей сделать то, что она задумала. За этого мужчину она точно не выйдет!

Евнух Си с удивлением посмотрел на Мо Линли. Он видел её впервые и, не считая шрама на правой щеке, проникся к ней симпатией. Её элегантность и ясный взгляд совсем не соответствовали слухам.

— Мо Линли, что ты задумала? Эту задачу составил сам Старец Тяньцзи! Думаешь, ты сможешь её решить? Не смеши меня! — Цинь Миньлэ, казалось, догадалась о намерениях Мо Линли и с презрением посмотрела на нее.

Старец Тяньцзи? В глазах Мо Линли мелькнул огонек, на губах появилась легкая улыбка. Теперь у нее было еще больше уверенности.

— Хе-хе, госпожа Мо хочет взглянуть? Что ж, в этом нет ничего плохого. Задача находится в беседке, доска стоит там постоянно. Когда-то Старец Тяньцзи играл с императором, и даже Его Величество не смог решить эту задачу. Тогда он решил оставить её, пообещав награду тому, кто её разгадает, — сказал евнух Си. Он не верил, что Мо Линли справится, но и не стал ей препятствовать.

Игнорируя насмешливые взгляды, Мо Линли направилась к беседке. Окружающие расступились, уступая ей дорогу. Надо признать, у нынешней Мо Линли определенно был особый шарм.

В центре беседки стояла шахматная доска с черно-белыми фигурами. Доска выглядела старой, явно повидавшей виды, но на ней не было пыли, значит, многие пытались решить задачу, но безуспешно.

Мо Линли бегло осмотрела доску и замолчала. Следовавшая за ней Цинь Миньлэ презрительно усмехнулась: «Все та же дурочка! Даже отец и братья не смогли решить эту задачу, а она сможет? Просто смешно!»

Мо Линли, не подавая виду, лишь слегка нахмурилась. Она закрыла глаза, а когда открыла, в них появился блеск. Небрежно взяв белую фигуру, она невозмутимо поставила её на доску, и ситуация в игре мгновенно изменилась.

И Цинь Сюйян, и Цинь Сюймин каждый год на Празднике Фонарей пытались решить эту задачу, но безуспешно. Видя, как легко Мо Линли нашла решение, они смотрели на нее со сложными чувствами… их взгляды изменились.

— Вот так сюрприз! Не ожидал, что госпожа Мо разгадает эту задачу. Император будет рад, — удивленно воскликнул евнух Си, но, как и подобает человеку, близкому к императору, тут же снова заулыбался, и выражение его лица стало непроницаемым.

— Интересно, какую награду попросит госпожа Мо? — Император держал свое слово, награда обязательно будет. Все с любопытством смотрели на Мо Линли.

Мо Линли лишь улыбнулась и спокойно произнесла: — Мне нужна лишь одна вещь — расторжение помолвки…

Зрители ахнули и посмотрели на ошеломленного Цинь Сюйяна.

Мо Линли продолжала улыбаться, её глаза сияли уверенностью. Она посмотрела на Цинь Сюйяна и сказала: — Ты мне не нужен—