Глава 1

Глава 1

Закат окрасил полнеба в багрянец. Поля были усеяны работающими людьми.

Работали от восхода до заката. Все посмотрели на небо, прикидывая, сколько времени осталось до конца рабочего дня.

Близился конец работы, и у всех уже не было сил.

Люди неторопливо работали, собираясь вместе и болтая.

— Слыхали? Сын бухгалтера Цяня упал и ударился головой. Говорят, когда очнулся, начал бредить. Его родители так разволновались, что метались по двору.

— А что он говорил?

— Непонятно. Вытаращил глаза и нес какую-то чушь, потом рот себе зажал. По-моему, это та самая болезнь…

— Сумасшествие, что ли?

— Да, да, точно.

Су Хэ разделяла общее мнение и тоже думала, что ее муж, за которого она вышла совсем недавно, возможно, повредился умом.

Оставшись одна в комнате, она достала все накопленные деньги, разложила купюру за купюрой, разглаживая их руками, и принялась тщательно считать.

Такая серьезная болезнь, наверное, потребует поездки в город провинциального значения. Наличных у нее точно не хватит.

Сто восемьдесят юаней выкупа за невесту, полученные при свадьбе, ее мать положила на счет в кредитном кооперативе. Если другого выхода не будет, придется их снять.

— Ты что делаешь?

Пока она размышляла, вошел муж.

Его голос застал ее врасплох, и она инстинктивно спрятала мелкие купюры за пазуху.

Мужчина закатил глаза с презрительным видом. Теплый свет, который раньше был в его глазах, исчез.

Она считала, что муж болен, и старалась быть к нему снисходительной.

— Прячешь какие-то жалкие маопяо. Кому они нужны?

Снова эти холодные, колкие слова. Су Хэ бросила на него сердитый взгляд, мысленно напоминая себе, что он болен, он болен, и только это помогло ей подавить гнев.

— Ты голоден? Я пойду приготовлю тебе поесть.

Глаза Цянь Баогуя, до этого горевшие возбуждением, успокоились. Только что он сбегал к пруду посмотреться в воду, потому что зеркало дома было слишком маленьким.

Он помолодел на тридцать лет и наконец вспомнил, почему когда-то так хотел жениться именно на ней.

Изогнутые, как ивовые листья, брови, большие глаза, подобные холодному горному пруду — чистая, прозрачная вода, точеный нос, маленький рот. Хоть она и была деревенской, но окончила старшую школу, и знания смыли с нее налет провинциальности, делая ее не хуже городских девушек.

Но она не приносила ему удачи. Сколько лет они были женаты, а он во всем терпел неудачи, словно его преследовал злой рок.

К тому же она становилась все более ворчливой, и жемчужина превратилась в рыбий глаз.

— Что с тобой? — снова спросила Су Хэ.

Почему после падения он стал таким странным, смотрит на все так, будто пытается докопаться до сути?

Что, неужели тебе и вправду приснились пятьдесят лет будущего?

— Ничего. Ладно, иди готовь быстрее.

Он словно стал другим человеком. Су Хэ глубоко вздохнула и пошла на кухню готовить.

«Я тут из добрых побуждений думаю, как достать денег тебе на лечение, а ты посмотри на свое отношение! Хм, будешь так себя вести, я вообще о тебе заботиться не стану», — подумала она.

Ужин был простым: жидкая каша из кукурузной крупы с добавлением горсти кукурузной муки. Местные называли это «хуфань».

Вечером твердой пищи не ели, каждый выпивал по миске каши, чтобы не чувствовать голода, и ложились спать рано.

Она быстро и ловко приготовила еду. Свекровь тоже вернулась с поля.

Женщина отложила мотыгу и первым делом пошла проведать сына. Увидев, что он больше не бредит, она с облегчением вздохнула.

Когда она вышла из комнаты, Су Хэ подала ей хуфань.

Женщина взяла миску и сказала: «Добавь Баогую яйцо, пусть подкрепится. По-моему, с ним все в порядке. Завтра иди на работу, не нужно сидеть с ним дома».

— Эх, хорошо, поняла.

Оставшуюся после того, как все поели, кашу она перелила в большую миску для Цянь Баогуя, добавив туда взбитое яйцо, и отнесла ему в комнату.

Мужчина больше не нес чушь, но его глаза все время бегали, и ей было не по себе.

Она села рядом поесть. Оба молчали.

Поев, она убрала посуду, нагрела на кухне воды, чтобы умыться и помыть ноги.

Вечером забрались на кан спать. В те времена в коммуне особых развлечений не было, вскоре после наступления темноты все запирали двери.

На следующий день рано утром нужно было идти на работу, трудиться от зари до зари без передышки.

Молодожены, женатые меньше года, обычно не проводили ночи спокойно.

Раньше он приставал к ней, мешал читать. Но сегодня, когда она закончила умываться и вошла в комнату, он ничего не сказал. Она взяла книгу и села за низкий столик на кане.

Они сидели по разные стороны кана. Она тихо читала, склонив голову, ее спокойный и нежный облик был полон книжного очарования.

Он то опускал голову в задумчивости, то взволнованно поднимал ее.

Он открыл рот, но сам же зажал его рукой, не успев издать ни звука, — не хватало еще, чтобы его снова приняли за сумасшедшего.

Су Хэ не обращала внимания на то, что он делает. Незаметно наступила глубокая ночь.

Снаружи крикнула свекровь: «Ложитесь спать пораньше! Чем вы днем занимаетесь? Столько масла жжете ночью, совсем не умеете хозяйство вести!»

В те времена многие так разговаривали, и Су Хэ совершенно не обиделась.

Она задула лампу и легла. Сразу стало так темно, что не видно было и вытянутой руки.

Луна еще не взошла, не было ни единого лучика света.

В темноте чувства обостряются. Она услышала, как муж тоже забрался под одеяло.

Обычно в это время он уже давно бы придвинулся к ней, но последние несколько дней он был совершенно спокоен.

Раз он не пристает, она сможет хорошо выспаться. И раз с ним все в порядке, значит, в больницу ехать не нужно, можно сэкономить деньги.

Эта мысль ее обрадовала, и она быстро уснула.

Она спала спокойно. Через некоторое время лунный свет проник сквозь решетку окна и осветил комнату.

Ее красивое лицо было безмятежным и нежным, создавая ощущение умиротворения и покоя.

Шок от перерождения не давал ему уснуть. Он ворочался, думая о будущем.

Через два-три года должна начаться земельная реформа, земля будет передана в пользование домохозяйствам по системе семейного подряда.

Население здесь было не слишком плотным, на человека приходилось меньше двух му земли (примерно 0,13 га). Этого хватало, чтобы прокормиться, но разбогатеть, просто возделывая землю, было невозможно.

Это было царство угля, в их коммуне тоже были угольные ресурсы.

Сейчас в коммуне имелись небольшие кустарные шахты, но технология добычи в то время была отсталой, а безопасность — не гарантирована.

Никто из тех, кто мог прокормиться, копаясь в земле, не хотел лезть в шахту.

Качество угля здесь было неплохим. Открытие угольной шахты могло стать путем к богатству.

Он знал, где находится уголь. Обладая таким предвидением, он не верил, что и на этот раз потерпит неудачу.

Представляя, как он взлетит и станет угольным магнатом, он так разволновался, что его лицо покраснело.

Сердце бешено колотилось, кровь кипела.

Ему не терпелось немедленно приступить к делу.

Будущее рисовалось ему в ярких красках: мир развлечений и роскоши, красивые женщины, шикарные машины, большие виллы — чего только душа пожелает.

Размышляя об этом, он словно перенесся во времени и уже стал угольным боссом.

На шее — толстая золотая цепь, за спиной — несколько подручных, он посещает только элитные заведения.

От удовольствия он даже рассмеялся посреди ночи.

Су Хэ спала чутко. Его внезапный смех тут же разбудил ее.

Глядя на мужчину, который размахивал руками и ногами, она почувствовала одновременно раздражение и беспокойство.

Поправился он или нет? Почему он все еще ведет себя так странно?

Он был взбудоражен до самого рассвета. Утром, когда все домашние ушли на полевые работы, он крепко спал.

Дома его будить не стали. По дороге на работу свекровь спросила Су Хэ, что случилось ночью.

— Он громко смеялся, размахивал руками и ногами, я так испугалась.

— Это точно он смеялся?

— Да, а вы тоже слышали?

— Этот ребенок… Может, в него злой дух вселился?

— Нужно верить в науку.