Глава 8 (Часть 1)

— Что, Ваше Высочество, сегодня тоже пришли помолиться?

Се Цзиньчэнь слегка шагнул вперед и посмотрел на них с полуулыбкой.

Ли Сяосюй, конечно, увидел Се Сюньшу. Он поклонился и сказал: — Я пришел попросить оберег для матушки. Как раз встретил третьего брата и брата Сюаня, вот и пошли вместе.

И Ван Ли Сяоянь, Кан Ван Ли Сяосюань. Се Сюньшу долго вспоминала, прежде чем сопоставить имена с лицами.

Более старший Ли Сяоянь был сыном Бай Чжаои, а Ли Сяосюань, который был на несколько месяцев младше Ли Сяосюя, был сыном Сянь Гуйфэй.

Можно сказать, что эти три брата были ровесниками, но от разных матерей. К сожалению, их судьбы были совершенно разными.

— Сюньшу приветствует Ваше Высочество, — Се Сюньшу все же вышла вперед и собиралась поклониться, но Ли Сяосюй снова остановил ее.

— Много лет назад Император, по своей милости, повелел, чтобы братья и сестры из семьи Се, увидев нас, не кланялись. Мы не смеем принимать ваш поклон, — с улыбкой объяснил Ли Сяосюй.

Ли Сяоянь, стоявший рядом, тоже улыбнулся: — Вы уже помолились и собираетесь возвращаться?

Может, останетесь еще немного, спустимся вместе с горы?

Се Цзиньчэнь посмотрел на Се Сюньшу, ожидая ее решения.

Се Сюньшу не отказалась. Она слегка кивнула: — Раз уж Ваше Высочество И Ван приглашает, я с четвертым братом пойду попрошу оберег, а потом вместе спустимся с горы.

— Что, ты боишься, что я, четвертый брат, не справлюсь с ними?

Подойдя в сторону, Се Цзиньчэнь тихо спросил ее.

Се Сюньшу стало немного смешно и грустно: — С чего бы вдруг? Зачем с ними драться?

Я действительно хочу попросить оберег, пойдем со мной.

— Я говорю, может, завтра я снова схожу с тобой в храм Лунного Старца, попросим погадать о мирских делах?

— Не получится погадать, я уже пробовала, — Се Сюньшу тихо вздохнула. Она не то чтобы не пыталась гадать для себя, просто несколько раз, когда она бросала кости, записи о ее судьбе были совершенно пустыми, и она оставила эту мысль.

Се Цзиньчэнь кивнул: — Верно, ты сама умеешь.

***

— Когда вы планируете отправиться?

Всю дорогу Ли Сяоянь не умолкал, словно пытаясь что-то узнать.

Се Цзиньчэнь стоял рядом холодно, лишь Се Сюньшу иногда отвечала на пару фраз.

Увидев, что он спрашивает, она поспешно ответила: — Конкретную дату вторая невестка еще не назначила.

— Сестра из семьи Се, а когда вы вернетесь домой?

— спросил Ли Сяосюань.

— Этого не скажешь. Если пейзажи снаружи окажутся красивыми, можно и три, и пять лет смотреть, — Се Цзиньчэнь вдруг в шутку перехватил разговор.

Ли Сяосюань растерялся от этих слов и не знал, что ответить. Он про себя подсчитал, пошевелил губами, но так и не осмелился сказать больше.

— Сестра Си, если в разных местах увидите хорошие книги, не могли бы прислать мне одну-две?

Ли Сяосюй, заметив неловкое молчание, воспользовался вчерашним разговором.

— Что, Ваше Высочество принц Ань заплатит?

Се Цзиньчэнь намеренно спросил его.

Редко Се Цзиньчэнь говорил так много, но каждое его слово было направлено на то, чтобы заткнуть собеседника. Се Сюньшу не очень хотелось говорить и она не вмешивалась.

Ли Сяосюй, однако, привык к манере Се Цзиньчэня. Он с улыбкой сказал: — Это легко устроить, только придется вас побеспокоить.

Услышав это, Се Сюньшу вспомнила о том, что обещала ему.

Она кивнула в знак согласия: — В прошлый раз я была занята и забыла. Как насчет того, чтобы в ближайшие день-два я поищу несколько книг в кабинете и отправлю их в вашу резиденцию?

— В таком случае, спасибо за труд.

— Какие книги?

Ли Сяоянь редко проявлял интерес к книгам.

— Путевые дневники, краеведческие записи, — объяснила Се Сюньшу.

Она не ожидала встретить их здесь сегодня, иначе, конечно, принесла бы то, что обещала.

Ли Сяосюань махнул рукой: — Книги, это не для меня, неинтересно.

Право слово, восхищаюсь теми, кто при дворе, они всегда могут цитировать классиков.

— Кстати, Ваше Высочество Кан Ван очень редко посещает придворные собрания, — Се Сюньшу слегка улыбнулась. Несколько сыновей Императора редко посещали придворные собрания, особенно Ли Сяосюань. Ли Сяосюй не ходил из-за слабого здоровья, а Ли Сяосюань — исключительно из-за лени.

Ли Сяосюань скривил лицо: — Я правда не понимаю, почему некоторые из них могут так яростно спорить из-за пустяков.

Ясное дело, но они должны бороться не на жизнь, а на смерть.

Кстати, та девушка, которая в прошлый раз на придворном собрании отчитала этих старых чудаков за пустую трату времени, не была ли это сестра из семьи Се?

Се Сюньшу смущенно улыбнулась. Это действительно была она. Из-за какого-то дела, она уже забыла, но просто не выносила тех, кто поучал, ссылаясь на правила предков.

Она саркастически высказалась на придворном собрании, и после этого долгое время те старые министры с трудом проглатывали свои слова.

— Старший брат в частном порядке сказал, что благодаря тебе, стало намного спокойнее, — пошутил Ли Сяоянь.

Медленно спускаясь с горы, Се Сюньшу собиралась попрощаться, когда Ли Сяосюй вдруг позвал ее.

— Несколько дней назад я получил хороший чай. Сестра Си, если у вас будет время, приходите как-нибудь ко мне в резиденцию на чай, — Его глаза ярко сияли. Се Сюньшу проглотила слова отказа, подумав, что все равно должна передать ему обещанные книги, и кивнула в знак согласия.

***

Се Цзиньчэнь в эти дни действительно выглядел так, будто смотрит спектакль. Он сидел в карете и видел неприкрытую улыбку на лице Се Сюньшу.

Он спросил: — Сегодня сразу троих увидела, как ощущения?

Кстати, тот Принц Гун и Внук императора намного моложе тебя. Я думаю, у них не должно быть таких нескромных желаний.

— Четвертый брат, ты боишься, что я не выйду замуж, или что?

Се Сюньшу слегка нахмурилась: — В Императорском указе о браке написано «принц», а я учительница Внука императора, так что, наверное, не должно быть такого.

— Хех, кто знает этих людей из семьи Ли?

Се Цзиньчэнь холодно усмехнулся, нисколько не стесняясь: — Ты знаешь, как Дэ-фэй в одночасье из человека, стоящего под одним, превратилась в одинокую душу?

— Знаю, дело рук Чэн Вана, — очень спокойно ответила Се Сюньшу.

Чэн Ван Ли Сяовэй, как первый сын Сянь Гуйфэй, тогда сказал всего несколько слов, которые тут же вызвали подозрения у Императора.

Вместе со словами других наложниц, Дэ-фэй, как глава Четырех Фэй, была низвергнута прямо с небес в ад.