Глава 2

— Сяосюнь, это письмо, которое второй брат передал через человека. Он очень волновался, услышав о тебе, но он на границе и не может вернуться.

Если хочешь что-то сказать, третий брат потом передаст.

Сказав это, третий брат Се Синьмяо достал письмо и передал его Се Сюньшу.

Се Сюньшу взяла письмо и открыла его. Второй брат Се Ичжоу много лет командовал войсками на границе. После того как Император пожаловал ему титул Генерала, Умиротворяющего Дальние Земли, когда ей было три года, он стал возвращаться домой еще реже. Их общение в основном ограничивалось письмами.

— Смотри, второй брат просто обожает Си'эр. Когда он пишет мне, это всего пара слов, а если слов больше, то он наверняка меня отчитывает, — сказал Се Цзиньчэнь. — А ей пишет, каждый раз по три-пять страниц, все ворчит и ворчит, прямо как… — Се Цзиньчэнь вдруг замолчал, потому что взгляд Се Сюньшу был направлен на него, словно острый нож, готовый вырвать сердце.

— Это про тебя, читай внимательно, — Се Сюньшу швырнула ему лист письма. Се Цзиньчэнь скривил лицо: — Третий брат!

— Не зови меня, я боюсь второго брата больше, чем ты, — Се Синьмяо махнул рукой.

Се Ичжоу в этой семье был словно учебная плеть. В конце концов, он был лучшим в боевых искусствах, а теперь еще и имел военные заслуги.

Единственные, кто мог заставить его всегда улыбаться, это его жена Фан Цзин и Се Сюньшу.

— Вторая невестка сказала, что вернется домой через несколько дней.

— Сестра Цзин… Ох, все, мне конец, меня на этот раз точно разделают, — Упомянув вторую невестку, Се Цзиньчэнь тоже не мог сохранять спокойствие.

Второй брат был мастером копья и палки, а вторая невестка тоже была дочерью генерала.

Их брак был заключен не по решению старших, а благодаря дружбе, завязавшейся, когда они вместе сражались с врагами на границе. Старшие в обеих семьях были рады видеть, что их дети полюбили друг друга, и тут же одобрили этот брак.

Пока они шутили, служанка доложила, что прибыл Тайный Лекарь Чжэн.

***

— Господин Чжэн, с Си'эр… — Тайный Лекарь Чжэн прощупывал пульс уже некоторое время, и Се Цзиньчэнь немного заволновался, спросив его.

Се Синьмяо кашлянул и бросил на Се Цзиньчэня сердитый взгляд.

Тайный Лекарь Чжэн, казалось, не слышал его. Лишь спустя долгое время он медленно кивнул и отдернул руку: — Тело барышни Се полностью поправилось. Старик выпишет успокаивающее средство для небольшой корректировки, и больше не о чем беспокоиться.

Однако впредь следует быть осторожнее, выходя на улицу. Если в эти дни почувствуете себя неважно, можете послать человека сообщить старику.

Се Сюньшу кивнула, услышав это. Изначально она хотела спросить о причине головной боли, но, подумав, решила пока промолчать.

В конце концов, то, что произошло во сне, было слишком реальным, словно она уже прожила ту жизнь.

Если бы она сказала, все присутствующие, вероятно, подумали бы, что она сошла с ума.

Ладно, раз с телом все в порядке, то чем меньше хлопот, тем лучше.

— Си'эр, если почувствуешь себя неважно, господин Чжэн здесь, обязательно скажи ему.

Се Сюньшу покачала головой и слегка улыбнулась: — Возможно, я просто долго спала. Сейчас я играла полдня и устала больше, чем обычно.

Правда, больше ничего не болит. Тайный Лекарь Чжэн — старый врач, который прощупывает пульс Вдовствующей Императрицы для проверки здоровья. Разве он не увидит, если со мной что-то не так?

— Четвертый господин тоже беспокоится о барышне, ничего страшного. После того как барышня примет три дозы этого лекарства, старик снова навестит вас, — Тайный Лекарь Чжэн добродушно улыбнулся и передал рецепт ожидавшей рядом служанке.

— В таком случае, спасибо за труд, — Се Синьмяо, увидев, что Тайный Лекарь Чжэн встает, проводил его. — Господин Чжэн, прошу сюда.

***

В течение следующих нескольких дней Се Сюньшу пила лекарство под присмотром Се Цзиньчэня.

— Я же не маленькая девочка, зачем так за мной следить? — Се Сюньшу надула губы, совсем не желая этого, но с радостью приняла цукаты, которые принес четвертый брат.

Се Цзиньчэнь, глядя на пустую чашу из-под лекарства, засмеялся: — От того, насколько послушно ты пьешь лекарство, зависит моя маленькая жизнь.

Если ты не поправишься до возвращения второй невестки, боюсь, моему четвертому брату придет конец.

— Хватит тебе, — сказала Се Сюньшу. — Ладно, лекарство выпито, можешь идти докладывать.

Се Цзиньчэнь, услышав это, подозрительно посмотрел на нее. Се Сюньшу махнула рукой: — Не волнуйся, никуда не пойду, останусь в комнате.

В прошлой жизни они встретились именно в эти дни, верно? Если она не будет бродить в эти дни, то, может быть, в этой жизни они не встретятся?

По крайней мере, то время встречи Се Сюньшу теперь считала немного зловещим.

Если бы в то время она заглянула в календарь, то, вероятно, те ошибки не повторялись бы снова и снова, и, по крайней мере, в конце концов семья Се не оказалась бы вынужденной играть в эту игру и проиграла бы все.

— Инцао, я немного отдохну. Постой снаружи и не пускай никого, — Сказала Се Сюньшу служанке, ожидавшей рядом, после того как Се Цзиньчэнь вышел.

***

Инцао и Чэньша были выбраны для нее вторым братом и следовали за ней с детства.

Се Сюньшу оперлась на край кровати, вспоминая те «прошлые события», и невольно вздохнула. После ее смерти эти две служанки также были приговорены к смерти Императорским указом.

А Чэньша и Инцао, словно почувствовав что-то, после того как тело Се Сюньшу было возвращено, обе решили последовать за ней, уйдя из жизни.

Чэньша тогда очень торопливо сказала телохранителю Се Цзиньчэня: — Боюсь, семью Се ждет большая беда. Мы с Инцао должны уйти.

Но куда лучше пойти, мы не знаем. Подумав, мы решили, что барышня в прежние дни не могла обойтись без нас двоих, так что мы просто снова отправимся сопровождать барышню в ее пути.

Телохранитель сначала подумал, что эти две служанки хотят сбежать, но не собирался им препятствовать, лишь сообщил об этом Се Цзиньчэню.

Когда Се Цзиньчэнь, услышав новость, послал людей на поиски, они уже давно ушли из жизни.

— Раз уж так, то пусть будет по-вашему. На Дороге в Желтые Источники снова проводите нашу младшую сестру еще немного.

***

Теперь, похоже, независимо от того, действительно ли это вторая жизнь или просто Небеса позволили ей увидеть странный сон.

В последующие годы ей действительно нужно хорошо подумать, как прожить их, не только ради себя, но и ради семьи Се.

По крайней мере, на этот раз она не может позволить всей семье Се из-за нее оказаться в положении неверности, несправедливости и бесчеловечности.

В эти дни ей лучше вести себя прилично дома.

Во-первых, она проснулась всего несколько дней назад, и ее тело не такое сильное, как раньше. К тому же, Се Цзиньчэнь постоянно следит за тем, как она пьет лекарства и ест, и ей это немного надоело.

Во-вторых, вторая невестка Фан Цзин должна вернуться, и ей лучше вести себя как подобает благородной девице, чтобы потом не пришлось подчиняться военным правилам.

Се Сюньшу внимательно вспоминала, но вдруг обнаружила, что многое еще не помнит, особенно своего самого любимого четвертого брата. Она немного расстроилась. Почему она помнит большинство других людей, но именно этот кусок, связанный с четвертым братом, пуст?

Что же произошло с ее четвертым братом?

Перебрав в уме всех членов семьи Се, Се Сюньшу потерла брови, вздохнула и начала вспоминать того человека.

Ли Сяосюй, на этот раз, можем ли мы никогда больше не встретиться?

Думая так, Се Сюньшу невольно заплакала.

Неужели она была слишком наивна, или просто все время убегала, и действительно не знала его чувств?

Если бы не знала, то как бы она так глубоко увязла?

Ли Сяосюй, ты действительно мое судьбоносное испытание, то, которое невозможно преодолеть.

***

Се Сюньшу, помня о милости Тайного Лекаря, почувствовала себя лучше и лично отправилась во дворец, чтобы предстать перед Императором.

Император, увидев ее, конечно, очень обрадовался.

— Несколько дней назад я слышал, что ты упала с лошади. Теперь ты полностью поправилась?

— Благодарю Ваше Величество, я уже совсем здорова.

— Я слышал от твоей матери, что твоя вторая невестка на этот раз вернулась, чтобы забрать тебя к твоему второму брату.

В этот раз тебя будет сопровождать Сяо Чэнь?

Император взглянул вдаль, словно разговаривая по душам.

Се Сюньшу кивнула: — Да, четвертый брат много повидал и обладает высоким боевым искусством. С ним мне намного спокойнее, ваша подданная чувствует себя гораздо увереннее.

Перед Императором Се Сюньшу чаще всего называла себя "ваша подданная", за исключением случаев, когда она была на придворном собрании.

В конце концов, когда Се Сюньшу присутствовала на придворных собраниях, она всегда переодевалась мужчиной, и обращение приходилось менять.

К тому же, когда Се Сюньшу присутствовала на собраниях, страной почти всегда управлял Наследный принц.

— Хорошо, подождем, пока Сяо Цзин вернется, и я поговорю с ней. Но почему ты, дитя, становишься все более отчужденной от людей?

Сяо Чэнь — хороший ребенок. Я изначально думал найти время, чтобы Дом Сун привез свою семью в столицу, а затем выбрать благоприятный день для их свадьбы.

Но сейчас в районе Юэчжоу часто случаются наводнения, и боюсь, ему придется подождать еще некоторое время.

Император посмотрел на нее, словно вспомнив что-то из прошлого, и на его лице появилось выражение глубокой печали.

— Ваше Величество, Ваше Величество?

Император, казалось, очнулся от размышлений, остановился на мгновение и махнул ей рукой: — Достаточно наигралась, помни, что нужно вернуться домой.

Кстати, Си'эр, ты видела Сяосюя в последнее время?

Се Сюньшу немного удивилась. Она действительно не знала, почему Император вдруг упомянул Ли Сяосюя.

Немного подумав, она все же покачала головой.

Затем она спросила: — У Вашего Величества есть какое-то важное дело, в котором ваша подданная должна помочь Вашему Высочеству принцу Аню?

Император, услышав ее вопрос, наоборот, рассмеялся: — Ладно, ничего особенного.

Иди играй.

***

— Почему Император сегодня такой странный?

Вернувшись в поместье, Се Сюньшу рассказала братьям и невесткам о сегодняшней встрече с Императором.

Братья и невестки долго смотрели друг на друга, и никто не произнес ни слова.

В конце концов, заговорил Се Цзиньчэнь: — Несколько вещей, о которых говорил Император, вероятно, связаны с одним и тем же делом, а именно с делом Дома Шэнь в те годы.

— Этот Ваше Высочество принц Ань примерно твоего возраста. Я думаю, Император намекает на помолвку, — сказала Чэн Сиюэ, с некоторой тревогой глядя на Се Сюньшу.

Се Цисюань, который всегда был немногословен, увидев это, сказал: — Ваше Высочество принц Ань, из-за Императрицы, с детства был слаб телом, но он доброжелателен и серьезно относится к делам.

У него неплохая репутация при дворе, но он также действует по настроению, чаще всего довольно ленив.

— Это же почти как я. Когда есть надежный старший брат, зачем так усердно работать? — Се Сюньшу с усмешкой добавила.

— Все же немного по-другому.

Когда Сяосюй был молод, отношения Сяошэна с ним были не очень хорошими, даже хуже, чем с другими братьями.

Когда Се Цисюань говорил это, в его глазах была некоторая печаль.

В эти годы он тоже считался важным чиновником при дворе. Иногда Ли Сяошэн делился с ним откровенными мыслями. Говоря о братьях, он видел его беспокойство, это было раскаяние после того, как он перенес свой гнев на другого.

Дети семьи Се действительно умели быть дружными и уважать старших братьев.

Старшие братья проявляли дружелюбие и строгость по отношению к младшим, а младшие братья и сестры, естественно, относились к старшим братьям с уважением.

— Он, должно быть, винит принца Аня в деле Императрицы, — Се Сюньшу вздохнула. — Раз уж Император сегодня упомянул об этом, прежде чем мы отправимся, я схожу к нему.

— Зачем ты идешь к нему?

Се Цзиньчэнь сам не знал почему, но услышав, что Се Сюньшу собирается встретиться с Ли Сяосюем, его сердце вдруг сжалось от боли.

— Раз уж Император упомянул об этом, мы не будем спешить с отъездом, просто встретимся с ним, — Се Сюньшу изначально хотела сказать Се Цзиньчэню не следовать за ней, но она только подумала об этом, и эти слова так и не вырвались наружу.