В тюрьму (Часть 1)

В тюрьму

Судейский молоточек тяжело ударил по столу, и вой старухи немного стих.

Чиновнику, ведущему заседание, было около пятидесяти лет, волосы и борода с проседью, узкие глаза раскосые — он не производил впечатления человека, с которым легко иметь дело.

Выслушав показания обеих сторон, чиновник прищурился. Глядя на старуху, которая, несмотря на показную слабость, была полна сил и не унималась, он погладил бороду и спросил Линь Шэншэн:

— Не хотите уладить дело миром?

Он видел много подобных дел. Ситуация была ясна: старуха серьезно не пострадала, но вцепилась и не отпускала — скорее всего, ей нужны были деньги.

Если не удастся доказать, что старуха инсценировала падение, молодой девушке придется добровольно раскошелиться. У него не было времени искать для нее доказательства. Его напряженное тело расслабилось.

У входа в ямэнь стоял Гу Юань, одной ногой на пороге, с травинкой в зубах. Он смотрел на девушку в зале суда с видом человека, уверенного в своей победе.

Стоит ей только заплатить серебро, и это докажет, что она действительно не ценит человеческую жизнь, без причины толкает людей на верную гибель. В таком большом городе, как Шанду Чэн, шантажировать кого-то очень легко.

Линь Шэншэн подняла руки, поклонилась чиновнику и с достоинством, ни раболепно, ни высокомерно, сказала:

— Я, простая девушка, средь бела дня спокойно шла своей дорогой, как вдруг на меня свалилось это несчастье. Позвольте спросить, какое тут может быть мировое соглашение? Сейчас меня облили грязью, и я прошу Вашу честь разобраться и восстановить мою невинность. Уверена, Ваша честь не захочет потворствовать злым людям. Я готова ждать, пока Ваша честь все выяснит и положит конец этому беззаконию.

Чиновник, ведущий заседание, прищурившись, посмотрел на Линь Шэншэн. Она стояла на коленях прямо, без тени страха.

— Расследование займет некоторое время. Тогда… пока возьмем обеих под стражу.

Чиновник не выказал никакого сочувствия. Едва встав, он потянулся к поясу, а стоявший рядом писарь поспешил подать ему чиновничью шапку.

Чжао Уи, видя такое положение дел, понял, что расследовать дело тщательно никто не будет.

Заключение под стражу могло продлиться один день, а могло и десять. Линь Шэншэн придется остаться в тюрьме.

Он искоса взглянул на Гу Юаня, на лице которого было написано торжество.

Чжао Уи снова внимательно посмотрел на старуху. Было очевидно, что она симулирует. Утверждала, что Линь Шэншэн толкнула ее, кричала об убийстве на все лады, но на ее рукавах не было ни царапины, а синяк выглядел как старый ушиб. При чем тут Линь Шэншэн?

Он бросил взгляд на Линь Шэншэн. Она тоже смотрела на него и незаметно покачала головой.

Чжао Уи опустил руки и вернулся в толпу.

Линь Шэншэн под конвоем стражников увели внутрь и поместили в не слишком сырую камеру.

Хотя чиновник и не горел желанием доказывать ее невиновность, но связи в Шанду Чэн были сложными и запутанными, и ссориться с кем попало было неразумно.

Проявить некоторую снисходительность в нужный момент означало оказать услугу, которую можно будет припомнить.

Линь Шэншэн сидела на соломенной циновке в камере, поджав ноги и прижав их к туловищу. В тюрьме было много крыс и насекомых, и ей все еще было страшно.

Когда луна поднялась высоко и ее холодный свет залил каждую камеру, тот, кого она ждала, пришел.

Пришедший был одет в лисью шубу, волосы собраны в высокий пучок, увенчанный головным убором. У него были алые губы и белые зубы. Каждый его шаг дышал юношеской свободой и непринужденностью. Он действительно заслуживал того, чтобы покорять сердца всех девушек Шанду Чэн.

Линь Шэншэн с легкой улыбкой посмотрела на пришедшего и тихо сказала:

— Пришел.

В прошлой жизни, узнав, что удостоилась внимания молодого маркиза, она не могла сдержать радости и счастливая вошла в ворота поместья Хоу. Издалека взглянув на своего выдающегося мужа, она могла долго тайно упиваться счастьем.

Всю жизнь она терпела холодное отношение. Теперь, глядя на Гу Юаня, она не чувствовала ни капли былого восхищения.

С момента перерождения Линь Шэншэн знала: и в прошлой жизни, и в этой ей не избежать встречи с Гу Юанем.

Гу Юань, напротив, выглядел удивленным:

— Хм? Интересно.

Гу Юань слегка наклонил подбородок, и стражник с ключами послушно открыл дверь.

Гу Юань небрежно подтащил стул, затащил его в камеру. Деревянные ножки заскрежетали по полу, звук эхом разнесся по темной и пустой тюрьме. В соседних камерах тихо звякнули цепи.

Гу Юань небрежно поставил стул, сел, не заботясь о манерах, и закинул ногу на ногу.

— Раз уж ты такая умная и догадалась, что я приду, то знаешь ли ты, зачем я пришел?

У Линь Шэншэн уже был план, поэтому она не боялась Гу Юаня.

— Маленький маркиз поистине забавен. В первую нашу встречу вы спросили, знаю ли я, кто вы. Во вторую — знаете ли вы, зачем пришли ко мне.

— Маленький маркиз, вдумайтесь в свои же слова?

Гу Юань раньше не задумывался об этом. Теперь, выделив это, он понял, что это действительно немного походило на то, будто он сам привязался к Линь Шэншэн.

Гу Юань потер подбородок двумя пальцами.

В этот момент за пределами камеры рука стражника, державшего кувшин с водой, невольно дрогнула, а сердце пропустило удар.

Лицо Чжао Уи было хорошо скрыто под чиновничьей шапкой.

Из-за высокого роста он сутулился.

Чжао Уи стоял в тени, его лица не было видно. Он опустил голову, его пальцы слегка шевелились. Он вспомнил их первую официальную встречу с Линь Шэншэн в чайной — тогда она выводила имя Гу Юаня чаем на столе.

В прошлой жизни она вышла замуж за Гу Юаня… Она любила его.

Чжао Уи с трудом перевел взгляд. Сейчас они оба сидели. Лунный свет падал на Линь Шэншэн, пылинки танцевали в воздухе, словно между ними текло какое-то скрытое чувство.

Если бы не его давно вынашиваемый план, ее мужем, скорее всего, по-прежнему был бы Гу Юань.

Чжао Уи раздраженно потер грудь, где виднелся старый шрам, и начал глубоко дышать.

Гу Юань с интересом встал и подошел к Линь Шэншэн. У нее были миндалевидные глаза, а на щеках играли ямочки.

Увидев, что он приближается, она не уклонилась и не отпрянула.

Гу Юань внезапно схватил Линь Шэншэн за шею. Его пальцы сомкнулись на ее тонкой шее. Линь Шэншэн подняла голову, глядя на него все с тем же выражением.

— Прошу маркиза уважать себя.

Губы Гу Юаня скривились в усмешке, в глазах бушевали волны:

— У меня нет времени ходить с тобой вокруг да около. Говори, ты что-то знаешь?

Из-за решетки за ними пристально наблюдали чьи-то глаза.

— Что маркиз имеет в виду?

В глазах Гу Юаня вспыхнул багровый огонь. Он с трудом выдавил два слова, словно каждое было на вес золота: — Жаньнян.

Линь Шэншэн холодно усмехнулась. Так вот в чем дело.

Линь Шэншэн оттолкнула руку Гу Юаня. Он выпрямился, ожидая ее ответа.

Линь Шэншэн медленно и методично произнесла:

— Знаю.

Гу Юань кивнул:

— Так и есть. — Он так и думал. Те слова, сказанные в тот день, как ни слушай, звучали так, будто она все знала.

— Что именно ты знаешь? — Гу Юань отступил и снова сел на стул, правой рукой поигрывая молочно-белым нефритовым кольцом на большом пальце левой руки.

— Все знаю.

Линь Шэншэн и Гу Юань начали говорить уклончиво.

Она не торопилась. Чжао Уи сегодня был здесь, и она верила, что он найдет способ ее спасти.

— Хм?

— Например, Цюй Фэн Лоу. А еще, например, принц Дуань тоже очень беспокоится.

Две легкие фразы Линь Шэншэн заставили Гу Юаня измениться в лице.