Двойник (Часть 2)

— ...Жун Чэнь, — услышав это имя, Мэн Юй вздрогнул и посмотрел на происходящее в зале с ещё большим недоумением.

Мэн Ай, увидев Мэн Юя, помахала ему рукой, и он послушно подошёл и поклонился.

— Приветствую Ваше Величество, — произнёс Мэн Юй, склонив голову.

Когда Мэн Ай позволила ему подняться, Мэн Юй, взглянув наверх, увидел Чу Хуая, сидящего рядом с императрицей на корточках.

Первое, что бросилось ему в глаза, было, конечно же, лицо Чу Хуая.

Мэн Юй видел наследного принца Чу Хуаня на помолвке с его сестрой Ниннин, но, поскольку отец всегда оберегал его, у него сложилось лишь поверхностное впечатление о принце.

Увидев Чу Хуая, Мэн Юй вспомнил не наследного принца, а, как и Цзи Чэнь, предыдущего императора, тирана Чу Ланя.

По какой-то причине Мэн Юй почувствовал холодок, пробежавший по спине, словно его окутал ледяной туман.

Вспомнив, как этот человек, так похожий на тирана Чу Ланя, назвал его сестру «сестрой Нин», Мэн Юй, не сдержавшись, обратился к Мэн Ай: — Сестра Ниннин, мы с Лю Ланом очень скучали по тебе дома.

— Ты ведь тоже скучала по нам, сестра, — добавил Мэн Юй, многозначительно посмотрев на Чу Хуая.

Он словно хвастался перед Чу Хуаем, что Мэн Ай — его родная сестра, а не чья-то ещё.

Чу Лань сидел на коленях перед Мэн Ай. Он понимал, что это не совсем уместно, но, поскольку он уже потерял лицо перед императрицей, ему было всё равно.

Но во Дворец Пэнлай кто-то пришёл.

Чу Лань вздрогнул и хотел встать, но обнаружил, что ноги затекли и онемели. Он мог только присесть на корточки.

Всё его внимание было сосредоточено на Мэн Ай, он не обращал внимания на Мэн Юя.

— Сань Лан, ты пришёл, — услышал он мягкий, ласковый голос Мэн Ай. — А где Лю Лан?

Мэн Сань Лан и Лю Лан были родными братьями Мэн Ай. Когда Лю Лан был ещё маленьким, их мать умерла от чахотки.

С тех пор о Лю Лане заботились отец, кормилица и Сань Лан.

Лю Лан слушался только Сань Лана.

Куда бы ни шёл Сань Лан, Лю Лан всегда следовал за ним.

Похоже, Лю Лан тоже приехал во дворец.

— Прости, сестра, что он не пришёл поприветствовать тебя, — улыбнулся Мэн Юй. — Лю Лан увидел во дворце цветущую зелёную сливу и не смог оторваться от неё. Надеюсь, ты не сердишься.

— Ничего страшного, — улыбнулась Мэн Ай.

— Если ему нравится эта слива, завтра я велю пересадить её к вам во двор, — добавила она.

— Не стоит, — покачал головой Мэн Юй. — Лю Лан очень непоседливый. Он увлекается любой новой игрушкой. Зелёная слива — редкое растение, и, если ты отдашь её ему, он может погубить это сокровище.

— Ну, тогда ладно, — ответила Мэн Ай.

В этот момент служанка принесла несколько тарелок с тёплыми пирожными. Мэн Ай, заметив пирожное в форме цветка сливы, велела служанке отнести его Мэн Юю.

Мэн Юй поблагодарил её.

Под её взглядом он откусил небольшой кусочек и, обнаружив, что пирожное очень вкусное, подполз к Мэн Ай и предложил ей попробовать.

— Вкусно, — сказала Мэн Ай.

Вытерев губы шёлковым платком, она увидела перед собой ещё одно пирожное, на этот раз зелёного цвета. Его принёс Чу Хуай.

Заметив, что Чу Хуай выглядит немного обиженным, Мэн Ай вспомнила, что, разговаривая с Сань Ланом, совсем забыла о нём, и тоже откусила кусочек от предложенного пирожного.

Оно было кисло-сладким, как и он сам.

— Сестра Нин, вкусно? — спросил Чу Лань, притворяясь наивным.

Мэн Ай, опустив глаза, кивнула.

Но Мэн Юй, недовольный этим, спросил Мэн Ай: — Какое пирожное вкуснее: то, что я тебе дал, или то, что принёс шестнадцатый принц?

Мэн Юй не был глупцом. Если бы он сейчас думал о статусе Чу Хуая, как бы он смог в будущем управлять семейным делом?

Внешность, возраст и слабый, жалобный характер Чу Хуая полностью совпадали с представлением Мэн Юя о шестнадцатом принце, который с детства жил в Южноцветущем дворце.

Избалованный ребёнок, который только и умеет, что цепляться за его сестру и называть её «сестрой Нин»...

Он думал, что так его сестра обратит на него внимание?

Смешно.

Поэтому он специально спросил свою сестру, какое пирожное вкуснее. Мэн Сань Лан хотел поставить Чу Хуая в неловкое положение.

Но, к его удивлению, Мэн Ай, рассмеявшись, сказала, что Мэн Юй слишком задирист и не может уступить даже в такой мелочи. Она ласково погладила Мэн Юя по лбу.

— Ты всё такой же ребёнок, — сказала она.

— Я уже не ребёнок! — возразил Мэн Сань Лан. — Через пару лет я достигну совершеннолетия.

Он не отставал от Мэн Ай. — Сестра Ниннин, скажи, какое пирожное вкуснее?

Видя его упорство и то, как Чу Хуай молча держится за её рукав, Мэн Ай задумалась.

Чу Лань моргнул. Казалось, он и сам не замечал, насколько густые и длинные у него ресницы, похожие на крылья прекрасной бабочки.

Когда он не двигался, его ресницы опускались, и сквозь них он смотрел на Мэн Ай.

Мэн Ай не могла понять, что скрывается в его взгляде.

Когда-то давно один человек тоже смотрел на неё так.

Иногда, когда ей надоедали эти взгляды, она спрашивала: — Что ты на меня так смотришь?

— Просто любуюсь твоей красотой, — смеялся в ответ Чу Хуань. — Готов отдать всё на свете за твой бесценный нефрит.

Вспомнив это, Мэн Ай перестала улыбаться.

Когда Мэн Юй снова задал ей свой детский вопрос, она ответила: — Конечно же, пирожное шестнадцатого принца мне понравилось больше.

Мэн Юй опешил.

Его родная сестра действительно предпочла этого шестнадцатого принца.

Невероятно.

На нашем сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com).