Глава 10. Дружная семья

Чань Ся обрадовалась.

Если он из Ведомства, то все проще.

Рано или поздно она вернется к Наставнику, и тогда обязательно вернет те тридцать вэней, которые негодяй у нее отнял, да еще и с прибылью, удвоив сумму.

Хотя человек в черном выглядел так, словно с ним непросто иметь дело, но через два года Наставник займет высокое положение.

Тогда в Ведомстве, кроме Наставника, только она будет иметь вес...

Чань Ся изобразила уверенную улыбку. Месть женщины не опаздывает и через два года, посмотрим!

— Ты уверен, что смерть Сунь Ху — дело рук знакомого?

— Да.

— Если твой осмотр ошибочен, то пострадаешь не только ты, но и твой отец, — снова спросил толстый уездный магистрат, сдерживая гнев.

— Господин вас спрашивает, подумайте хорошо, прежде чем отвечать! — подхватил главный чиновник Патрульного управления, подмигивая Чань Ся.

Дело было зарегистрировано в юрисдикции Патрульного управления, поэтому они тоже присутствовали.

— Я уверен, что дело Сунь Ху — дело рук знакомого.

Ответ Чань Ся заставил жир на лице уездного магистрата задрожать. Он был недоволен этой слишком активной юной коронером.

Чань Ся опустила глаза, делая вид, что не видит намеков Патрульного управления.

Если дело признать делом бродячих разбойников, его можно закрыть, просто ждать, пока в какой-нибудь год поймают разбойников, чтобы отделаться формальностями. Если не поймают, тоже ничего страшного.

Если же это дело рук знакомого, расследование займет много времени и сил. Если настоящего убийцу не поймают, это будет считаться нераскрытым делом для уездного магистрата и повлияет на его служебную репутацию.

Уездный магистрат жаждал легких путей, и хотя знал, что в деле есть сомнения, делал вид, что не замечает их.

Этот толстый старик был очень нехорош.

— Я часто слышал, как мой отец упоминал господина, говоря, что господин — редчайший, один на сотню... нет, один на десять тысяч, — некомпетентный чиновник.

Чань Ся, видя, что его брови разгладились, продолжила:

— Просто господин служит в уезде Чанпин много лет, и мне за господина обидно.

Выражение лица уездного магистрата изменилось, он невольно кивнул.

Наставник научил ее секретной технике под названием "микровыражение", позволяющей по мельчайшим выражениям лица проникать в мысли собеседника.

В прошлой жизни она использовала эту технику, чтобы читать людей, льстить, продавать товары и зарабатывать деньги, чем вызывала гнев Наставника, который говорил, что она использует меч, убивающий драконов, чтобы резать арбузы.

Сейчас же она использовала ее по полной.

Если человек постоянно кивает и не осознает этого, это означает полное одобрение слов собеседника. Похоже, этот толстый чиновник не доволен только должностью уездного магистрата. Она успешно привлекла его внимание.

— Отец покойного Сунь Ху служит в Ведомстве. Хотя он всего лишь рядовой служащий, он все же человек Ведомства... Если господин сможет раскрыть истину этого дела, оправдать покойного и избавить жителей Чанпина от зла, это станет прекрасной историей.

Все, что было сказано после, — пустые любезности. Главное — предыдущая фраза.

Секретарь сбоку, немного подумав, тихо сказал уездному магистрату: — Господин, я слышал, что Сунь И недавно совершил заслугу и получил немалую награду. Возможно, он даже будет повышен до Начальника отряда.

— Какую заслугу?

— Говорят, он спас какого-то Евнуха-управляющего. Конкретно кого — неизвестно...

Но любой евнух из Ведомства, даже самый незначительный, — это важная персона, которую нельзя обижать.

Уездный магистрат выпучил свои треугольные глаза. Почему ему не сказали об этом раньше?

Получив должность Начальника отряда, он получит в подчинение людей. Каждый месяц по жребию определяется территория, за которую он отвечает. Если Сунь И будет повышен до Начальника отряда, то в будущем ему может достаться и уезд Чанпин. Связи неизбежны, и его нельзя обижать.

Более того, Сунь И еще и установил связи с каким-то Евнухом-управляющим. Если дело не будет раскрыто, разве не легко ему будет разобраться с таким мелким уездным магистратом, как он?

Поняв, в чем дело, уездный магистрат, в отличие от прежнего нетерпения, серьезно спросил Чань Ся:

— У тебя есть полная уверенность?

— Прошу господина разрешить мне сопровождать вас в дом семьи Сунь для осмотра места преступления, — вовремя напомнила Чань Ся.

Этим она оказала честь уездному магистрату, не претендуя на его заслуги.

Успешно сняв с себя подозрения уездного магистрата, группа людей торжественно отправилась в дом семьи Сунь.

Всю дорогу Чань Ся была недовольна.

Если бы не то, что у отца Суня были кое-какие связи, она одна не смогла бы изменить ход этого дела.

Жизнь человека ничего не стоит в глазах жадного чиновника, если это не приносит ему выгоды.

Сейчас император лично возглавил поход, евнухи держат власть при дворе, продают должности и звания. Большинство местных чиновников — такие же, как уездный магистрат Чанпина.

От двора до префектов и уездных магистратов — мало кто из них делает что-то полезное.

Повсюду несправедливые и ошибочные дела, времена неспокойные, народ как пух на ветру, собирается и рассеивается не по своей воле.

Коронер, даже обладая талантом раскрывать дела, не найдя мудрого правителя, не может его проявить. Он лишь глаза и уши жадных чиновников, не имеет права голоса. Многие честные люди давно исказились под давлением интересов.

Такой хаос постепенно начал улучшаться только через два года, после того как Наставник занял высокое положение. До этого неизвестно, сколько еще было несправедливых и ошибочных дел.

Закончив с семейными делами, поскорее найти Наставника. С его поддержкой она сможет спасти больше людей... и заодно немного подзаработать.

Вспомнив те крайне оскорбительные тридцать вэней, Чань Ся стиснула зубы. Первым, кого она обманет, будет тот человек в черном.

В доме семьи Сунь установили траурный шатер, у главных ворот поставили барабан для оповещения о смерти.

Сунь Ху уже перенесли из морга. Издалека были слышны рыдания из траурного шатра.

Госпожа Ван, седоволосая, хоронила черноволосого. Она несколько раз теряла сознание от горя. Сунь Ху еще не был женат, поэтому все дела по траурному шатру взял на себя его второй дядя, Сунь Юн.

Сунь Юн и отец Сунь Ху, Сунь И, — родные братья. Сунь Юн с женой открыли винную лавку рядом с булочной госпожи Ван. Их лавки не только соседствовали, но и дворы были рядом.

Сунь И служил в Ведомстве и не мог приехать. Когда случилось такое несчастье, госпожа Ван была убита горем и не могла заниматься делами. Сунь Юн с женой помогали невестке госпоже Ван с похоронами Сунь Ху.

Увидев уездного магистрата с людьми, Сунь Юн поспешно вышел навстречу.

Сунь Юн был ростом ниже Чань Ся, худой, тощий, с треугольными глазами, полными хитрости. Зная, что господин приехал расследовать дело, он без умолку говорил комплименты, восхваляя уездного магистрата.

Чань Ся, слушая его рядом, чуть не заснула. Хотя она тоже часто хвалила людей, но делала это гораздо более сдержанно, чем этот льстец Сунь Юн.

Сунь Юн расхваливал уездного магистрата на все лады: и праведный чиновник, и образец для всех чиновников, без умолку.

Закончив восхвалять уездного магистрата, он стал на разные лады хвалить сплоченность клана Сунь, говоря, что все родственники в беде помогают друг другу. Если бы не траурный шатер, по тону казалось бы, что они попали на церемонию награждения.

Сунь Юн не переставал льстить. Чань Ся то и дело смотрела на небо — день ясный, почему бы не ударить громом и не убить этого болтуна?

Подбежал пяти-шестилетний ребенок в траурной одежде, врезался в Чань Ся, упал на землю, и у него выпал ароматный мешочек.

Такие мешочки многие дети носили с собой. Внутри был порошок из ракушек, чтобы впитывать пот, сохранять кожу сухой и предотвращать потницу.

Чань Ся подняла мешочек, взглянула на изящную вышивку и вернула его ребенку.

— Быстро уведите ребенка, не мешайте господину заниматься делом! — Сунь Юн поспешно велел унести ребенка, с улыбкой объясняя уездному магистрату:

— Это мой внук, простите, господин.

Сунь Юн снова начал расхваливать, а закончив, повел всех в траурный дом для осмотра.

Проходя мимо траурного шатра, Чань Ся намеренно остановилась и несколько раз взглянула на него. Семья Сунь пригласила много даосов для проведения ритуалов, столы были заставлены подношениями.

Уездный магистрат, увидев, что Чань Ся смотрит на траурный шатер, остановился и спросил:

— Что-то обнаружил?