Глядя на далекое небо, люди задаются вопросом: является ли смерть концом жизни или началом чего-то нового?
Чжу Цзюянь бодро шагал по просторной площади перед дворцом к своей резиденции.
Он прошел через величественные, сверкающие золотом и лазурью ворота Дуаньли. Высокие стены и ворота, украшенные красным лаком, золотыми узорами и медными гвоздями, черепичные крыши, покрытые зеленой глазурью, тянулись вдоль всего пути.
Четыре главных ворот резиденции — Дуаньли на юге, Гуанчжи на севере, Тижэнь на востоке и Цзуньи на западе — являли собой уменьшенную копию Запретного города в Интяньфу.
По обе стороны от Дворца Чэнъюнь располагались два боковых дворца, за ними следовали Управление по обслуживанию, комнаты отдыха для слуг и шесть управлений (украшений, головных уборов, обуви, одежды, лекарств и стрел). За Чжу Цзюянем, словно луна, окруженная звездами, следовала большая группа стражников, евнухов и служанок. Все, кто встречался им на пути, задерживали дыхание, замолкали, кланялись и отступали, не смея взглянуть прямо на наследника. И это была лишь малая часть того, что видел Чжу Цзюянь, возвращаясь в свою резиденцию!
Месяц назад, когда Чжу Цзюянь попал в этот мир, он не обрадовался тому, что стал наследником князя. Напротив, он был напуган и растерян, переживая о том, как сильно будут горевать его родители в другом мире.
Единственным утешением было то, что он успел оформить для них пенсионное страхование, обеспечив им безбедную жизнь.
«Дерево хочет покоя, но ветер не утихает. Сын хочет заботиться о родителях, но их уже нет рядом…» — с грустью думал Чжу Цзюянь, и слезы навернулись на его глаза.
«Что же мне делать дальше?» — размышлял он. Три дня он провел в молчании, три дня — в печали, и еще три дня — в раздумьях.
Все слуги в резиденции наследника были в смятении. Княгиня, решив, что Чжу Цзюянь заболел, вызвала всех лекарей из Медицинского управления для осмотра.
Увлеченный даосскими практиками Сян-ван Чжу Бо даже пригласил даоса с горы Удан для проведения обрядов и чтения заклинаний, пытаясь сделать все возможное.
Спустя девять дней Чжу Цзюянь наконец убедился, что вернулся в эпоху династии Мин — в двадцать третий год эры Хунъу, то есть в 1390 год. Он стал наследником Чжу Бо, двенадцатого сына императора Чжу Юаньчжана, Сян-вана, любителя фейерверков, даосских практик, а впоследствии — трагической гибели всей семьи, что изменило ход мировой истории!
«Я был всего лишь любителем горных походов, обычным учителем физкультуры в средней школе! — думал Чжу Цзюянь. — Небеса, если уж вы вернули меня в эпоху Мин в качестве наследника, почему не к другому князю? Почему именно к Сян-вану?!»
Хотя он и был учителем физкультуры, он знал историю. Во время подавления мятежа князей император Цзяньвэнь обвинил Сян-вана Чжу Бо в подрыве финансовой системы — якобы в незаконной печати денег, — и решил расправиться с ним.
Чжу Бо, достойный потомок Чжу Юаньчжана, проявил твердость духа. Узнав об этом, он со смехом сказал: «Я своими глазами видел, как многие чиновники, попавшие в немилость Тайцзу, не желая позора, кончали жизнь самоубийством. Я сын императора, как я могу ради сохранения жизни унижаться перед негодяями?!»
Он не открыл ворота навстречу императорским посланникам, а собрал свою жену и детей, запер все двери дворца и поджег его — вся семья погибла в огне.
«Боже мой! Теперь я стал одним из тех детей, которых он соберет для… гибели! — ужаснулся Чжу Цзюянь. — Этот Сян-ван — настоящий фанатик, раз он способен на такую жестокость даже по отношению к собственной семье».
Чжу Цзюянь подошел к воротам своей резиденции, посмотрел на себя и изобразил страдание от холодного ветра: «Я же еще ребенок…» Потом он подумал о своем легкомысленном отце-фанатике, который любил разгуливать в даосском одеянии. «Ему же всего чуть больше двадцати! Такой молодой отец? Он ведь тоже еще почти ребенок! Если глава семьи ненадежен, то сын должен быть опорой», — решил Чжу Цзюянь.
Он решил стать ответственным наследником, сначала подумать о том, как укрепить свое положение, а затем — как пережить смуту подавления мятежа князей и выжить.
Чжу Цзюянь посмотрел на свое левое запястье. Там находилась «остаточная часть» тела высокоразвитой механической расы, паразитирующая на нем, — наручные часы!
Каждое первое число месяца они поглощали его жизненную силу — продолжительность жизни, — чтобы восполнить собственную энергию. Каждый раз во время этого процесса он чувствовал приближение смерти: его тело дрожало, а по коже пробегал ледяной холод.
Помимо обычного времени, на часах отображалось количество оставшихся ему дней жизни — 305! Каждый щелчок секундной стрелки был похож на шепот часов: «Голодно… так голодно…»
«Вот уж действительно, купил часы в прошлом году! — подумал Чжу Цзюянь. — Они поглощают тридцать дней жизни каждый месяц? Значит, в этой жизни мне осталось жить всего год? 305 дней? Если вычесть еще 12 месяцев по 30 дней, то останется всего 152 дня?»
Подсчитав в уме, он понял, что такими темпами не доживет до следующего года! Получается, в этой жизни ему суждено умереть молодым?
Однажды темной ночью этот непонятный предмет внезапно появился у него на левом запястье, словно паразит. Чжу Цзюянь с любопытством смотрел на него, пока в его голове внезапно не возникли обрывки воспоминаний, содержащих правила работы часов.
Он проверял — никто, кроме него, не видел этих часов. Он пытался общаться с ними, но они не реагировали.
Чжу Цзюянь предположил, что эти часы высосали жизнь из его прежнего тела, из-за чего он и оказался в эпохе династии Мин. К счастью, не в первобытном обществе.
В прошлой жизни он перечитал множество сетевых романов, поэтому не слишком удивился своему нынешнему положению. Но это не значит, что он хочет умереть во второй раз.
Стрелки часов тикали, неумолимо сокращая его жизнь. Они питались жизненной силой существ, наполненных негативной энергией, — злодеев! В этой жизни их аппетит стал более умеренным! Но почему же они высосали жизнь из него самого?
«Неужели в прошлой жизни я тоже был полон негативной энергии? — размышлял Чжу Цзюянь. — Я же не делал ничего плохого! Может быть, дело в том ДТП? Но несчастный случай можно считать злодеянием? В той аварии пострадавший стал инвалидом. Получается, я совершил зло… Похоже, часы не руководствуются человеческими законами. Я могу использовать их, чтобы поглощать жизнь злодеев вместо своей собственной, а избыток энергии использовать для продления своей жизни?»
Чжу Цзюянь наконец увидел проблеск надежды! Но почему-то ему казалось, что именно эти часы — источник зла.
Подумав об этом, Чжу Цзюянь забеспокоился. В прошлой жизни он умер молодым, и в этой не хочет повторить ту же судьбу! «Все остальное подождет, — решил он. — Мне нужно срочно найти злодея, чтобы проверить свою теорию и выжить! В огромной резиденции Сян-вана живет больше десяти тысяч человек, среди них наверняка найдутся злодеи. Сначала нужно изучить резиденцию, а потом, используя свое положение, начать поиски!»
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|