Глава 7. Один коронный приём (Часть 1)

— Благодаря врожденному таланту и собственным неустанным усилиям, кулинарное мастерство Юньнян значительно улучшилось.

Чтобы способствовать ее кулинарной карьере, Линь Дэли хотел, чтобы она вернулась на кухню и оттачивала там свое мастерство. Но Юньнян беспокоилась, что ее дилетантство раскроется.

Линь Дэли, однако, не придал этому значения:

— Глупая девочка, это же я открыл трактир "Дэюнь", ты вернешься в трактир, разве они тебя съедят?

— Но кулинарное мастерство второго и третьего старших братьев-учеников тоже на высоте. Раньше они были немного недовольны тем, что я занимаю должность главного повара. Если я буду на кухне, и они обнаружат мои дилетантские навыки, разве это не опозорит репутацию мастера?

— Хм, очень хорошо, что ты так думаешь. Стыд – первый шаг к исправлению, ты многообещающая, — мастер удовлетворенно кивнул. — Твои второй и третий старшие братья-ученики, хотя и начали обучение позже тебя, но в кулинарном искусстве действительно тебе не уступают. Хотя ты моложе их, ты моя старшая ученица. Но я выбрал тебя главным поваром не только поэтому. Знаешь, почему?

Юньнян покачала головой.

— Ты начала учиться у меня готовить в три года, а в десять уже могла создавать собственные блюда и единолично управлять кухней. Это не только благодаря твоему врожденному таланту в кулинарии, но и благодаря твоему неустанному стремлению к совершенствованию в китайском кулинарном искусстве. В тебе есть упорство, ты стремишься тщательно изучить любое блюдо и любишь новаторство. А твои два брата-ученика всегда заносчивы, довольствуются поверхностным изучением и не желают углубляться в кулинарное искусство. Я считаю, что только в твоих руках трактир "Дэюнь" сможет развиваться и процветать. Во время твоего повторного обучения кулинарному искусству я снова увидел в тебе это качество. Я верю в тебя, неужели ты сама в себя не веришь?

— Это... — Оуян Сюэ не ожидала, что она и Лю Юньшуан так похожи в своем стремлении к карьерному росту, и на мгновение растерялась, не зная, что сказать.

— Возвращайся, я во всем тебя поддержу.

— Слушаюсь, мастер.

...

И вот, Юньнян снова каждый день появлялась на кухне трактира "Дэюнь". Днем она была главным поваром, контролирующим приготовление блюд, а вечером – "закрытым" учеником Линь Дэли. Закрывшись в комнате, она заново осваивала кулинарное искусство.

Прошло несколько месяцев, и Юньнян пришла в трактир, когда на смену прохладному осеннему ветру пришел стрекот летних цикад.

Нынешняя Юньнян уже не была прежней. Под руководством Линь Дэли она изучила все виды блюд Севера и Юга, освоила приготовление на пару, жарку, тушение и варку. Иногда она даже могла разработать несколько новых блюд.

В душе Оуян Сюэ было только одно слово – "прекрасно". Раньше она и мечтать о таком не могла. Хотя в прошлой жизни она любила вкусно поесть и попробовала изысканные блюда со всего мира, она и представить себе не могла, что в этой жизни станет поварихой. Она думала, что этот сюжет достаточно жесток, но не ожидала, что ей достанется такой хороший мастер. Поворот к лучшему, благодаря ее усердному обучению и тренировкам, она действительно по праву заняла должность главного повара, разве это не могло не радовать?

В этот день в трактире "Дэюнь" все было как обычно, суетливо.

Но Лю Суаньпань в спешке прибежал на кухню.

— Плохо, плохо.

— Что плохо? Что-то сломалось у управляющего Лю средь бела дня? — выпалил болтун Цай Тоу.

Все, услышав это, рассмеялись. Цай Тоу был душой компании на кухне, и хотя говорил наивно и жизнерадостно, но умел развеселить.

Но Лю Суаньпань, над которым подшутили, был недоволен:

— Эй, щенок, иди отсюда! Юньнян, Юньнян, беда!

— Что случилось, управляющий Лю? — спросила Юньнян.

— В переднем зале проблемный гость! — сказал Лю Суаньпань.

— Управляющий Лю, разве прием гостей в переднем зале – это не ваша обязанность? Я управляю только кухней, зачем вы меня зовете?

Лю Суаньпань, разволновавшись, замялся:

— Э, нет. Этот гость заказал блюдо, которое вы не сможете приготовить!

Услышав это, все расстроились.

— Что за блюдо, которое мы не сможем приготовить на кухне? Это уж слишком, нас недооценивают! — первым заговорил Хаоцзы, любитель сеять смуту.

Услышав слова Хаоцзы, Го Ишао тоже возмутился:

— Вот именно, и что же это за блюдо, которое мы не можем приготовить? Тогда зачем вы нас зовете, управляющий Лю?

Тут Лю Суаньпань понял, что в спешке оговорился и обидел всех на кухне. Он поспешно объяснил:

— Эх, я неясно выразился. Юньнян, пойдем со мной, посмотришь.

Юньнян слегка нахмурилась, развязала фартук, завязанный на талии, и положила его на разделочную доску:

— Хорошо, пойдем, посмотрим, что же это за блюдо, которое мы не можем приготовить?

Юньнян быстро пошла за Лю Суаньпанем в передний зал. Лю Суаньпань привел ее на второй этаж в тихую и уединенную маленькую комнату.

На столе, кроме нескольких тарелок с закусками и чайника с зеленым чаем, ничего не было, похоже, гость еще не сделал заказ.

За столом сидел молодой человек, лет двадцати с небольшим. В его глазах и бровях сквозила красота, но не лишенная мужественности. На нем был белый парчовый халат, на поясе – короткий меч, выглядел он очень энергично, а в руках покачивал складной веер.

Юньнян подошла и слегка поклонилась:

— Уважаемый господин, я слышала, вы еще не сделали заказ. Я главный повар этого трактира, могу ли я лично принять ваш заказ?

Молодой человек внимательно оглядел Юньнян, слегка улыбнулся и сказал:

— Хорошо!

— Что бы вы хотели заказать?