Глава 9. Что в этом сложного? (Часть 1)

◎В городе Шэнцзин нет недостатка в историях о том, как кто-то мгновенно возносился к славе, а затем в одночасье оказывался в заточении.◎

В городе Шэнцзин нет недостатка в историях о том, как кто-то мгновенно возносился к славе, а затем в одночасье оказывался в заточении.

Возвращение Ци Чаннянь в милость было уже решённым делом, и у других не было возможности что-либо возразить.

Сама она не знала, что происходит снаружи; в любом случае, Цзи Юньшэнь не хотел, чтобы она слышала эти новости, и она не стала бы лишний раз расстраиваться.

Однако в тот день Цзи Юньшэнь заговорил с ней о лечении ран на её запястьях и лодыжках, и она не отказалась. Если она хотела свергнуть всех этих людей, то ей непременно нужно было самой вернуть себе власть, а власть не может принадлежать калеке с перебитыми руками и ногами.

Ей нужно было здоровое, целое тело, пусть даже только внешне здоровое.

Но когда речь зашла о том, кто будет её лечить, Цзи Юньшэнь непринуждённо упомянул Чжан Чаошэна.

— Чжан Чаошэн лучше всех знаком с твоими ранами, пусть он и дальше приходит сюда лечить тебя.

Он ничуть не скрывал, что знал о лечении Чжан Чаошэном в Дворце Вечной Весны в те дни, и совершенно не боялся, что Ци Чаннянь снова из-за этого рассердится на него. Нынешняя Ци Чаннянь была его птицей в клетке, полностью лишённой права выбора.

Но Ци Чаннянь отказалась.

— Пусть будет другой человек.

Цзи Юньшэнь посмотрел на неё, ожидая её объяснений.

Ци Чаннянь помолчала немного, затем сказала:

— Я не хочу, чтобы человек, видевший меня в самом жалком состоянии, постоянно появлялся передо мной.

Она говорила легко, спокойным тоном, но в глазах Цзи Юньшэня это заставило его снова вспомнить о бесчисленных унижениях, которые она пережила в те тёмные дни.

Она была такой сильной, как она могла хотеть постоянно показывать свои раны другим?

Но она сама это сказала, она смирялась, сохраняя последнюю каплю своего достоинства.

Сердце Цзи Юньшэня кольнуло. Он посмотрел на шрам на её запястье, погладил неровную рубцовую ткань и хрипло сказал:

— Хорошо.

Ци Чаннянь вздохнула с облегчением. Она не хотела слишком много связываться с Чжан Чаошэном, ни тогда, ни сейчас.

Если её короткие двадцать с лишним лет были полны невзгод, и она пережила то, что другим пришлось бы пережить за несколько жизней, то Чжан Чаошэн был человеком, который всегда лелеял свою мечту. Он был одержим медициной и должен был иметь свой собственный мир и свои собственные стремления, а не быть втянутым в ненужные споры и неприятности из-за её дел.

Когда она была в отчаянии, только этот человек давал ей тепло. Теперь единственное, что она могла сделать, это держаться от него подальше, чтобы не втягивать его в беду.

Цзи Юньшэнь сказал:

— Тогда пусть будет Ду Чэнь, его медицинские навыки тоже хороши.

— Угу, — Ци Чаннянь на этот раз ничего не сказала.

Она даже прекрасно понимала, что этот императорский лекарь Ду, скорее всего, тоже был человеком Цзи Юньшэня.

Впрочем, это было неважно, ей не хватало ни одного, ни двух шпионов рядом.

Видя, что появился новый императорский лекарь, Чуньцао тоже вернулась к Ци Чаннянь. В тот день, когда Чуньцао вернулась, она даже почтительно поднесла Ци Чаннянь чашку чая.

Она стояла рядом с Ци Чаннянь, выглядя немного нервной.

На ней всё ещё были раны, и она прекрасно понимала, что если бы не императрица, она, вероятно, до сих пор бы получала наказание в Зале Наказаний.

Однако их нынешние отношения было трудно описать.

Изначально она была человеком императрицы, затем перешла на сторону Цзи Юньшэня, а теперь Цзи Юньшэнь отправил её обратно к императрице. Хозяйке и служанке было трудно не чувствовать отчуждения.

Ци Чаннянь была гораздо более открытой, чем она. Она отпила глоток чая, признав её, и небрежно спросила:

— Твои раны всё ещё сильно беспокоят?

Чуньцао покачала головой.

— Спасибо за заботу, госпожа, я уже привыкла.

Ци Чаннянь немного помолчала, затем спросила:

— А остальные?

Чуньцао, Ся Хэ, Цю Шуан, Дун Сюэ — изначально это были четыре её главные служанки во дворце. Позже, в порыве гнева, она попыталась взять их с собой, чтобы спасти своих родителей с места казни, но не преуспела, а затем потерпела поражение, пытаясь убить Цзи Юньшэня. С тех пор они исчезли.

Теперь Чуньцао была здесь, а что с остальными тремя?

Чуньцао долго молчала. Она, конечно, знала, о ком спрашивала госпожа.

Все четверо изначально были рождёнными в семье Ци, рождёнными быть верными семье Ци, но теперь...

Ци Чаннянь взглянула на неё. Они были одного возраста, росли вместе, вместе сражались на поле боя и убивали врагов, вместе прошли через опасности города Шэнцзин, но теперь перед ней стояли только они вдвоём.

Чуньцао закрыла глаза, глубоко вздохнула и сказала:

— После случившегося Ся Хэ и Цю Шуан, стыдясь того, что не смогли отомстить генералу и госпоже, покончили жизнь самоубийством. Дун Сюэ получила слишком тяжёлые раны, была без сознания много дней, а когда очнулась, её разум был помутнён, и она стала слабоумной.

— Я недостойна, я еле выжила до сих пор. Прошу госпожу наказать меня.

Искры в тёплой печи в комнате потрескивали, мысли Ци Чаннянь на мгновение замерли.

Если бы её не спасли из огня, что было бы сейчас?

Если бы её руки и ноги не были сломаны, что было бы сейчас?

Она медленно закрыла глаза, не желая больше думать, и лишь спросила:

— Их похоронили с почестями?

Чуньцао кивнула.

— Его Величество не стал нас затруднять. Дун Сюэ сейчас тоже поправляется за пределами дворца.

Ци Чаннянь больше не спрашивала. Колющая боль в сердце нарастала, грудь сдавливало, и ей было так плохо, словно кто-то схватил её за горло, не давая дышать.

Она вспомнила Цю Шуан, которая больше всего любила готовить выпечку. У этой девушки были такие умелые руки, что каждый раз её выпечка вызывала восхищение. Она часто говорила: "Когда я выйду замуж, я буду каждый день готовить вкусную еду для своего мужа".

К сожалению, она не дождалась этого.

И ещё немногословная Ся Хэ.

Она меньше всего любила говорить, часто просто стояла рядом с ней, ничего не зная, и только когда Ци Чаннянь отдавала приказ, она была самой быстрой. Единственное, что ей нравилось, это собирать мечи, особенно она обожала знаменитый меч прежней династии — Меч Лююань. Ци Чаннянь помнила, как обещала ей, что когда найдёт этот меч, обязательно подарит его ей, и та от удивления широко раскрыла глаза, заикаясь благодарила, и над ней долго смеялись другие.

Но она так и не дождалась этого меча до самой смерти.

И ещё Дун Сюэ, она была самой младшей и самой игривой.

Раньше, в резиденции опального наследного принца, она доставляла ей немало хлопот, каждый раз, когда приходила просить прощения, краснела, дрожала и умоляла, говоря, что больше не повторит, но в следующий раз всё равно забывала.

Но теперь... у неё больше не будет возможности отчитывать её.

Ци Чаннянь, вспоминая старых знакомых, почти потеряла контроль над эмоциями.

Она попросила Чуньцао выйти, чтобы остаться одной и успокоиться.

В комнате осталась только она одна, и весь окружающий воздух словно застыл.

Хотя она знала, что этот шаг неизбежно приведёт к такой боли, она всё равно не могла встретить её спокойно.

Она заперла себя в Дворце Вечной Весны, потому что чувствовала, что все, кто следовал за ней, кто следовал за семьёй Ци, погибли или даже покончили жизнь самоубийством, и у неё не было никакого права влачить жалкое существование.

Даже если её руки и ноги были сломаны, ей оставалось только перенести те же страдания, что и им, чтобы в день, когда она спустится в ад и предстанет перед судом Яньло Вана, она могла сказать: "Я не опозорила вас".

Она действительно не могла смириться с этой глубокой привязанностью и верностью.

Каждый раз, когда она вспоминала об этом, её ненависть к Цзи Юньшэню углублялась ещё на одну ступень.

Глаза Ци Чаннянь сверкнули свирепостью. Он был инициатором всего этого. Если бы не он, семья Ци, её родители, Ся Хэ, Цю Шуан и остальные — никто из них не пострадал бы.

У них были ещё прекрасные годы жизни, они должны были ждать своих возлюбленных или свои любимые мечи, а не превращаться в прах в расцвете лет.

Чуньцао, выходя, прикрыла за собой дверь. Она замерла в этом движении, чувствуя себя немного подавленной.

В прошлом Ся Хэ, Цю Шуан и Дун Сюэ, все четверо, всегда играли и дурачились вместе, даже подарки от госпожи были одинаковыми. Раньше она думала, что Дун Сюэ была самой любимой, Ся Хэ — самой умной, а Цю Шуан — самой искусной в боевых искусствах, но теперь она не могла не вздохнуть, почему они все оказались в таком положении.

Она медленно опустила руки и, повернувшись, увидела тётушку Минчжу, стоящую позади неё. Чуньцао поспешно поклонилась. Она уже видела её способности в Зале Наказаний.

— Приветствую тётушку Минчжу.

Минчжу хмыкнула и спросила:

— Что делает императрица внутри?

Подробнее