Глава 19. Подарок

В мгновение ока прошел почти месяц. Чжан Лян все еще не вернулся. Лекарство для Дуаньму Жун было готово, и Бай Чжи еще больше сблизилась с Ши Лань. Вот только Бай Чжи никак не могла понять, почему каждый раз, когда она встречала Цзы Му вместе с Ши Лань, тот сильно смущался и даже слова «Здравствуйте, старшая сестра» произносил с запинкой.

«Неужели Цзы Му такой застенчивый? — подумала Бай Чжи. — Хотя, возможно, это из-за того, что в поместье так мало девушек». С тех пор она еще реже появлялась в переднем дворе. Поэтому все сплетни, которые ходили о ней, проходили мимо ее ушей.

Солнечный свет, пробиваясь сквозь листву, оставлял на земле причудливые узоры. Бай Чжи сидела у окна, наслаждаясь легким ветерком и вдыхая тонкий аромат лекарственных трав, исходящий от ее собеседника.

— Завтра тебе исполнится пятнадцать. Ты уверена, что не хочешь проводить обряд совершеннолетия? Может, еще раз подумаешь? — спросил Янь Лу с легким сомнением в голосе.

Бай Чжи понимала, что для девушек древнего Китая двумя самыми важными событиями в жизни были обряд совершеннолетия и замужество. Янь Лу просто хотел, чтобы она не жалела об упущенной возможности. Но Бай Чжи было все равно. Не говоря уже о том, что ей было далеко за двадцать, сама мысль о сложной церемонии вызывала у нее раздражение.

Она продолжала смотреть в окно, но уголки ее губ приподнялись в улыбке. — Брат Янь Лу, не уговаривай меня. Я знаю, ты боишься, что я буду чувствовать себя обделенной из-за своего положения, но я не люблю все эти церемонии.

— Если не хочешь, то и не надо, — вздохнул Янь Лу. — Но какой подарок ты хочешь получить?

— Подарок? — Бай Чжи задумалась. — У меня есть одна просьба, брат Янь Лу. Не знаю, сможешь ли ты ее выполнить.

— Не нужно формальностей. Просто скажи, что ты хочешь, и я сделаю все, что в моих силах.

Бай Чжи улыбнулась, ямочки на ее щеках стали глубже. — Брат Янь Лу, я уже выучила все, что было в твоих книгах, но мне не хватает практики. Может быть, ты возьмешь меня с собой, когда будешь лечить кого-нибудь за пределами поместья?

— Но я никогда не лечу людей за пределами поместья, — улыбнулся Янь Лу.

— Не беда. Просто запомни мою просьбу. Если такая возможность представится, возьми меня с собой. А если нет, то ничего страшного.

Янь Лу с улыбкой кивнул в знак согласия. — У тебя довольно скромные желания.

Бай Чжи лишь улыбнулась в ответ.

Выйдя из дома Янь Лу, Бай Чжи проходила мимо Библиотеки. Глядя на ярко-красные ворота, она вдруг почувствовала непреодолимое желание зайти внутрь. Очнулась она уже в Библиотеке.

Разглядывая бесчисленные книги, Бай Чжи не могла сдержать своего восхищения. Полки были заставлены бамбуковыми свитками: труды разных стран, классические произведения различных школ, разные языки, разные истории.

Бай Чжи провела рукой по свиткам и тихо вздохнула. Политика императора Цинь, направленная на подавление инакомыслия, хотя и укрепила его власть, но привела к тому, что большая часть богатейшей китайской культуры канула в лету.

Взяв в руки трактат по игре в го, она уже собиралась уходить, когда дверь Библиотеки со скрипом отворилась. Увидев нефритовый кулон главы школы, Бай Чжи замерла.

— Бай Чжи? Что ты здесь делаешь? — его низкий голос разнесся по просторной Библиотеке.

Немного придя в себя, Бай Чжи поклонилась.

— Старший брат Фу Нянь. Дедушка Сюнь сказал, что я плохо играю в го, и велел мне больше тренироваться. Вот я и взяла этот трактат, — ответила она.

Увидев, что Фу Нянь кивнул, Бай Чжи немного успокоилась. Вдруг она услышала:

— Уже поздно, я провожу тебя.

Бай Чжи покрылась холодным потом, но, крепко сжимая в руке бамбуковый свиток, тихо ответила:

— Спасибо, старший брат.

Фу Нянь молчал всю дорогу, и Бай Чжи, опустив голову, шла рядом с ним. Внезапно она почувствовала, что он остановился. Подняв голову, она увидела, что они уже у ее дома.

Она хотела поблагодарить его и попрощаться, но Фу Нянь заговорил первым.

— Учитель Сюнь говорил, что завтра тебе исполнится пятнадцать. Ты не хочешь проводить обряд, потому что… — «Ты боишься, что я буду против?» — хотел спросить Фу Нянь, но вдруг замолчал, нахмурившись и отведя взгляд.

— Конечно, нет, — услышав слова Фу Няня, Бай Чжи успокоилась. Похоже, он не собирался наказывать ее за то, что она тайком пробралась в Библиотеку. Вспомнив их прошлый разговор в ее дворе, она поняла, что он, должно быть, решил, будто она отказалась от церемонии из-за него.

Увидев, что Фу Нянь немного расслабился, Бай Чжи продолжила:

— Я просто не люблю все эти церемонии. Дедушка Сюнь приютил меня, и Малое поместье Мудрецов стало для меня домом. Здесь все — моя семья. И я не хочу создавать проблемы из-за своих прихотей. К тому же, старший брат Фу Нянь такой великодушный, что если бы я захотела провести обряд, ты бы точно не стал возражать. Так что причина только в этом, больше ни в чем.

Они замолчали, и вокруг воцарилась тишина.

Спустя некоторое время Фу Нянь произнес:

— Уже поздно, тебе пора отдыхать.

Бай Чжи поклонилась.

— Да. Я пойду, — сказала она и, войдя в дом, даже не зажигая свечи, легла на кровать. Она чувствовала себя очень усталой и сразу уснула.

Фу Нянь, глядя на закрытую дверь, задумчиво произнес:

— …Семья?..

От автора: Эх~ В этой серии «Цинь Ши Минъюэ» опять не показали Чжан Ляна~ Только его голос в рекламе можно было услышать~