Янь Лу не взял мешочек, а посмотрел на Бай Чжи со сложным выражением лица. — Младшая сестра, что это?
— Брат Янь Лу, внутри лекарства! — Бай Чжи вдруг рассмеялась. — Летом много насекомых, и скоро станет очень жарко. Я подумала, что если положить мешочки с травами в комнате, их аромат будет отпугивать насекомых и успокаивать.
Янь Лу улыбнулся и, покачав головой, взял мешочек. Глядя на вышитые цветы сливы, он спросил: — Почему ты выбрала сливу?
— «В снежном лесу я стою одна, не смешиваясь с персиками и сливами в мирской пыли»*. Брат Янь Лу, ты когда-нибудь видел такую картину? Бескрайние снежные просторы, все белое, и только на ветвях сливовых деревьев виднеются красные цветы. Они не соперничают с пионами в пышности и не сравнятся с розами в яркости. Сливы просто стоят, покрытые инеем, благородные и гордые, словно создавая свой собственный мир. Какая красота!
— Видел… — Янь Лу погладил вышитые цветы сливы на мешочке.
— Что ты сказал, брат Янь Лу? — спросила Бай Чжи, повернувшись к нему.
— Раз уж сливы так прекрасны, давай посадим их, — с улыбкой ответил Янь Лу.
— Правда?! Брат Янь Лу, ты самый лучший!
Янь Лу, видя блеск в глазах девушки,无奈 покачал головой. — Девушки обычно дарят мешочки с благовониями своим возлюбленным, а ты носишь в них лекарства.
— Это всего лишь мешочек, какая разница, — Бай Чжи пожала плечами и сделала глоток чая.
— Бай Чжи, тебе скоро исполнится пятнадцать?
Бай Чжи чуть не поперхнулась чаем. Пятнадцать?! «Хорошо, что я не обрезала волосы, иначе как бы я теперь собирала их в прическу?» — подумала она, нахмурившись. — «И когда мне исполнится пятнадцать?»
Янь Лу, наблюдая за сменой выражений на ее лице, не смог сдержать улыбки. — Неужели ты не помнишь, когда у тебя день рождения?
Бай Чжи могла лишь смущенно улыбнуться. Откуда ей знать дату рождения прежней хозяйки тела? — Наверное, дедушка Сюнь знает. Пойду спрошу у него.
Янь Лу с улыбкой кивнул.
Бай Чжи задумалась. Если она сейчас пойдет к Сюнь Куану, он обязательно заставит ее играть в го. Учитывая, что у нее еще есть незаконченные дела, лучше отложить визит в Бамбуковый сад.
С этой мыслью она направилась к Школе Вэнь Тао.
Дом Чжан Ляна находился рядом со Школой Вэнь Тао. Надо сказать, Третий Мастер выбрал себе отличное место. Из окна открывался великолепный вид на море, и этот пейзаж идеально ему подходил.
К удивлению Бай Чжи, открыв дверь, она увидела, что в комнате кто-то убирается. Это был тот самый юноша, который привел лошадь Чжан Ляна в день ее приезда.
— Сяо Ань?
Юноша, услышав свое имя, остановился и почтительно поклонился.
— Старшая сестра.
Бай Чжи кивнула и вошла в комнату. — Ты всегда убираешься в комнате третьего брата?
Комната Чжан Ляна, как и он сам, была обставлена со вкусом и изяществом. В ней не было строгого порядка, свойственного конфуцианцам, но все лежало на своих местах, и в воздухе витал знакомый аромат туши.
— Да. Третий Мастер часто путешествует, поэтому Наставник велел мне следить за порядком в его комнате.
Часто путешествует? Бай Чжи улыбнулась. Повернувшись к Сяо Аню, она протянула ему мешочек с вышитой лисой. — Раз он часто в разъездах, ему наверняка приходится тяжело. Травы в этом мешочке помогут ему снять усталость и взбодриться. Положи его в комнате. — Она дала ему еще один мешочек, с вышитой сосной. — А это для главы Фу Няня, передай ему. Ну, я пойду. — Она помедлила, а затем добавила: — Скажи им, чтобы обязательно держали мешочки в комнате. Обязательно!
Сказав это, она легонько ущипнула его за щеку и вышла.
Сяо Ань, держа в руках мешочки, растерянно смотрел ей вслед.
…
— Хм, ты, оказывается, обо мне помнишь, — Сюнь Куан, держа в руках мешочек с вышитыми бамбуковыми листьями, все еще хмурился. — Неудивительно, что ты в последнее время не приходила играть в го. Была занята вышивкой.
За время, проведенное в Малом поместье Мудрецов, Бай Чжи научилась понимать Сюнь Куана. Хотя выражение его лица не менялось, она знала, что он доволен. Она сделала глоток чая и с улыбкой сказала: — Вот, как только закончила, сразу пришла к вам. Не сердитесь на меня.
— Хм, разве я, старый человек, буду сердиться на девчонку?
Бай Чжи про себя усмехнулась: «И правда ведет себя как ребенок». — Дедушка Сюнь, мне скоро исполнится пятнадцать?
Сюнь Куан задумался. — В конце этого месяца.
— Так скоро?!
…
Копыта лошадей поднимали облака пыли. Несколько дней непрерывной скачки измотали путников, и, хотя Механический город был уже близко, их сердца были полны тревоги. Внезапно они увидели впереди лежащего на земле стонущего мужчину. Присмотревшись, они поняли, что он был одет в одежду моцзя.
Всадники остановились. Янь Дань спешился и подошел к раненому.
— Глава… примите… поклон вашего ученика… — мужчина, увидев Янь Даня, попытался подняться, но, пошатнувшись, упал бы, если бы Янь Дань не подхватил его. — Что происходит в городе?
— Механический город пал. Вэй Чжуан захватил его с помощью железных воинов, — сказал раненый.
Чжан Лян нахмурился и сжал кулаки.
— Мастер Бань, мастер Сюй и командир Те тяжело ранены, а мастер Дао Чжи пропал, — с печалью в голосе продолжил моцзя. — Что касается госпожи Дуаньму, Гао Цзяньли и Сюэ Нюй… они…
— Что с ними?
— Вэй Чжуан… он убил их…
Янь Дань замер и посмотрел на Сяояо-цзы и Чжан Ляна. Внезапно мелькнула сталь. Янь Дань молниеносным движением перехватил лезвие, которое уже почти достигло его груди. — Ты не моцзя!
Мужчина усмехнулся. У Чжан Ляна появилось плохое предчувствие.
Вдруг лезвие начало таять, становясь мягким и излучая фиолетовый свет. — Осторожно! — крикнул Чжан Лян, но было уже поздно. Незнакомец сбросил маскировку. Перед ними стояла женщина в красно-черном одеянии, с высоким хвостом и ярко-алыми ладонями.
Сяояо-цзы нахмурился. Эти руки…
Женщина с холодной улыбкой подняла руки и начала формировать между ладонями светящийся круг, в котором постепенно проявился символ багуа.
Печать слияния Инь и Ян.
В тот же миг Сяояо-цзы бросился вперед и, заслонив всех своим мечом Сюэцзи, отразил атаку. Им удалось избежать ранений.
Женщина презрительно тряхнула головой, и окружавшие их циньские солдаты бросились в атаку. Чжан Лян обернулся и увидел, что путь к отступлению отрезан — позади них стоял еще один отряд.
— Что ж, разомните свои кости, — сказала женщина.
— Так скоро?!
— Похоже, ты не хочешь взрослеть? — спросил Сюнь Куан, приподняв бровь.
Бай Чжи пожала плечами. — Не то чтобы не хочу, просто… после обряда совершеннолетия меня наверняка выдадут замуж. Дедушка Сюнь, что будет… со мной?
Сюнь Куан вздохнул, посмотрел в окно и медленно произнес: — Твой дедушка хотел, чтобы ты прожила счастливую жизнь, как обычная девушка. Поэтому решение о замужестве я оставляю за тобой.
— Что?! — Бай Чжи, услышав это, радостно засмеялась. Она не знала, что и сказать.
— Ты хоть немного продвинулась в игре в го? — притворно сердито спросил Сюнь Куан.
Бай Чжи поспешила сменить тему. — Дедушка Сюнь, давайте сыграем, и вы сами увидите. Только чур потом не отпираться, если проиграете! — сказала она с улыбкой.
Сюнь Куан бросил на нее недовольный взгляд и велел Сяо Бао принести доску для го.
За окном светило яркое солнце, на небе не было ни облачка. В комнате, склонившись над доской для го, сидели старик и девушка. Солнечные лучи освещали их фигуры, создавая уютную атмосферу.
На щеках девушки играли ямочки. Она думала о том, какое ей повезло, что в этой эпохе она может сама решать свою судьбу.
Но она не придала значения словам Сюнь Куана и У Мина о «жизни обычной девушки». Она забыла спросить, почему она «необычная». И эта невнимательность, эта забывчивость, чуть не стоила ей всего в будущем.
…
Несколько лодок тихо скользили по чистой воде, которая когда-то была отравлена. В тишине пещеры раздавался скрип деревянных механизмов. Тусклый свет факелов на стенах провожал лодки, увозившие людей из разрушенного города.
Чжан Лян посмотрел на воду. Темно-зеленые деревянные конструкции медленно двигались. Он знал, что Лазурный Дракон активирован. И после его запуска прекрасный Механический город моцзя исчезнет навсегда. Чжан Лян невольно вздохнул, а затем усмехнулся: император Цинь не терпел на своих землях ничего, что не поддавалось его контролю.
Он сел в лодку и услышал вздох Сяояо-цзы. — Нападение Цинь нанесло моцзя сокрушительный удар. Глава школы сменился, многие мастера погибли. Госпожа Дуаньму… увы… даже я не смог… У нее повреждена сердечная меридиана, боюсь, она не поправится… — Сяояо-цзы тяжело вздохнул.
Повреждена сердечная меридиана… не поправится…
Повреждена сердечная меридиана…
«Эти пилюли… хм… очень полезны при повреждении сердечных меридианов», — слова Бай Чжи вдруг всплыли в памяти Чжан Ляна. Он нахмурился, задумался на мгновение, а затем, вскочив, перепрыгнул в другую лодку.
Дао Чжи, сидевший рядом с Дуаньму Жун, поспешно встал. — Господин Чжан Лян.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|