Глава десятая

— Госпожа по фамилии Цэнь?

Цзи Мяо задумался и спросил: — Где она?

— Она обычно приходит в Час Сы. Сегодня... не пришла.

— Если она больше не придёт, боюсь... мы не сможем это сделать.

Девушки вспотели, все дрожали от страха, боясь, что Цзи Мяо рассердится и уволит их всех.

— У кого-нибудь есть о ней новости?

Девушки опустили головы и тихо покачали ими из стороны в сторону.

— Отец, может, отнесём это матушке? Может, она сможет сделать?

Цзи Мяо немного подумал и согласился.

Цзи Юань был вне себя от восторга. Он тут же позвал девушку из Вышивальной мастерской, которая могла говорить от их имени, чтобы она взяла вышивку и пошла с ними обратно.

Закат отражался в луне. Госпожа Цзи взглянула на туфли в руках Цинь Цэнь и удивлённо сказала: — Я не ожидала, что ты не только быстро учишься, но и так быстро делаешь. Всего за два часа ты уже закончила края.

Цинь Цэнь посмотрела на туфли в своих руках, затем на туфли в руках Госпожи Цзи, которые явно были закончены наполовину меньше, чем у неё, и немного испугалась. Не слишком ли быстро она делала?

Это...

— Я думала, на эти туфли уйдёт полмесяца, но, похоже, ты справишься за десять дней.

— Я была нетерпелива, возможно, придётся переделывать.

Госпожа Цзи взяла туфли, которые она сделала, посмотрела их, потрогала и с удовлетворением сказала: — Сделано даже лучше, чем у меня. Ох, и правда, молодое поколение внушает трепет.

— Свекровь преувеличивает, — Я так не слишком ли выставляю свои способности напоказ, не проявляя уважения к старшим?

— Это твоё мастерство. Ладно, солнце уже село, завтра продолжим, — сказала Госпожа Цзи и велела служанкам убрать туфли.

Как только служанки ушли, Цзи Юань, прыгая, подскочил к Госпоже Цзи.

— Матушка, скорее посмотри!

Служанки, бегом следуя за Цзи Юанем, развернули вышивку, которую они принесли, перед Госпожой Цзи.

— Ты умеешь?

Госпожа Цзи посмотрела на эту потрясающую работу и не могла не восхититься. Осторожно потрогав стежки вышивки, она вздохнула, признавая своё поражение: — Такую изящную вышивку Су я не смогу сделать, особенно эту основу. Неужели вышивальщицы нашей Мастерской Безграничного Неба стали такими искусными?

— У вышивальщиц нет такого мастерства.

— Не вышивальщицы сделали? Тогда кто?

Цинь Цэнь увидела, что девушка из Вышивальной мастерской тоже пришла, и тут же опустила голову, чтобы спрятаться, тихо отступая назад.

Девушка случайно подняла глаза и увидела подозрительное поведение Цинь Цэнь. Она внимательно присмотрелась, почувствовала что-то знакомое и осторожно окликнула: "Госпожа Цэнь". Увидев, что Цинь Цэнь остановилась, словно её назвали по имени, она тут же радостно подбежала, чтобы убедиться в её лице.

— Госпожа Цэнь, это действительно вы! Как вы здесь оказались? Господин, молодой господин, это и есть госпожа Цэнь.

— Вы ошиблись, — тихо отрицала Цинь Цэнь, пытаясь вырвать руку, которую она схватила, и уйти, но девушка не отпускала её.

Цзи Мяо, узнав, что всё это заслуга Цинь Цэнь, не был очень рад. Его лицо потемнело, словно он был очень недоволен этой новостью.

— Перестаньте дурачиться! Она молодая госпожа!

— Мо-молодая госпожа? — Девушка, узнав, что эта близкая ей госпожа Цэнь на самом деле знатная молодая госпожа, тут же испуганно отпустила руки, не зная, что делать, отступила на несколько шагов и поклонилась, в душе тайно радуясь.

Неудивительно, что она ничего не хотела говорить, ничего не брала. Оказывается, она молодая госпожа.

— Отец, раз это сделала Цэнь'эр, тогда...

— Ты иди пока, — Цзи Мяо прервал Цзи Юаня и сначала отослал ту девушку.

— О, хорошо, — Девушка, напуганная мрачным выражением лица Цзи Мяо, поспешила убежать.

Атмосфера стала неловкой. Цзи Мяо позвал Цзи Юаня в комнату. Цзи Юань понял, что он не хочет устраивать Цинь Цэнь в Мастерскую Безграничного Неба, и был очень недоволен, сильно поссорившись с Цзи Мяо.

— Почему ты не пускаешь Цэнь'эр в Мастерскую Безграничного Неба? Ты сам видел способности Цэнь'эр! Если бы не эти два её изделия, нам бы пришлось ехать за тысячу ли в Обитель Лёгкой Ро, чтобы перекупить!

— Как она нашла красильную и вышивальную мастерские?

— Это я ей рассказал.

— Зачем она тебя об этом спрашивала?

Цзи Юань понял, что имеет в виду Цзи Мяо, и сердито сказал: — Что ты хочешь этим сказать? Ты подозреваешь Цэнь'эр в дурных намерениях? Она просто случайно спросила, насколько велика Мастерская Безграничного Неба, и всё это я сам ей рассказал!

— Но она всё запомнила и использовала дочиста!

— А о вкладе, который она внесла в Мастерскую Безграничного Неба, почему ты не говоришь? Она хоть раз сказала, что хочет попасть в Мастерскую Безграничного Неба? Она каждый день рисковала быть осуждённой, чтобы тайком давать идеи Мастерской Безграничного Неба, просто чтобы вы не думали, что у неё есть какие-то замыслы. Что она сделала, чтобы ты был недоволен? Почему ты её подозреваешь?

— Незваный гость хуже татарина.

— Что значит "незваный гость хуже татарина"? Кто она в твоих глазах?

— Ты ещё неопытен и не знаешь, насколько коварны человеческие сердца!

— Я знаю только, что Цэнь'эр — человек из семьи Цзи!

— Господин, молодой господин, госпожа зовёт вас ужинать.

— Не буду! — Цзи Юань сердито посмотрел на Цзи Мяо и в гневе ушёл мимо служанки.

Служанка робко отступила от Цзи Юаня, подняла глаза на Цзи Мяо и поспешила сообщить Госпоже Цзи.

— Не будет?

Не успела служанка договорить, как Цзи Мяо подошёл к обеденному столу и холодно сказал: — Если не ест, пусть голодает. Так ему и надо, если умрёт с голоду, — садясь, он холодно взглянул на Цинь Цэнь, что заставило её почувствовать себя очень неловко.

Госпожа Цзи молча взяла поднос, положила на него два блюда и миску риса, тихо сказав служанке: — Отнеси молодому господину.

— Я отнесу, — Цинь Цэнь взяла поднос, положила туда и свой рис, отступила назад и сказала: — Приятного аппетита, свёкор и свекровь.

После того как Цинь Цэнь отошла, Госпожа Цзи медленно заговорила: — Ты думаешь, с Цинь Цэнь что-то не так?

— Ты тоже считаешь, что она должна работать в Мастерской Безграничного Неба?

— У меня всего лишь женское мнение, но вышивка действительно высшего качества. Никто в вышивальной мастерской не смог бы сделать такое. Если подумать шире, сколько людей в этом мире могут вышить такое? Сегодня я попросила Цинь Цэнь сшить туфли для Юданя, и кто бы мог подумать, что эта девушка не только быстро учится, но и быстро шьёт, и делает это искусно. Её руки гораздо лучше, чем у людей из вышивальной мастерской. Конечно, господин много повидал и может видеть то, чего мы не видим.

Цзи Юань сидел в комнате, дуясь. Увидев, что кто-то вошёл, он поднял глаза и, увидев её с подносом, подумал, что это служанка, принёсшая еду. Он уже собирался вспылить, но вдруг понял, что такую одежду служанка не может себе позволить, и понял, что это Цинь Цэнь.

— Унеси, я не буду есть, — Цзи Юань не хотел злиться на Цинь Цэнь, но в его голосе всё ещё звучала злость.

— Я одна не смогу съесть, — Цинь Цэнь поставила поднос, разложила еду и обеими руками протянула ему миску.

Цзи Юань взглянул, но всё равно не собирался есть. Гнев в его сердце не утихал, и он не хотел уступать, но и обижать Цинь Цэнь не мог. Он долго колебался, взять или не взять.

Цинь Цэнь увидела, что он не хочет уступать, подошла к нему и опустилась на колени. Цзи Юань, увидев это, тут же остановил её и послушно взял миску.

— Что ты делаешь?

— Если ты не хочешь есть, тогда мне остаётся только подражать Мэн Гуан, поднимающей поднос до уровня бровей.

— А если я и тогда не возьму?

— Тогда это значит, что мы не можем поднять поднос до уровня бровей вместе.

С тобой и правда не поспоришь.