Глава тринадцатая

— Молодая госпожа!

Цинь Цэнь, услышав, что кто-то идёт, тут же спрятала руки. Увидев, как к ней надвигается целая толпа, она немного растерялась.

— Что случилось?

— Ваши руки...

— Что случилось?

— Молодая госпожа, перестаньте притворяться сильной, — одна девушка подошла, взяла Цинь Цэнь за руку. Рана предстала перед всеми, вызвав вздох сочувствия.

— Почему вы раньше не сказали?

— Как же так сильно поранились?

— Молодая госпожа, когда мы работаем в красильной мастерской, наши руки неизбежно страдают от красителей. Господин Цзи всегда отправляет нас домой, чтобы мы восстановились, прежде чем вернуться. Почему вы ничего не сказали?

— Да, молодая госпожа, у вас на руках ещё остались следы от иглы, это даже серьёзнее, чем у нас.

Оказывается, это приходится переживать всем. А я думала, что я слишком изнеженная.

Она молчала, опасаясь, что если Цзи Мяо узнает, он решит, что у неё нет способностей оставаться здесь, и тогда о работе в Мастерской Безграничного Неба можно будет забыть.

— Но красильная мастерская...

— Молодая госпожа, не волнуйтесь. Сегодня, получив ваши наставления, мы всё крепко запомнили.

Видя, что Цинь Цэнь всё ещё беспокоится, девушки из вышивальной мастерской, у которых тоже не было особых проблем, убедили её спокойно вернуться и восстановиться.

Под заботливым вниманием девушек Цинь Цэнь отправили обратно в поместье Цзи. Госпожа Цзи, узнав о случившемся, очень расстроилась, без конца повторяя, что Цинь Цэнь слишком усердствовала, выражая своё недовольство тем, что она притворялась сильной. Цзи Мяо, узнав, велел ей оставаться дома и лечить раны, не ходить больше в мастерскую.

Конечно, больше всех переживал Цзи Юань.

— Неудивительно, что ты в последние дни всё время прятала руки. Почему ты не заботишься о себе? Неужели принцесса раньше была так жестока к тебе?

— Конечно, нет.

Цзи Юань открыл принесённый флакон с лекарством, взглянул на него и удивлённо воскликнул: — Ух ты, отец даже не пожалел для тебя такого хорошего лекарства! Это же сокровище, которое отец хранит, обычно он его даже не достаёт. Я сам пользовался им всего один раз! Смотри, как отец тебя любит, — говоря это, Цзи Юань набрал немного мази на палец, осторожно взял руку Цинь Цэнь и аккуратно нанёс лекарство. — Это лекарство бесценно, его трудно достать, оно очень хорошее. На руке оно такое прохладное, так приятно, совсем не больно, правда?

— Угу.

— Не смотри, что лекарства так мало, тебе не придётся использовать его всё, чтобы выздороветь.

— Угу.

Неужели семья Цзи действительно так плоха, как говорила матушка?

Но свёкор и свекровь ведь такие хорошие, они хорошо относятся ко мне, хорошо относятся к слугам, хорошо относятся к рабочим. Я никогда не слышала, чтобы кто-то говорил о них плохо. Как я могу разрушить такой прекрасный дом?

Я... Я не могу.

Я не смею даже представить, сколько людей хотели бы стать невесткой семьи Цзи, иметь такого хорошего свёкра, такую хорошую свекровь, а ещё... такого хорошего... тебя.

Матушка, кажется, я... колеблюсь.

— Впредь не смей ничего от меня скрывать, я буду злиться.

— Угу.

Цинь Цэнь, восстанавливаясь дома, не сидела без дела. В свободное время она почти закончила туфли, которые отложила раньше.

— На что ты смотришь? — Цинь Цэнь, шившая туфли, случайно подняла глаза и увидела служанку, стоявшую у окна и долго смотревшую наружу. Она не знала, что та смотрит, выглядела она очень озадаченной, и Цинь Цэнь смутно чувствовала, что она стоит там уже некоторое время.

— Молодая госпожа, — служанка очнулась, подошла к Цинь Цэнь и с некоторым чувством вины сказала: — С этой оконной бумагой что-то не так? Почему снаружи всё туманное?

Цинь Цэнь взглянула на окно и улыбнулась: — Это мягкая дымчатая кисея цвета неба после дождя. Серебристо-красная занавеска тоже из такой ткани. Когда окна оклеены таким материалом, издалека кажется, будто это туман, поэтому его называют "мягкая дымчатая кисея". А серебристо-красную называют "кисея "Тень заката"".

— Вот как.

— Но скоро лето, пора менять. Эй, ты новая служанка?

— Я раньше работала на кухне. Сяо Ин сегодня отпросилась, и как раз в доме меняли оконную бумагу, вот меня и послали. Но... я впервые делаю эту работу... Молодая госпожа, не могли бы вы подсказать, какую оконную бумагу следует использовать в это время года? — Служанка выглядела смущённой и не осмеливалась смотреть Цинь Цэнь в глаза.

— Тогда... кисею "Крыло цикады". Ткань тонкая, подходит для лета.

— Хорошо!

Кабинет.

— Господин, — служанка, которая только что выглядела неопытной, теперь перед Цзи Мяо казалась очень зрелой.

— Угу?

— Молодая госпожа ответила очень чётко, точно так же, как вы ожидали.

Цзи Мяо отложил счётные книги, немного подумал, словно принял какое-то решение, выдохнул, кивнул и лёгким жестом велел ей удалиться.

Через несколько дней Цзи Мяо позвал Цинь Цэнь и сказал, что ей больше не нужно ходить в мастерскую. Цинь Цэнь, нервничая, подумала, что упускает с таким трудом добытый шанс, но затем услышала, как Цзи Мяо поручил ей отвечать за основную работу по приёму и отправке тканей на главной фабрике Мастерской Безграничного Неба.

Цинь Цэнь не ожидала, что Цзи Мяо так быстро передаст ей в руки жизненно важные звенья Мастерской Безграничного Неба. Цзи Мяо ответил, что если уж использовать кого-то, тем более из семьи Цзи, то использовать без остатка и ни в коем случае не недооценивать его таланты.

Впервые Цинь Цэнь вошла на склад, когда Цзи Юань провёл её по нему. Мастерская Безграничного Неба действительно была известной фабрикой. Один только этот склад был размером с целый двор. Он был заполнен тканями, рассортированными по категориям. Хотя всё было понятно с первого взгляда, для человека, немного незнакомого с этим, это могло вызвать слёзы.

— Это простая парча, это ромбовидная парча, это облачная парча, здесь парча Шу, это тканая парча, это нефритовая парча, это цветочная парча, это парча Хуахуань, это парча "Разбросанные цветы"! — Цзи Юань провёл Цинь Цэнь по большей части склада, показывая ей каждую зону. Одних только этих видов было сотни, и это была лишь верхушка айсберга.

— Это парча с цветными переливами, парча "дождевая нить", парча с золотым ткачеством, простой цветочный твил, парча "плавающий свет", широкий твил, переплетённый твил, снежный атлас, цветочный мягкий атлас.

Цзи Юань с притворным удивлением захлопал в ладоши: — Моя жена такая способная, она всё это знает!

Цинь Цэнь перехватила его руку, которая хлопала в ладоши, и, слегка рассердившись, улыбнулась: — Ты опять меня дразнишь! — Она не знала таких элементарных вещей. Разве её ежегодные поездки за покупками для принцессы были просто игрой? Это же откровенное оскорбление!

— Не смею, не смею. Конечно, я знаю, что моя Цэнь'эр самая способная. Я просто выполняю задание отца. Иди сюда, — Цзи Юань отвёл Цэнь'эр в сторону, завязал ей глаза и повёл в другую зону. Взяв её за руку, он дал ей потрогать ткань перед ней и спросил: — Что это?

Цинь Цэнь потрогала и быстро ответила: — Кисея "Багряный снег".

— А это?

— Простая кисея.

Цзи Юань привёл её в другое отделение и дал ей потрогать ткань с вышивкой, тихо спросив: — А это?

Цинь Цэнь вздохнула и с некоторым пренебрежением ответила: — Парча "Разбросанные цветы", один из видов парчи Шу. Также называется "разноцветная" или "полноцветная парча". На полотне парчи расположены различные одноцветные или многоцветные узоры. Часто используются узоры "благоприятная трава и журавли в облаках", "журавли в облаках", "журавли в облаках", "сто птиц, поклоняющихся фениксу", "хризантема "драконий коготь"". Здесь использована вышивка "вытянутая нить". Достаточно?

Цзи Юань отпустил руки, которыми закрывал глаза Цинь Цэнь, и с восхищением захлопал в ладоши, воскликнув: — Жена действительно божественна! Муж не может не восхищаться тобой! — Говоря это, Цзи Юань тут же обнял её сзади.

— Ты совсем несерьёзный.

Но... кажется, это не так уж и плохо.