Глава девятая

— Отец, у меня есть способ всё им объяснить! Скорее, идём со мной!

Цзи Юань с самого утра появился перед дверью покоев Цзи Мяо и, схватив умывшегося Цзи Мяо, потащил его наружу.

Цинь Цэнь во дворе смотрела, как Цзи Юань так нетерпеливо и таинственно тащит Цзи Мяо, и догадалась, что он наверняка собирается показать Цзи Мяо две работы из мастерской, которые были сделаны вчера.

Матушка, семя уже проросло, скоро оно сможет пробить это место.

В этот полдень они не вернулись на обед. Госпожа Цзи сказала, что, вероятно, они обсуждают какое-то крупное дело. Торговцы часто не бывают дома, к этому нужно привыкнуть.

Цинь Цэнь не слишком беспокоилась. Она только думала, стоит ли идти в мастерскую после обеда. Она не должна с ними столкнуться, но и отказаться от своего плана сейчас нельзя.

Поразмыслив, Цинь Цэнь всё же решила пойти в мастерскую, как обычно. Если она столкнётся с ними, то тихо уйдёт. Если же они "случайно" её обнаружат, это будет ещё лучше.

— Цинь Цэнь, куда идёшь?

Цинь Цэнь не ожидала столкнуться с Госпожой Цзи у главных ворот. Тон Госпожи Цзи был всё таким же дружелюбным, с заботливым видом, что не позволяло ей соврать.

Она, наверное, лучшая свекровь на свете. В словах и поступках она всегда оставляла другим возможность сохранить лицо, ко всем относилась с любовью, как к родным. Но всё же Цинь Цэнь не могла не обманывать её.

— Свекровь, я... никуда.

— Если нет никаких дел, пойдём со мной прогуляемся.

А?

Эм... хорошо.

— Хорошо, — Цинь Цэнь как раз думала, что не хочет так просто откладывать сегодняшние дела, как вдруг обернулась и столкнулась с двумя-тремя служанками, возвращавшимися снаружи с ворохом одежды.

— Госпожа, молодая госпожа, — служанки сначала поклонились им, а главная служанка сказала Госпоже Цзи: — Госпожа, одежда, которую вы велели сшить для молодой госпожи, готова, постирана и высушена.

Одежда?

Один только взгляд на ткань говорил о высокой цене. Даже не нужно было присматриваться, вещи из Мастерской Безграничного Неба узнавались с первого взгляда.

— Как раз вовремя. Цинь Цэнь, скорее переоденься и пойдём со мной на улицу, посмотрим, подходит ли по размеру.

— Хорошо... хорошо.

Вернувшись в комнату, она переоделась в роскошную одежду. Служанки уложили ей соответствующую причёску. Когда она снова вышла, она выглядела как настоящая знатная барышня.

Цинь Цэнь, будучи Золотой дворцовой служанкой при принцессе, конечно, не носила плохую одежду. У неё было немало нарядов, более дорогих, чем в семье Цзи. Однако она считала, что для служанки носить такую хорошую одежду, выходя по делам, неудобно, да и во дворце это могло вызвать ненужные пересуды. Лучше было обменять её на деньги для матушки на карманные расходы. Поэтому её обычная одежда была довольно скромной, но даже в самом простом наряде она могла бы соперничать с дочерьми богатых семей.

Но семья Цзи не была обычной богатой семьёй, и её прежняя одежда казалась немного неподходящей.

— И правда, одежда меняет человека.

— Сейчас самое загруженное время для бизнеса. Как свекровь может позволить им тратить время на меня?

— Невестка моей семьи Цзи важнее нескольких золотых монет, — Госпожа Цзи повела Цинь Цэнь и нескольких служанок на улицу. Они гуляли, осматриваясь, и Цинь Цэнь не понимала, что они собираются делать, пока Госпожа Цзи не перешла к главному.

— Впереди недалеко есть обувной магазин. Господин скоро отправится в дальнюю поездку с Юданем, и я собираюсь сшить им новые туфли. Цинь Цэнь, ты умеешь шить обувь?

Цинь Цэнь покачала головой.

Госпожа Цзи улыбнулась и сказала: — Невестка семьи Цзи не может этого не уметь. Когда мужчина отправляется в дальнюю поездку, в туфлях, сшитых его женой, у него будет гораздо больше сил. Когда я впервые сшила туфли для Юданя, когда он отправлялся в дальнюю поездку, этот мальчишка был так взволнован, что ходил целый день, не зная усталости. Если он наденет туфли, сшитые тобой, у него наверняка будет ещё больше сил.

Ха-ха.

— Вот и пришли. Иди, я тебя научу, — Госпожа Цзи повела Цинь Цэнь в обувной магазин. Войдя, Цинь Цэнь подняла глаза и посмотрела на дверь магазина. Это был дорогой магазин, не такой, как Обитель Лёгкой Ро, но и не тот, куда мог войти любой.

— Госпожа Цзи, давно не виделись, — хозяин магазина, казалось, хорошо знал Госпожу Цзи. Заметив Цинь Цэнь рядом, он оглядел её и льстиво сказал: — Это, наверное, молодая госпожа? О, точно, это принцесса! — Хозяин магазина вдруг вспомнил, что семья Цзи женилась на принцессе, и тут же низко поклонился, — Приветствую принцессу!

Цинь Цэнь отступила на шаг, посмотрела на Госпожу Цзи и, набравшись наглости, тихо сказала: — Не нужно таких церемоний.

— Спасибо, принцесса, — поднявшись, он снова обратился к Госпоже Цзи: — Госпожа Цзи привела принцессу купить туфли?

— Прежняя подошва была хороша, сегодня специально пришла купить ещё.

Хозяин магазина тут же согласился и принёс подошвы и ткани, которые Госпожа Цзи часто покупала раньше. Госпожа Цзи взяла их и стала объяснять Цинь Цэнь, говоря, что эта подошва толстая и мягкая, и туфли, сделанные из неё, не будут натирать ноги. Она велела Цинь Цэнь потрогать её, а затем показала ей ткань, сказав, что эта ткань тоже особенно подходит для дальних поездок, в общем, она очень хорошая, и только такие дорогие материалы подходят семье Цзи.

Из нескольких фраз хозяин магазина понял, что Госпожа Цзи собирается шить туфли вместе с невесткой, и с восхищением сказал: — Принцесса так добродетельна, что лично шьёт туфли для Господина Фумы. Господину Фуме повезло.

— Перестань болтать! Если скажешь ещё пару комплиментов, я не буду с тобой торговаться?

— Госпожа Цзи всё ещё умеет считать.

— Не смей пользоваться преимуществом семьи Цзи.

— Не смею, не смею. Моя маленькая лавка всё ещё зависит от рекламы Господина Цзи.

Похоже, семья Цзи добилась известности не только благодаря своим способностям, но и поддерживая связи с этими большими и маленькими лавками, чтобы сосуществовать. Неудивительно, что они "Безграничные".

Вернувшись, Госпожа Цзи повела Цинь Цэнь в сад и стала учить её шить туфли.

— Шитье туфель очень простое. Помни, что стежки должны быть ровными, чтобы было удобно носить. Покажи мне свои руки.

Цинь Цэнь протянула руки. Госпожа Цзи взяла их, посмотрела спереди и сзади и с удовлетворением кивнула.

Руки Цинь Цэнь не были такими гладкими и нежными, как у барышни. Хотя они не были такими грубыми, как у служанок, выполняющих тяжёлую работу, на них были следы прожитых лет.

Мозоли от иглы, оставшиеся от вышивки, мозоли от письма, мозоли от чашек, оставшиеся от подачи чая и воды, и многое другое. Для богатой семьи такие руки были бы неприглядными. Для слуг это были самые нежные руки. Для Госпожи Цзи это были руки, которые должны быть у хорошей невестки.

Цзи Мяо показал торговцу две работы из мастерской, которые Цзи Юань велел вынести, и торговец остался очень доволен, решив закупить большое количество. Это сразу же решило проблему отсутствия Ткани Лазурной Нити.

Проводив торговца, Цзи Мяо вернулся в мастерскую и велел им массово производить эти два вида тканей. Но девушки-работницы уже не были так взволнованы, как прежде.

— Господин Цзи... эти две вещи, на самом деле...

— Не полностью сделаны нами, — девушки долго мялись, прежде чем осмелились сказать это.

— Что это значит? Не полностью сделаны вами? Здесь, кроме вас, есть кто-то ещё?

— Этому нас научила госпожа по фамилии Цэнь. Без неё мы бы не смогли сделать такие хорошие вещи.