Глава двенадцатая

— Матушка ни за что! Матушку отец любит, а тебя, — Цзи Юань убрал с её ног то, чем она занималась, притянул Цинь Цэнь в объятия и обнял её, говоря: — Только я люблю, — он приподнял подбородок Цинь Цэнь, легонько поглаживая указательным пальцем, — Это ты сама сказала, ты — мой человек.

Цинь Цэнь почувствовала щекотку и неловкость, вырвалась из его объятий и отбежала в сторону. Успокоив взволнованное сердце, она спросила: — Что ты хотел мне сказать?

Только тогда Цзи Юань вспомнил о главном деле и взволнованно сказал: — Сегодня все в Вышивальной и Красильной мастерских окружили отца так плотно, что... он согласился! — Он снова резко обнял её сзади, прижимаясь лицом к её шее. — Я знал, что моя жена такая способная, отец точно не сможет держать тебя за дверью.

Наконец-то она попала туда. Но почему не было той радости, которую она ожидала?

Чего она боялась?

Боялась, что не сможет сделать то, что задумала?

Цзи Юань...

— Хотя сейчас ты можешь учить их красить и вышивать только в этом маленьком месте, скоро я заставлю отца передать тебе управление тканями. Если ты будешь заниматься этим товаром, мне тоже будет спокойнее, — Цзи Юань говорил о делах с серьёзным видом, но его руки уже расстёгивали пояс Цинь Цэнь.

Цинь Цэнь вырвалась, прикрывая распахнутую верхнюю одежду. Стоя к нему спиной, она вся покраснела.

— Почему ты всё время распускаешь руки?

— Нельзя просто нормально поговорить?

— Потому что моя Цэнь'эр действительно слишком красива, особенно в одежде семьи Цзи. Она ещё больше похожа на невестку семьи Цзи.

Какой болтун.

— Насколько красива?

— Я просто сменила одежду, а не лицо.

Цзи Юань притянул её к себе, обнял за талию, прижался лбом к её лбу, легонько сжал её подбородок и тихо сказал: — Настолько красива, что я хочу, чтобы ты стала моей.

— Разве я уже не твоя?

Цинь Цэнь хотела увернуться, но он остановил её.

— Сейчас нет, но скоро будешь.

Он слегка отвернулся, крепче обнял её за талию и глубоко поцеловал.

Пламя свечи всё ещё трепетало на подсвечнике, словно в него залетела невидимая маленькая мотылёк. Платок, которым Цинь Цэнь обмотала палец, упал на пол от движений Цзи Юаня, а тёмно-красное пятнышко крови стало словно клеймом.

На следующий день Цинь Цэнь вошла в мастерскую в качестве Заместителя главы мастерской, ответственной за обучение окрашиванию и вышивке.

Два её уникальных навыка оказались не так просты для освоения. Вначале Цинь Цэнь приходилось лично учить их несколько дней, прежде чем они хоть немного понимали общие принципы. Но всё равно они постоянно звали её, и можно сказать, что первые десять дней всю работу выполняла Цинь Цэнь.

Конечно, рабочие Мастерской Безграничного Неба были гораздо сообразительнее обычных людей. Через десять-пятнадцать дней они уже могли работать самостоятельно, без помощи Цинь Цэнь.

— Молодая госпожа, есть одно место, с которым мы всё ещё не справляемся...

— Есть!

Цинь Цэнь только что понемногу показывала работникам красильной мастерской, как добиться нужного оттенка красителя, как быстро опускать ткань, когда краситель достигнет определённой консистенции, и как быстро вынимать её, отсчитав нужное время. Она только передала им ткань, как девушка из Вышивальной мастерской потянула Цинь Цэнь, только что снявшую перчатки, к вышивке.

Не успела Цинь Цэнь рассмотреть вышивку, как из-за двери принесли обед. Увидев еду, все отложили работу и ринулись в столовую.

— Сначала поешьте, молодая госпожа.

В мастерской была выделена большая комната со столами и стульями для рабочих. Еда подавалась в виде порционных обедов, по два блюда и суп на человека.

Такая еда была недоступна обычным людям, не говоря уже о том, чтобы хозяин так относился к рабочим.

— Ух ты, опять добавка!

— У вас всегда такая хорошая еда?

— спросила Цинь Цэнь.

— Да, господин Цзи — лучший торговец в мире!

— Каждый раз, когда нужно срочно выполнить Массовое производство, господин Цзи даёт нам лучшую еду. Теперь, когда пришла молодая госпожа, нам точно не обойтись без хорошей еды!

— Вот почему у Мастерской Безграничного Неба столетняя история. Когда мы хорошо едим, мы работаем усерднее. Могу поспорить, ни один торговец не относится так хорошо к Рабочим.

Почему Цзи Мяо кажется не таким корыстным и бессердечным, как описывала матушка?

Он так заботлив к рабочим, как он мог быть так жесток к матушке?

После обеда Цинь Цэнь пошла посмотреть на проблему с вышивкой, о которой говорила девушка из Вышивальной мастерской.

— Здесь, как ни вышивай, всё равно выглядит неестественно.

Цинь Цэнь потрогала вышитый узор, села перед тканью, велела принести ножницы и полностью выпорола нитки. Затем взяла иглу и нить и снова вышила. Вышив половину, форма проявилась.

— Смотрите, идеально подходит, живое и яркое.

— Это Плоская вышивка. Вы слишком сосредоточены на изысканности вышивки, иногда возвращение к простоте — самое прекрасное.

— Угу.

Цинь Цэнь встала, и девушка села, чтобы продолжить вышивать.

— Молодая госпожа, посмотрите на мою работу, — другая девушка потянула Цинь Цэнь в сторону, держа в руках Шёлковую ткань. — Вы велели мне вышить "Отражение солнца", но отражение заката в воде всё время кажется неправильным.

Цинь Цэнь взглянула и сказала: — Попробуйте добавить сюда немного Кэсы.

— Кэсы...

— Молодая госпожа, молодой господин у входа.

Цинь Цэнь удивилась, обернулась к главным воротам и увидела Цзи Юаня, который Глупо улыбался, глядя на неё. Неизвестно, сколько он там стоял.

Девушки почувствовали запах сплетен и, как мыши, сбились в кучку, тайком наблюдая за ними.

— Что ты здесь делаешь?

— Тебе не нужно быть со свёкром?

— Отец разрешил мне прийти, — тихо сказал Цзи Юань ей на ухо, а затем отвёл её в сторону, подальше от взглядов этих Сплетников.

— У меня нет времени с тобой разговаривать, скорее возвращайся.

— Я так старался прийти повидаться с тобой, а ты так меня прогоняешь?

— Тогда что ты хочешь?

Цзи Юань задумался, не зная, что делать. Воспользовавшись невнимательностью Цинь Цэнь, он поцеловал её, сказал "возвращайся пораньше домой", а затем убежал, как ребёнок, сделавший что-то плохое. Уходя, он трижды оглянулся, прыгая и махая ей рукой.

Действительно...

В тот день работники красильной мастерской снова забыли, как красить ткань, и попросили Цинь Цэнь показать ещё раз. Цинь Цэнь согласилась, подошла и, надевая перчатки, почувствовала резкую боль, словно её что-то укололо. Она незаметно перевела дух и, как ни в чём не бывало, снова показала им. Когда руки погрузились в краситель, она почувствовала пронзительную боль. Цинь Цэнь почувствовала, как перед глазами всё поплыло, словно в жаркий летний день, когда не видно дороги впереди.

— Вот так.

Цинь Цэнь, превозмогая боль, притворилась, что ничего не случилось, и передала им ткань.

Все были сосредоточены на окрашивании ткани, и мало кто заметил, что Цинь Цэнь притворяется сильной. Взяв ткань, все занялись своими делами. Только одна девушка увидела, как Цинь Цэнь, выйдя из поля зрения остальных, тайком прижимает руки, осторожно огляделась, убедившись, что никто её не видит, и лишь тогда медленно и осторожно сняла перчатки, которые кололи руки и сдирали кожу, глядя на свои ярко-красные, слегка опухшие Суставы.

— Эй!

— Молодая госпожа здесь уже больше полумесяца, да?

Девушка, которую спросили, подумала и кивнула: — Да.

— Беда!

— Что случилось?

— Руки.

— А?

— Руки!

Девушка, услышав напоминание, вдруг вспомнила об этой серьёзной проблеме. Затем две девушки тихонько подняли шум, и все работники красильной мастерской вспомнили об этом.