Глава 1. Перерождение (Часть 2)

Первой мыслью Ли Вань было: «Какой красивый мужчина, не зря его называют наставником Вэнь».

Второй мыслью было: «Почему эти чиновники такие смирные? Наставник Вэнь выглядит таким мягким, он же не съест их. Неужели высокий пост внушает такой трепет?»

И последней мыслью: «Этот человек кажется знакомым…?»

Неужели она так соскучилась по мужчинам, что сходит с ума? Как бы она ни смотрела, Вэнь Цзи Янь казался ей ужасно знакомым, словно они уже встречались.

Последние несколько лет она помнила лишь тусклый свет лампы и древние буддийские статуи, поэтому никак не могла вспомнить, видела ли она Вэнь Цзи Яня раньше. Она широко распахнула глаза, пытаясь рассмотреть его получше.

Вэнь Цзи Янь, казалось, привык к пристальным взглядам окружающих. Он медленно сел на свое место. Как раз в тот момент, когда Ли Вань собиралась отвести взгляд, он вдруг повернул голову и бросил взгляд в ее сторону.

Всего на мгновение.

Этот мимолетный взгляд взбудоражил всех знатных девиц, собравшихся вокруг. Сгорая от смущения, они тайно гадали, на кого же смотрел наставник.

Каждая страстно желала оказаться той самой избранницей небес.

Только Ли Вань знала, что Вэнь Цзи Янь смотрел на нее.

Их взгляды встретились.

Ли Вань заметила, как Вэнь Цзи Янь едва заметно нахмурился. Это длилось лишь краткий миг, почти неуловимо.

Почему он нахмурился? Неужели она ему не понравилась?

Она подняла руку и коснулась вуали на своем лице. Вроде бы она была надета как надо…

Ей стало немного обидно, и она слегка надула губки.

Тут же до ее ушей донесся непрекращающийся шепот знатных девиц.

— Наставник Вэнь взглянул в нашу сторону. Как думаешь, может, он смотрел на меня?

— Ты такая низенькая, вряд ли. Скорее всего, он смотрел на меня.

— Вы можете вести себя поскромнее? Совсем нет манер благородных девиц.

— Только ты тут притворяешься святошей, а сама глаз с него не сводила.

Ли Вань подумала, что, независимо от того, почему Вэнь Цзи Янь посмотрел на нее, это доказывало, что она, возможно, чем-то отличается от других.

Стоит ли ей воспользоваться этой возможностью?

Еще мгновение назад она думала, что не смеет и мечтать о таком избраннике небес, как Вэнь Цзи Янь, в качестве мужа, но теперь она внезапно передумала.

Ну и что, что он избранник небес? Она ведь переродилась, так почему бы раз не пойти на поводу у своих желаний?

Пусть он обладает огромной властью, он все равно мужчина со своими страстями и желаниями. Пока он не ушел в монахи, у нее есть шанс.

У других знатных юношей наверняка есть свои причуды, а она такая мягкая по натуре. Выйдя за них замуж, она, скорее всего, будет страдать от обид.

А Вэнь Цзи Янь — другое дело. Все эти годы репутация наставника была безупречной: он вежлив и учтив с людьми, действует обдуманно и надежно. И самое главное — он не интересуется женщинами!

Где еще под небесами найти такого хорошего мужчину?

Наставник Вэнь Цзи Янь — она, Ли Вань, заполучит его.

Ли Вань издалека посмотрела на мужчину в черном одеянии, сидящего за столом.

Вэнь Цзи Янь, бросив на нее мимолетный взгляд по прибытии, больше не удостоил ее ни единым взором.

Она подумала, что времени у нее мало, и сейчас нет возможности действовать постепенно. Нужно придумать план и заполучить его сегодня же ночью.

Раз уж скоро умирать, то лучше начать наслаждаться жизнью как можно раньше!

Только… как это сделать?

Она нахмурилась.

— Его Величество прибыл!

При звуке голоса евнуха шумный до этого пир мгновенно стих. Чиновники прекратили разговоры и смех, все как один поклонились запоздавшему императору.

Императору Великой Цянь, Инь Мин Чэну, было около сорока лет. Он шел медленно, держался уверенно. Под руку его вела красавица — новая фаворитка, Благородная Супруга Шу.

Ли Вань не интересовалась императором, но не могла удержаться, чтобы не рассмотреть поближе легендарную Благородную Супругу Шу.

Присмотревшись, она увидела красавицу, подобную цветку, которая с легкой улыбкой опустила глаза. Она что-то сказала, и на лице Его Величества появилась улыбка.

С тех пор как скончалась покойная императрица, Его Величество благоволил только Благородной Супруге, пока появление Супруги Шу не нарушило равновесие в шести дворцах.

Говорили, что Супруга Шу завоевала расположение Его Величества благодаря внешности, на три десятых схожей с покойной императрицей. Даже Благородная Супруга, некогда правившая шестью дворцами, вынуждена была уступить ей. Нынешний пир в честь совершеннолетия принцессы был устроен так пышно именно ради Благородной Супруги Шу.

Любопытство Ли Вань было вызвано не этим, а тем, что в прошлой жизни она слышала, будто Благородная Супруга Шу ранила тело дракона (императора) и сожгла волосы Благородной Супруги.

Из-за этого ей пришлось вместе с другими монахами в храме переписывать несколько свитков сутр, моля небеса о защите императора.

— Всем встать.

Его Величество крепко держал Супругу Шу за руку, нисколько не заботясь об уместности этого жеста.

Император Сюаньцзя провел Супругу Шу к ее месту, обвел взглядом чиновников и остановился на Вэнь Цзи Яне.

— Любимый министр Вэнь, твой отец сегодня снова прислал с границы докладную записку, прося меня выбрать для тебя супругу, — медленно произнес он. — В семье Вэнь ты единственный наследник, неудивительно, что генерал Вэнь торопит тебя.

Эти слова о женитьбе прозвучали для знатных семей как величайшая благая весть.

В столице все мечтали породниться с семьей Вэнь. Если бы удалось заключить брак с Вэнь Цзи Янем, они бы, наверное, просыпались с улыбкой от счастья.

— На мой взгляд, сегодня на пиру присутствует немало дочерей из семей чиновников. Если тебе кто-нибудь приглянется, я немедленно устрою ваш брак.

Вэнь Цзи Янь, оказавшись в центре внимания, неторопливо поклонился:

— Благодарю Ваше Величество. Если я найду ту, что придется мне по сердцу, я непременно попрошу Ваше Величество даровать нам брак.

— Так скажи же, какая девушка тебе по душе? — спросил император Сюаньцзя, озвучив свой давний вопрос.

Знатные девицы столицы как одна навострили уши, затаив дыхание.

Они услышали, как Вэнь Цзи Янь легко произнес:

— Мне нравятся те, у кого характер посложнее.

— Ты весьма необычен, — нахмурился император Сюаньцзя.

Девушки из знатных семей тайно начали размышлять, что же значит «характер посложнее».

Ли Вань глубоко вздохнула, подумав, что она такая послушная, полная противоположность той девушке, которая нравится Вэнь Цзи Яню.

Какой же странный этот Вэнь Цзи Янь! Ему не нравятся послушные, а нравятся плохие. Неужели ей нужно быть с ним погрубее?

Ли Вань слегка нахмурилась и бросила взгляд на далекого наставника.

Внезапно она сжала кулаки.

Это ведь Вэнь Цзи Янь сам сказал. Так пусть потом не винит ее за невежливость.