Посмертный брак (Часть 2)

Плохи дела, тот подслушивающий!

Если Гуань Чжу не вмешается, он точно погибнет. Проклиная про себя эту обузу, она схватила свечу с алтаря, сунула её в потрескавшийся фонарь, зажала тонкую бамбуковую ручку большим и указательным пальцами и, слегка приподняв, вышла за дверь.

Она толкнула ветхую дверь храма Гуаньинь. Снаружи уже шёл снег.

Гуань Чжу поспешила к озеру «Десять Ли Спокойного Озера». Подходя к нему, она увидела, что вся его поверхность покрыта неестественно зелёными лотосами, не свойственными этому времени года.

Женщина-призрак, которая только что стучала в дверь храма, теперь с бледно-зеленоватым лицом, одетая в жёлтую кофточку, лежала навзничь в лодке посреди озера.

Это была та самая девушка, которая спорила с мужчиной на берегу озера в сумерках.

На носу маленькой лодки упэнчуань горел фонарь. Отражение света в воде дрожало вместе с тенью лодки.

Женщина-призрак слегка приподнялась и поманила рукой мужчину, стоящего на берегу.

Мужчина в зелёном халате, который так увлечённо подслушивал вечером, теперь, одурманенный, потерял рассудок и, словно марионетка, шаг за шагом заходил в воду, раздвигая лотосы и направляясь к женщине-призраку в лодке.

Женщина-призрак ничуть не боялась Гуань Чжу, а, наоборот, смотрела на неё с вызывающей улыбкой. Когда она улыбалась, на её лбу проступал цветок китайской яблони.

Мужчина подошёл к лодке и, дотронувшись до неё, с силой забрался внутрь.

Будучи мужчиной, он был тяжёлым, а под действием чар ещё и приложил слишком много силы, чуть не перевернув лодку.

Женщина-призрак испуганно вскрикнула, готовая пнуть мужчину, но, увидев Гуань Чжу, стоящую на берегу с фонарём в руке и наблюдающую за происходящим с усмешкой, подавила свой гнев и нежно позвала мужчину:

— Господин, подойдите ближе.

Ослеплённый страстью, мужчина подполз к женщине-призраку, схватив свечу с носа лодки.

Женщина-призрак начала снимать одежду, и это выглядело очень соблазнительно. Сначала она развязала замысловатые ленты, затем вынула длинную нефритовою шпильку. Чёрные волосы и белоснежная кожа ещё больше подчёркивали яркий цветок яблони на её лбу.

— Господин…

Мужчина, потеряв голову от любви, смотрел на неё, как заворожённый.

Женщина-призрак откинулась назад, и в следующее мгновение её острые ногти уже были готовы вспороть мужчине горло.

Гуань Чжу, держа в руке фонарь, ступила на лотосы, созданные призраком, и быстро подбежала к ней.

К удивлению женщины-призрака, Гуань Чжу схватила её за волосы и сильно дёрнула. Призрак от боли нырнул в воду и, съёжившись, посмотрел на Гуань Чжу.

Гуань Чжу села, скрестив ноги, на носу лодки, успокоила раскачивающийся корпус и посмотрела на призрака с холодным безразличием, словно на муравья.

Через некоторое время Гуань Чжу моргнула, слегка улыбнулась и лениво произнесла:

— Разве ты не хотела меня видеть? Что же теперь? Испугалась?

Женщина-призрак, плавая в воде, действительно испугалась.

Она всего лишь хотела попросить Гуань Чжу о помощи. Она знала, что Гуань Чжу обладает немалой силой, но не знала её истинной сущности. В конце концов, это была всего лишь попытка. Она думала, что даже если Гуань Чжу не захочет помочь, то, по крайней мере, не станет вмешиваться и пачкать руки.

Но теперь, глядя на выражение лица Гуань Чжу, женщина-призрак поняла, что обратилась не по адресу. Ей не следовало связываться с Гуань Чжу с самого начала, а тем более нападать на неё у дверей храма.

Её желание не исполнилось, и теперь не было даже возможности спастись.

Перед лицом неминуемой гибели женщина-призрак вдруг почувствовала облегчение. Перестав плакать и умолять, как раньше, она лишь гордо посмотрела на Гуань Чжу.

Противостояние достигло своего пика, и Гуань Чжу уже собиралась действовать.

— Плеск!

Внезапно из озера, с противоположной от женщины-призрака стороны, показалась рука и схватилась за борт лодки. Лодка сильно качнулась.

Гуань Чжу на мгновение отвлеклась, а когда обернулась, женщины-призрака уже не было.

«Ладно, повезло тебе. Сегодня я тебя пощажу!» — подумала Гуань Чжу.

Она повернулась и увидела, как из воды показалось лицо «загадочной руки», державшейся за лодку.

В отличие от Гуань Чжу с её миндалевидными глазами, у этого мужчины было влажное лицо с тонкими изогнутыми бровями, глазами, сияющими, как звёзды, кожей цвета слоновой кости и ярко-красными губами.

Мужчина улыбнулся, держась за борт лодки и покачиваясь на волнах, чихнул и сказал:

— Госпожа, вода такая холодная. Не могли бы вы мне помочь?

Глядя в эти глаза, Гуань Чжу поняла, что и несколько дней назад девушку-распорядительницу играл он.

Мужчина, который выглядит ни мужчиной, ни женщиной, — зря потратил такую красивую внешность!

Гуань Чжу посмотрела на него и спокойно спросила:

— Что ты делаешь?

— Плаваю! Ха-ха-ха, плаваю!

Ха! Всё ещё врёт? Ясно же, что он подслушивал разговор женщины-призрака и разозлил её!

Гуань Чжу наклонилась, подперев голову рукой, и спросила:

— Красивый юноша, что ты делаешь?

Мужчина, решив, что Гуань Чжу с ним флиртует, раздражающе улыбнулся и приподнял бровь:

— А я любуюсь красивой девушкой.

Гуань Чжу улыбнулась, кивнула, приблизилась к нему, и вдруг её лицо изменилось. Она отвесила ему звонкую пощёчину, схватила за волосы и, притянув к себе, холодно спросила:

— В последний раз спрашиваю: что ты делаешь?

Мужчина, прикрывая покрасневшую от удара щеку, чуть не плача, пробормотал:

— Я… Я ищу человека.

…

Вопрос: если ударить императора, отрубят ли мне голову?