Глава 3

— Ло, ты же не позволишь госпоже Е увидеть тебя в таком соблазнительном виде?

— Хм? — Цзин Ло улыбнулся. — А ты как думаешь?

Тц-тц, эта улыбка холоднее айсберга…

Ду Си кашлянул, сменив тему: — Кхм, эту кашу велела мне принести госпожа Е. Сначала я не понял зачем, но теперь вижу, что она — женщина с тонкой душой. На самом деле, то, что у нас появился такой умелый телохранитель, — это хорошо для нас.

Цзин Ло закрыл глаза, убирая влажное полотенце: — Кажется, она забыла даже то, что владеет боевыми искусствами.

— … — Ду Си на мгновение потерял дар речи, но вскоре, словно что-то вспомнив, снова улыбнулся.

— Не забудь съесть кашу, пока горячая. Поправляйся скорее. И ещё, кто навлёк на себя неприятности, тот пусть и решает проблемы.

Взглянув на Ду Си, Цзин Ло спокойно сказал: — Боюсь, сейчас ты и рад бы помочь, да сил нет. Я, естественно, не стану тебя просить.

— … — Задетый за живое, Ду Си пожал плечами и наконец сдался: — Ладно, ладно, не смейся надо мной. Я пойду.

После ухода Ду Си, Цзин Ло нахмурился, посмотрев на кашу на столе, затем взял ложку и попробовал. Неплохо…

Прошлой ночью Е Лин снова мучил кошмар. Ей опять приснилась ужасная сцена после землетрясения.

Приснилось, как сестра истерично искала её среди руин, искала без остановки, с пустым, обречённым взглядом…

Такие сны снились ей время от времени, и каждый раз сердце сжималось от боли. Проснувшись после такого, она уже не могла уснуть.

Едва рассвело, она надела платье-лоцюнь, завязала пояс и приложила холодный компресс к правому запястью.

За ночь боль в запястье не уменьшилась, а наоборот, усилилась.

Она думала, что молодой господин не владеет боевыми искусствами, но та сила, с которой он сжал её руку, явно принадлежала тренированному человеку.

Е Лин подумала, что молодой господин на самом деле недолюбливает «её», раз так сильно сжал руку.

Глубоко вздохнув, она отложила влажную ткань и подошла к бронзовому зеркалу, чтобы взглянуть на своё отражение.

Внешние уголки глаз приподняты, линия глаз густая, словно подведённая, зрачки тёмные, как древний колодец.

Сколько бы она ни смотрела, это лицо создавало ощущение чрезмерной отчуждённости, неприступности — действительно, не располагающее к себе.

Но Е Лин не видела в этом ничего плохого: спокойная, как вода, отстранённая, как слива — изящества ей было не занимать.

Ещё раз поправив одежду, Е Лин открыла дверь.

Открыв дверь, она столкнулась взглядом с парой лисьих, очаровательных глаз. Е Лин замерла, затем с улыбкой поздоровалась: — Доброе утро. Господин Ду, у вас какое-то дело?

Ду Си улыбнулся: — Госпожа Е, можете звать меня просто Ду Си.

Е Лин кивнула и только собралась что-то сказать, как из-за спины Ду Си выглянула чья-то голова.

Большие миндалевидные глаза, полные жизни, уставились на неё. Прошло несколько секунд, прежде чем их обладательница выскочила вперёд и подмигнула ей.

— Меня зовут Не Сыминь, я тоже слуга молодого господина.

В живых глазах светилась дерзкая солнечная энергия. Хотя на ней была серая одежда и штаны, Е Лин поняла, что это девушка.

Е Лин жила в Западном флигеле, а остальные — в Восточном, поэтому они редко встречались.

Ду Си отвечал за трёхразовое питание, поэтому Е Лин его знала.

Что касается остальных, то, кроме мимолётного взгляда при первом появлении в усадьбе, когда она отметила их привлекательную внешность, она не обратила внимания, что среди них есть и девушка.

К тому же, девушка, переодетая в мужчину.

Заметив замешательство Е Лин, Не Сыминь широко улыбнулась: — В ближайшие дни мы с Ду Си будем вашими спарринг-партнёрами. Не волнуйтесь, как только поймёте суть, быстро восстановите прежние навыки.

— Это приказ молодого господина? — Е Лин действительно знала только, как успокаивать внутреннюю силу.

Она никогда не держала меч и не тренировалась, не знала, с чего начать, и была в растерянности. К тому же, она постоянно находилась рядом с молодым господином, и свободного времени у неё не было.

Ду Си с улыбкой достал баночку и протянул её Е Лин: — Это цзиньчуанъяо. Молодой господин велел вам в эти дни сосредоточиться на тренировках, а о нём позаботятся другие.

— Хорошо, — приняв баночку с лекарством, Е Лин спокойно спросила: — Когда начнём?

— Как только заживёт запястье госпожи Е, — Ду Си многозначительно посмотрел на её руку.

Е Лин беззаботно улыбнулась: — Немного болит, но не настолько, чтобы я не смогла удержать меч. Можем начать прямо сейчас.

Втроём они вышли во двор за Западным флигелем.

Справа во дворе было небольшое чистое озеро, по берегам которого росло несколько неизвестных цветущих деревьев. Хотя они не буйствовали красками, но всё же придавали двору весенний вид.

Ду Си небрежно сорвал тонкую ветку и, не говоря ни слова, начал медленно танцевать перед Е Лин.

Он взмахнул рукой вперёд, вращая ветку запястьем, и ветка тоже начала медленно вращаться.

Постепенно вращение ускорялось, превращаясь в яростный, но красивый вихрь, который подхватывал с земли лепестки цветов.

На мгновение в воздухе разлился лёгкий цветочный аромат, наполнив весь двор и ноздри свежим благоуханием.

Когда он остановился, лепестки снова, словно бабочки, закружились в воздухе и опустились на землю — завораживающе красиво.

— Ду Си, твой меч по-прежнему такой мягкий, что мурашки по коже, — сказала Не Сыминь, зажав в зубах толстую ветку и скрестив руки на груди.

Ду Си бросил на неё сердитый взгляд и повернулся к Е Лин: — Когда взмахиваешь мечом, внутренняя сила должна плавно концентрироваться на клинке. Сила должна исходить от запястья, а не от всей руки. Поскольку внутренняя сила у всех разная, то и техника владения мечом отличается. Посмотри ещё на технику Сыминь, не торопись сразу тренироваться.

Е Лин кивнула и отложила ветку. Не Сыминь уже была готова.

Не Сыминь присела в устойчивую стойку всадника (мабу).

Глубоко вздохнув, она вынула ветку изо рта и начала двигаться среди разбросанных лепестков — плавно, мощно и величественно демонстрируя своё искусство.

Подбросить ветку (меч) в воздух, отступить и нанести рубящий удар из-за спины, сделать шаг и блокировать веткой (мечом)…

В конце последовал яростный, как буря, выпад вперёд с уколом снизу вверх, направленный прямо на неё.

Е Лин почувствовала сильный порыв ветра и инстинктивно отпрянула в сторону.

Не Сыминь на мгновение замерла, потеряла равновесие и упала на спину: — Ай-я-я…

— Прости, — спохватившись, Е Лин поспешила поднять Не Сыминь.

— Сыминь, кто просил тебя делать это по-настоящему? — нахмурившись, сказал Ду Си, стоявший рядом.

— Потому что я знала, что Е Лин точно увернётся! И это оказалось правдой!

Не Сыминь позволила Е Лин поднять себя, потёрла ушибленное место и жалобно простонала: — Видишь, так моё падение было не зря.

Ду Си вздохнул, не став спорить, и повернулся к Е Лин, серьёзно сказав: — Госпожа Е, на самом деле, главное — это собственное постижение.

— Да, — кивнула Е Лин. На самом деле, тот уворот и её саму напугал. Если бы «она» не обладала отличными навыками, как бы она смогла инстинктивно увернуться?

Е Лин подняла взгляд на них: — Спасибо, я знаю, что делать. Пожалуйста, передайте молодому господину, чтобы он дал мне три дня.

— Е Лин, я верю в тебя!

Хотя раньше Не Сыминь слышала много плохих слухов о ней, она верила первому впечатлению.

Ей нравилась Е Лин, она даже испытывала к ней необъяснимую симпатию.

— Я передам молодому господину. Это всё, чем мы можем помочь.

Ду Си кивнул Е Лин, затем схватил повисшую на ней Не Сыминь и потащил её прочь: — Малявка, пора идти.

— А, отпусти меня! Ты явно хочешь сачкануть! Отпусти, а то я расскажу…

Не Сыминь отчаянно вырывалась из его хватки, её жалобные крики разносились по двору: — Е Лин, спаси! Цяо Шан, Цяо Шан, спаси…

Е Лин моргнула, глядя на удаляющуюся пару. Цяо Шан? Тоже один из слуг?

Следующие три дня Е Лин провела во дворе безвылазно.

Е Лин была умна, внимательна к деталям и не отвлекалась на посторонние мысли, поэтому её способность к постижению всегда была высокой.

К тому же, «она» сама обладала отличными способностями, так что обучение шло ещё быстрее. Каждый новый освоенный приём заставлял её сердце биться чаще.

Чтобы не отвлекаться на внешние раздражители, Е Лин каждый раз завязывала глаза.

Затем она вспоминала две сцены — мягкую технику Ду Си и жёсткую Не Сыминь — снова и снова обдумывая, пробуя и тренируясь.

Используя свою внутреннюю силу, она концентрировала её на ветке, собирая большую часть силы на её кончике.

Взмыть в воздух, взмахнуть веткой, словно шёлковой лентой — лёгкий взмах, тяжёлое приземление…

Только когда она научилась слышать меч по ветру, Е Лин поняла, почему Ду Си говорил, что у каждого свои достижения.

Вернее было бы сказать, что суть искусства меча можно постичь лишь интуитивно, но не выразить словами.

Е Лин также осознавала, что «она», обладая такими превосходными боевыми навыками, определённо не была обычным человеком.

За три дня она падала и ударялась бесчисленное количество раз, руки были покрыты царапинами, а баночка цзиньчуанъяо почти опустела.

Е Лин не придавала этому значения. В университете, когда она совмещала учёбу с подработкой, ей тоже приходилось сталкиваться с трудностями.

Самое главное — достичь своей цели.

По крайней мере, она должна была стать телохранителем не только по названию, но и по сути.

В период Шэнь во дворе царила тишина. Не было ни шелеста подметаемых листьев, ни вихря опадающих лепестков, как в предыдущие два дня, ни фигуры Е Лин, размахивающей веткой и обливающейся потом.

Тёплые лучи заходящего солнца падали на лицо Цзин Ло, которое было слишком бледным без румян и слишком красным с ними.

Это уже третий день, неужели она действительно научилась?

Цзин Ло внезапно остановился и холодно усмехнулся. Зачем он вообще пришёл сюда посмотреть на неё?

Мгновение спустя он снова зашагал вперёд. Ладно, пусть это будет благодарностью за то, что она вовремя заметила его простуду.

Он не был бессердечным хозяином.

Как давно он не заходил в Западный флигель.

Раньше он думал, что здесь безлюдно, потому что никто не живёт. Но почему, даже когда она поселилась здесь, всё равно не чувствуется присутствия человека?

Обойдя жилое крыло, он вышел во двор, но там никого не было.

Цзин Ло сорвал цветок и услышал плеск воды у озера.

Он пошёл на звук. Его зрачки сузились, а на бесстрастном лице появился румянец, но он не мог отвести взгляд.

Белая, как нефрит, шея, гладкая, как застывший жир, обнажённая спина, мокрые волосы, прилипшие к спине, тонкая, почти мужская талия…

Лицо горело всё сильнее. Необъяснимое раздражение сделало его голос ледяным: — Что ты делаешь?

Примечание автора: "Она" относится к первоначальной владелице тела.

Надеюсь, все поняли…

4. Цветная иллюстрация весеннего дворца

Е Лин не ожидала, что молодой господин придёт сюда. Услышав его холодный голос, она невольно застыла.