Глава 7. Переметнулись

Яо Ли испугалась.

Боже мой!

Что это за династия, где до сих пор существует такая дикость, как утопление в пруду?

— Тьфу!

— Старуха Яо, что за чушь ты несешь с открытыми глазами? Моя госпожа в полном порядке, кто посмеет ее утопить?

В критический момент снаружи ворвалась Фу Поцзы.

Увидев Фу Поцзы с наполовину уложенными волосами, вбегающую в ярости, Яо Ли даже почувствовала некоторую трогательность.

Некоторые вещи ей сейчас было неуместно говорить в ее статусе, но с Фу Поцзы все стало намного проще.

Яо Ли втайне вздохнула с облегчением и, оперевшись о край стола, села.

— Я уже вошла в ворота семьи Чжао и стала человеком семьи Чжао. Ваша семья Яо не может указывать мне.

— Семья Яо не может, но неужели мы, несколько человек, не справимся?

Женщины из семьи Чжао выскочили вперед.

Фу Поцзы окинула их взглядом с презрением.

— Наш господин уже отделился от клана и не имеет никакого отношения к вашей деревне Чжао! Вы, деревенские бабы, пользуясь одной фамилией, хотите вмешиваться в дела нашей семьи Чжао? Под небом нет такого закона!

Яо Ли усмехнулась про себя, довольная боевым духом Фу Поцзы.

— Отделился от клана?!

— Это… как это возможно?

— Не может быть? Тогда из-за чего мы спорили?

Женщины, наблюдавшие за происходящим, одна за другой изумленно восклицали.

— Изначально наш господин и ваши семьи были связаны лишь дальним родством (за пределами пяти поколений траура). Если бы не доброта господина, который постоянно помогал вам, разве вы жили бы сегодня так хорошо? Неожиданно! Господин только ушел, а вы, стая неблагодарных волков, уже хотите захватить его имущество, вы просто потеряли совесть!

Громкий голос Фу Поцзы разнесся по комнате, ошеломив женщин.

— Нет! Я не верю! Мой свекор ясно сказал, что вы нас обманываете. Как такой человек, как Чжао Лаода, мог отделиться от клана? Он не боится, что за могилой его матери некому будет ухаживать?

— Твой свекор? А кто такой твой свекор? Разве он важнее уездного начальника? — Яо Ли холодно усмехнулась. — Это отделение от клана прошло через уездное управление, сам уездный начальник лично рассмотрел и поставил печать.

Услышав слова «уездное управление», женщины испуганно задрожали и попятились.

— Вы поверили словам Чжао Лаосы? Действительно думали, что все это имущество теперь ваше? Смешно! Сегодня я скажу прямо: Чжао Лаосы не получит ни гроша из этого состояния!

Резкий голос Яо Ли заставил женщин инстинктивно втянуть шеи.

Затем Яо Ли сменила тон:

— Однако… все-таки мы носим одну фамилию Чжао, и я не хочу окончательно ссориться и устраивать некрасивую сцену. Давайте так! Я поговорю с главным управляющим, может быть, удастся устроить ваших людей на какую-нибудь работу, чтобы они могли подзаработать немного денег в свободное от полевых работ время.

Говоря это, Яо Ли посмотрела на женщин и, как и ожидала, увидела, что их выражения лиц слегка изменились.

— Все-таки Девка Ли… ой, нет! Все-таки госпожа говорит разумно. В конце концов, мы однофамильцы, слишком сильно ссориться — это нехорошо.

Одна из женщин с желтоватым лицом, набравшись смелости, заговорила первой.

Остальные тут же подхватили, соглашаясь.

Яо Ли слегка улыбнулась. «Действительно, деньги трогают сердца людей, выгода — вот основа всего!»

Приняв решение, женщины тут же повернули оружие против невесток Чжао Лаосы.

— Я говорю, жена Гуйшоу, что за доблесть — всей вашей большой семьей обижать одну молодую девушку?

— Точно-точно, она недавно овдовела, такая несчастная!

— Столько лет бесплатно обрабатывали землю Чжао Лаода, а теперь еще и хотите отнять его имущество. За такое небо покарает громом!

— Уходите скорее! Не позорьтесь здесь!

Женщины, толкая и таща, силой выпроводили невесток Чжао Лаосы и старуху Яо.

Фу Поцзы ошеломленно смотрела на происходящее.

— Госпожа, как Вам это удалось?

— Это называется разделение, или сеяние раздора, — с интересом объяснила Яо Ли. — Почему Чжао Лаосы смог их уговорить? Не иначе как пообещал им выгоду. Но семья Чжао Лаосы сейчас бедна как церковная мышь, они еще ничего не получили! Это просто пустые слова. Если мы предложим достаточно выгодные условия, естественно, сможем переманить их на свою сторону.

— Это называется «поднять камень, чтобы ударить им себя по ноге», — не удержалась маленькая служанка.

— Совершенно верно.

Фу Поцзы кивнула, кажется, что-то поняв:

— Госпожа, Вы голодны? Яньэр, почему ты еще не принесла еду из кухни?

Яо Ли махнула рукой:

— Поем что-нибудь простое! Вот увидишь, семья Чжао Лаосы так просто не успокоится, скоро они наверняка снова придут скандалить. Кстати, кто их впустил?

— Сегодня у ворот дежурил Лю Жэнь.

— Скажи второму управляющему, этого человека больше нельзя использовать.

Яо Ли бесстрастно махнула рукой, словно говоря о чем-то незначительном.

Сердце Фу Поцзы сжалось, и она поспешно удалилась.

Служанка Яньэр осталась в комнате, помогая Яо Ли умыться и позавтракать.

Быстро съев несколько ложек каши, Яо Ли встала и направилась в передний двор.

— Малыш, Мастеру Мэн сегодня лучше?

Дверь в комнату Мэн Учана была плотно закрыта, Малыш по-прежнему сидел у входа, как и вчера.

— Гораздо лучше, гораздо лучше! — Малыш взволнованно подпрыгнул. — Вчера вечером лекарь сменил лекарство, у Дядюшки Урода был небольшой жар, но сегодня он уже спал. Лекарь сказал, что раз жар спал, он скоро поправится.

Яо Ли погладила его по голове:

— Малыш все это время здесь дежурил? Настоящий маленький мужчина, держит свое слово.

Услышав это, Малыш выпрямил свою маленькую спинку.

— Мастер Мэн сейчас не спит?

— Не спит, не спит! Дядюшка Урод проснулся еще до рассвета, только что съел миску каши. Я утром ел цзюаньмо, старый лекарь сказал, что ему пока нельзя есть момо… Этот цзюаньмо был таким вкусным! Это самое вкусное, что я когда-либо ел!

Яо Ли еще немного подразнила его, затем указала на Яньэр, стоявшую позади нее.

— Ты пока пойди с этой сестрицей отдохни немного, хорошо? Мне нужно поговорить с Мастером Мэн.

Яньэр тоже была сообразительной и сама подошла ближе:

— Малыш, хочешь пирожных? Мама Лю на кухне так хорошо их готовит, я отведу тебя, хорошо? Кстати, можешь звать меня сестрица Яньэр.

Малыш взял Яньэр за руку и радостно убежал.

Яо Ли выровняла дыхание и только тогда осторожно толкнула дверь и вошла.

— Мастер Мэн?

Слабый свет проникал сквозь щели в окне, рассеиваясь и окутывая все в комнате легкой дымкой.

Эта комната изначально была для слуг, в ней была только простая кровать и стул. Теперь стул стоял у изголовья кровати, временно служа прикроватной тумбочкой, на нем стояла пустая миска.

Яо Ли сделала всего пару шагов, как почувствовала два почти материальных взгляда, устремленных на нее, и тут же замерла.

— Мастер, как Ваша рана?

Яо Ли изобразила искреннюю заботу.

Мэн Учан, полулежавший на кровати, отвел взгляд:

— Есть дело?

— Мастер Мэн, Вы действительно мастер боевых искусств, сразу угадали мою цель, это вызывает восхищение! — Яо Ли изо всех сил старалась льстить, осторожно приближаясь еще на несколько шагов.

— Дело вот в чем: скоро могут прийти скандалить, а люди в этом доме ненадежны. Хотела попросить Мастера Мэн вмешаться в нужный момент, немного припугнуть их.

Мэн Учан приподнял веки, на его лице появилась насмешливая улыбка.

Яо Ли не знала, кого он высмеивает, но раз он не отказал, она нагло решила, что он согласился.

— Мастер, хорошо отдыхайте, я зайду позже проведать Вас!

Яо Ли отступила к двери, помахала ему рукой и, в хорошем настроении напевая песенку, ушла.