Долина Чэньяо (Часть 1)

Чжоу Ян сидел в кресле из грушевого дерева и неторопливо поскрёбывал край чайной пиалы. Подняв голову, он слегка улыбнулся Шэнь Пину:

— Я хотел бы попросить у Владыки Области двух человек.

Шэнь Пин уже был наслышан о вчерашних послеполуденных событиях. Днём он натерпелся от усадьбы Куньу, а после обеда Чжоу Ян устроил такой разгром в заднем саду Призрачной Области, что даже его ангельскому терпению пришёл конец.

На его лице застыла привычная вежливая, но натянутая улыбка:

— Я не могу распоряжаться этими двумя.

Чжоу Ян поставил чайную пиалу:

— Судя по их одежде, они самые обычные люди. Почему же Владыка Области не может ими распоряжаться?

Уголки губ Шэнь Пина медленно опустились:

— Эти двое — гости А Жань, а значит, гости Призрачной Области. Какое я имею право ими распоряжаться?

— Они что, не из Призрачной Области? — Брови Чжоу Яна радостно взлетели вверх. В таком случае дело значительно упрощалось: можно было просто оглушить их и унести, избавив себя от лишних разговоров.

— Вот оно что. В таком случае, я побеспокоил Владыку Области, — Чжоу Ян встал, сложил руки в приветствии и вышел прямо из главного зала.

Шэнь Пин смотрел ему вслед, чувствуя, как в груди закипает кровь, готовая вот-вот вырваться кашлем.

Он позвал Шэнь Жань и рассказал ей обо всём.

Шэнь Жань внимательно выслушала:

— Если они хотят идти, пусть идут. К тому же, долина Чэньяо — великая медицинская школа, там лечить болезни только лучше.

Шэнь Пин хлопнул по столу:

— Разве я это имел в виду?

— Тогда что, дядя?

Шэнь Пину стало ещё тяжелее на сердце. Он решил сказать прямо:

— Пойди и предупреди их. Я думаю, Глава Долины, полагаясь на свой меч, скорее всего, принял их за сообщников Вэй Фуцюна. Неужели ты не знаешь о вражде между Главой Долины и Вэй Фуцюном?

Шэнь Жань внезапно всё поняла:

— Дядя прав. Я сейчас же пойду.

Шэнь Пин смотрел вслед быстро удаляющейся Шэнь Жань. В горле запершило, и он наконец закашлялся. К счастью, без крови, подумал он.

——————————

— Ты говоришь, Чжоу Ян… то есть, Глава Долины Чжоу и твой дядя хотят нас забрать? — Ши Уинь посмотрел на Шэнь Жань, пришедшую их предупредить, и почувствовал себя очень неуютно.

Похоже, этот Чжоу Ян крепко за них взялся.

— Да, дядя именно так и сказал. Он сказал, что у Главы Долины Чжоу глубокая вражда с Вэй Фуцюном, и велел мне передать вам.

Ши Уинь потёр виски. Из-за меча Вантун их поймал Чжоу Ян. В конце концов, после долгих уговоров и лжи о том, что они ученики Призрачной Области, им удалось ускользнуть.

Лю Гуаньянь отодвинул занавеску и вышел из внутренней комнаты:

— Багаж почти собран. Когда отправляемся?

Шэнь Жань удивилась:

— Вы собираетесь уходить?

Ши Уинь решительно кивнул:

— Если не сейчас, то когда? Этот Глава Долины твёрдо решил нас схватить. Кто знает, что нас ждёт впереди — жизнь или смерть?

Шэнь Жань нахмурилась:

— Но разве это не значит выдать себя с головой?

— Что значит «выдать себя с головой»! — Голос был чистым и звонким. Если бы его обладателем был не Чжоу Ян, слушать было бы приятнее.

Чжоу Ян вошёл вместе с Чжу Мо, оглядел комнату, затем выбрал стул и сел, как ни в чём не бывало.

Чжу Мо даже подошёл, налил ему воды и почтительно встал рядом.

Брови Ши Уиня пару раз дёрнулись. Такое естественное поведение, словно это была не их комната, а владения Чжоу Яна.

— Глава Долины Чжоу, почему вы снова здесь? — спросил Лю Гуаньянь.

Чжоу Ян искоса взглянул на него:

— Сначала я хочу спросить вас: когда это вы успели стать учениками Призрачной Области?

Лю Гуаньянь и Ши Уинь переглянулись и, словно сговорившись, одновременно замолчали.

Видя, что они не отвечают, Чжоу Ян обратился к Шэнь Жань:

— Госпожа Шэнь, ваш дядя действительно великий добряк. Так поспешно послал вас предупредить. Что? Боится, что я их съем?

Шэнь Жань отвернулась и ничего не ответила.

Чжоу Ян поднялся, прошёлся пару раз вокруг деревянного стола и усмехнулся:

— Хорошо, хорошо, раз все молчат, скажу я.

Чжоу Ян взглянул на Ши Уиня, достал из-за пазухи Мешок Цянькунь, а из него — меч Вантун. От долгого бездействия рукоять меча стала неровной, как скала, а на лезвии, хоть оно и было в лучшем состоянии, появилось немного ржавчины.

Странно, но меч Вантун не проявлял вчерашнего волнения. Сейчас он медленно парил в воздухе, его остриё плавно двигалось.

Остриё меча двигалось дюйм за дюймом. Как раз когда оно почти остановилось перед Лю Гуаньянем, оно внезапно метнулось в другую сторону.

Чжоу Ян нахмурился, не веря своим глазам. Он снова посмотрел на лоб Ши Уиня, и на его губах вдруг появилась улыбка.

Он взмахнул широким рукавом, и меч Вантун снова исчез в мешке.

На лице Чжоу Яна появилось редкое выражение облегчения. Он посмотрел на Лю Гуаньяня и улыбнулся:

— Мне кажется, у нас есть судьба. Я спрошу тебя: хочешь стать моим учеником и отправиться в долину Чэньяо совершенствоваться?

Лю Гуаньянь поднял глаза, сначала посмотрел на Ши Уиня, увидел его нахмуренные брови и отказался:

— Не… не хочу.

Ранее Ши Уинь уже объяснил ему, что этот Глава Долины Чжоу — мастер притворства. На вид он улыбчив, но за спиной, возможно, уже придумал сотню разных способов расправиться с тобой.

Столкнувшись с его внезапной дружелюбностью, Лю Гуаньянь не мог не насторожиться:

— У меня посредственный талант, я не хочу… не хочу тратить время впустую в школе бессмертных.

Чжоу Ян кивнул:

— О… вот оно что.

Он повернулся к Ши Уиню:

— А ты? Хочешь отправиться в долину Чэньяо, стать моим учеником и изучать искусство бессмертных?

Уголки губ Ши Уиня изогнулись в его обычной фальшивой улыбке:

— Глава Долины, в моём возрасте быть вашим названым братом ещё куда ни шло, но учеником я быть не могу.

Чжоу Ян задумчиво опустил голову и усмехнулся:

— Значит, вы оба не хотите отправиться со мной в долину Чэньяо?

Лю Гуаньянь и Ши Уинь пододвинулись ближе друг к другу и торжественно, яростно закивали.

Лицо Чжу Мо помрачнело. Он шагнул вперёд, подумал и осторожно спросил:

— Наставник, почему вы вдруг решили взять учеников?