Город Воды и Неба (Часть 1)

— Эх, жаль те сокровища. Теперь мы стали ещё беднее, — подумал Ши Уинь о жемчужных шпильках и браслетах с крайним сожалением.

Лю Гуаньянь стоял рядом:

— Ладно, в общем-то, ничего не изменилось по сравнению с тем, что было раньше. Считай, просто вышли из города на несколько дней позже.

— Тоже верно. Тогда отправимся… — Ши Уинь указал рукой вперёд. — В Цанчжоу!

Сердце Шэнь Жань, висевшее на волоске, наконец успокоилось. Она с непроницаемым лицом сказала:

— Будем считать, что это дело улажено. На этом мы…

— А Жань! Ты говорила, что отправишься в Город Воды и Неба за камнем Цзиньлинь, уже достала его? Столько дней прошло, если ты не вернёшься, я больше не выдержу!

Троица переглянулась. Лю Гуаньянь огляделся по сторонам, но не увидел никого другого. Он с недоумением посмотрел на Ши Уиня.

Ши Уинь вскинул брови, его взгляд остановился на Шэнь Жань.

Шэнь Жань закрыла глаза, вздохнула и, стиснув зубы, продолжила:

— …расстанемся.

Шэнь Жань отошла немного подальше, достала из-за пазухи какой-то квадратный предмет и заговорила с ним:

— Прежде чем говорить со мной, не мог бы ты сначала предупредить? Зачем так кричать? А если бы кто-то услышал то, что не должен?

Предмет засветился:

— Понял, понял, в следующий раз обязательно. Скажи, когда ты наконец вернёшься?

— Через несколько дней.

— Несколько дней! Так сколько именно дней? Владыка Области приходил несколько раз, я всё врал, что ты в уединённой медитации. Он, должно быть, уже начал подозревать.

— Придумай ещё что-нибудь. Я сейчас не в Городе Воды и Неба. По Лэй… возникли некоторые проблемы…

— Не в Городе Воды и Неба? Ах ты, Шэнь Жань! Сама сбежала развлекаться, а меня оставила одного караулить пустой дом в Призрачной Области! — Голос на том конце, казалось, притворно всхлипывал, и любой бы понял, что это игра.

— Следи за словами. В общем, подожди ещё несколько дней. Всё, не говори больше.

— Эй! Подожди!

Не дожидаясь, пока собеседник договорит, Шэнь Жань накрыла предмет рукой. Кольцо света разошлось, словно рябь по воде, и предмет умолк.

Выражение лица Ши Уиня было весьма интригующим. Подперев подбородок рукой, он долго смотрел на спину Шэнь Жань.

— Ты подслушиваешь? — Шэнь Жань отошла довольно далеко. Лю Гуаньянь, видя, что Ши Уинь не собирается уходить, тоже остановился и стал наблюдать.

Перед Шэнь Жань снова появился тот самый чёрный ястреб, которого Лю Гуаньянь уже видел. Он вздрогнул и потянул Ши Уиня за рукав:

— Смотри, эта девушка действительно сильна! Может из ниоткуда создать такого большого ястреба.

Лю Гуаньянь, казалось, был очень заинтересован. Он жестами показывал Ши Уиню, как в тот день Шэнь Жань вызвала ястреба, а потом заставила его исчезнуть.

Ши Уинь даже не смотрел на него. Через мгновение он вдруг схватил Лю Гуаньяня и рванул к Шэнь Жань.

— Ты что делаешь? Цанчжоу не в той стороне!

— Мы больше не идём в Цанчжоу!

— Не в Цанчжоу? Тогда куда?

Лю Гуаньянь смотрел на спину Ши Уиня, совершенно не понимая его.

За время жизни в Сюньнане Ши Уинь действительно обзавёлся поразительной наглостью, способной потрясти небо и землю. Он без обиняков запрыгнул на спину чёрного ястреба, попутно затащив туда и Лю Гуаньяня.

Шэнь Жань резко обернулась, не понимая, что происходит, и сурово крикнула:

— Что вы делаете? Слезайте с него!

Ши Уинь, скрестив руки на груди, поудобнее устроился на спине ястреба:

— Капля доброты должна быть отплачена бурным потоком, а тем более спасение жизни! Верно ведь, госпожа Шэнь?

Лю Гуаньянь посмотрел на Ши Уиня, потом на Шэнь Жань. Его взгляд долго метался между ними, но в конце концов он решил промолчать. Причина была проста: наглости Ши Уиня было более чем достаточно.

— Что это значит? Я уже отплатила за эту услугу. Зачем вы так навязчивы? Слезайте!

Ши Уинь погладил перья чёрного ястреба:

— Эх, госпожа Шэнь, вы ошибаетесь. Если бы Лю Гуаньянь не прыгнул в реку и не спас вас, как бы вы могли сейчас так сердито с нами разговаривать?

Глаза Шэнь Жань наполнились гневом. Если бы не годы воспитания, она бы тут же скинула этих двух бесстыдников со спины ястреба.

Похоже, она столкнулась с теми самыми мелкими людишками, о которых говорили старшие — теми, кто, получив малое, требует большего и использует предлог благодарности, чтобы извлечь максимальную выгоду. Она сдержала раздражение:

— Чего вы хотите?

Увидев это, Ши Уинь широко улыбнулся:

— Я только что слышал, госпожа собирается в Город Воды и Неба за сокровищем?

«Вернусь в Призрачную Область — обязательно задам трёпку Цинь Чжицзи, чтобы следил за своим языком», — подумала Шэнь Жань.

— Верно, — неохотно ответила она.

— Какое совпадение! — Ши Уинь хлопнул себя по бедру. — Мы тоже туда направляемся! Не будете ли вы так любезны, госпожа Шэнь, подвезти нас по пути?

Лю Гуаньянь, услышав это, слегка нахмурился и потянул Ши Уиня сзади:

— Мы же собирались в Цанчжоу?

Ши Уинь обернулся и прошептал:

— Это то же самое, нет разницы.

— Ты хоть знаешь, что это за место, Город Воды и Неба? И осмеливаешься туда «по пути»?

— Естественно, знаю. Не буду скрывать от госпожи, мы тоже ищем сокровища.

Шэнь Жань холодно фыркнула. Город Воды и Неба — город на границе земель людей и яо, возвышающийся над морем Бафан. Внутри обитал народ цзяожэнь, переселившийся всем городом из Мира Яо триста лет назад.

Хотя город находился на границе, внутри он был пропитан густой энергией яо. Два смертных, не имеющих духовной практики, собрались искать там сокровища — это была просто сказка из «Тысячи и одной ночи».

Шэнь Жань немного подумала:

— Хорошо. Но я помогаю вам в последний раз.

На лице Ши Уиня тут же появилась самая искренняя улыбка. Он картинно сложил руки:

— В таком случае, премного благодарны.

«Доберетесь до Города Воды и Неба — и выживайте или погибайте как хотите, меня это больше не касается», — подумала Шэнь Жань.

Раздался пронзительный крик ястреба, разорвавший тишину небес, и троица начала своё путешествие сквозь облака.

— Почему мы вдруг решили отправиться в Город Воды и Неба? — спросил Лю Гуаньянь.

— Там хорошо! Редкие сокровища валяются повсюду, отличное место, чтобы разбогатеть.

— А что это вообще за место, Город Воды и Неба?

Ши Уинь подпёр подбородок рукой и немного подумал:

— Это на границе людей и яо… э-э… Бессмертный город! Он весь окутан бессмертной аурой.