Правда (Часть 4)

— Расскажи мне все, что ты видел, когда прибыл туда! — приказал Ли Тунгуан.

— Когда я прибыл, Цзялин была уже мертва. Ваше Высочество приказала мне инсценировать место преступления, чтобы все выглядело как нападение северных варваров. Но после этого она потеряла сознание. Я поспешно оставил там кровавый отпечаток волчьей головы и сразу же привез ее в резиденцию.

Ли Тунгуан не ожидал, что за такое короткое время произойдет подобное.

— Иди и приготовь лекарство, — сказал он, сжимая руку Жуи. — Учитель… Не пугайте Цзюэр…

Ли Тунгуан ненавидел себя.

Он провел всю ночь у постели Жуи, но она так и не очнулась.

Приближалось время утренней аудиенции, и ему пришлось уйти.

— Снова позови лекаря, — приказал он Чжу Иню. Уходя, он постоянно оглядывался, полный тревоги.

В этот день император Ань вызвал принца Ли Вана во дворец.

После аудиенции Ли Тунгуан поспешил обратно в свою резиденцию.

— Как она? — он бросился к постели Жуи и коснулся ее лба.

— Лекарь делал иглоукалывание, пробовал разные лекарства, но жар не спадает. Он говорит, что это душевная болезнь, — Чжу Инь покачал головой.

— Душевная болезнь? — Ли Тунгуан нахмурился. Неужели Цзялин сказала Жуи что-то такое, что привело к этому? Мысли лихорадочно проносились в его голове. Ему пришла в голову только одна возможность: истинная причина смерти императрицы Чжаоцзе.

Жар Жуи не спадал, и Ли Тунгуан, понимая, что так больше продолжаться не может, приказал Чжу Иню принести лед и воду. Он смачивал платок в ледяной воде и обтирал лоб, шею, запястья и ладони Жуи.

Ледяная вода была холодной, но не настолько, как сердце Ли Тунгуана.

— Учитель, вы еще не отомстили за императрицу Чжаоцзе. Учитель, умоляю вас, очнитесь. Не оставляйте Цзюэр… Учитель… Учитель…

По его лицу катились крупные слезы. Он был так напуган, что почти забыл это чувство.

Последний раз он испытывал страх шесть лет назад, когда Жуи ушла. Все его эмоции были связаны только с ней.

Наконец, Жуи слегка пошевелилась.

— Цзюэр… — ее голос был хриплым.

— Учитель! — Ли Тунгуан был вне себя от радости. Он тут же поднес ей воды и помог выпить.

Жуи попыталась сесть. Ли Тунгуан поспешно поддержал ее, сел у изголовья кровати и позволил ей опереться на него.

Жуи, глядя на невысохшие следы на его лице, дотронулась до них рукой.

— Не плачь.

Ли Тунгуан взял ее руку, прижал к своему лицу, прижался к ней подбородком.

— Учитель, вы чуть не довели Цзюэр до смерти.

— Кто-нибудь что-нибудь заметил? — спросила Жуи, позволяя ему держать ее руку.

— Нет. Сегодня император принял принца Ли Вана…

Жуи слушала.

— Император так спокоен… Похоже, Дэн Хуэй еще не доложил о том, что произошло прошлой ночью. Цзялин так и не смогла…

— Что случилось прошлой ночью?

Жуи кратко пересказала их разговор с Цзялин.

Закончив, она спросила:

— То, что она сказала… правда?

Ли Тунгуан помолчал.

— Учитель, у вас уже есть ответ в сердце.

— Так почему же императрица покончила с собой в Яоюэлоу? — хотя Жуи уже знала ответ, она хотела услышать всю правду.

— Потому что она не хотела отрекаться от титула императрицы.

— Титула императрицы? — Жуи не понимала.

— Аньго вел переговоры о браке с принцессой Вэньси из Чу. Тогда принцессе Вэньси было девятнадцать лет, Первому принцу — четырнадцать, а Второму — двенадцать. Император хотел заключить союз с Чу и получить от них десять тысяч солдат для нападения на Уго. Чу поставили условие: принцесса Вэньси должна стать императрицей. Но император обещал никогда не отрекаться от императрицы Чжаоцзе. Поэтому он хотел, чтобы она сама отказалась от титула, ушла в монастырь или стала наложницей…

— Он не боялся восстания племени Байегу? — Жуи была поражена.

— Он пообещал вождю Байегу три тысячи породистых коней. А если Байегу откажутся, он обвинит братьев императрицы в захвате пастбищ племени Шато и казнит их.

— Захват пастбищ? Казнь? Кто их подставил?

— С докладом выступил Чэнь Лянь, советник Министерства чиновников. Семья его жены связана с Ван Гогуном, тестем Первого принца. В общем, император знал, что неправ, и не осмеливался встретиться с императрицей лицом к лицу. Императрица пригласила его на чай в Яоюэлоу, чтобы обсудить это лично, но прождала три часа, а он так и не пришел. А потом она узнала, что Второй принц собирается от ее имени написать прошение об отречении… Вот и…

— Что ты сказал? Второй принц? — Жуи была потрясена.

Ли Тунгуан молчал, боясь еще больше расстроить Жуи.

— Второй принц — ее родной сын! Как он мог… — Жуи не могла поверить. — Я должна увидеть Второго принца.

Ли Тунгуан остановил ее.

— Учитель, дело серьезное. Вы сейчас так слабы… Лучше подождать, пока вы поправитесь. Что мне делать, если с вами снова что-то случится?

Жуи опустила глаза, ее веки покраснели.

— Почему? Император и императрица были любящей парой больше двадцати лет… И Второй принц… Почему они так поступили?

— Потому что он император. Любовь и семейные чувства для него значат гораздо меньше, чем государство и стабильность власти, — Ли Тунгуан вздохнул. За эти годы он понял, что в императорской семье нет места искренности.

Жуи шмыгнула носом и сделала глубокий вдох.

— Я выясню все у Второго принца. Если это действительно они… — она посмотрела на Ли Тунгуана.

Ли Тунгуан слегка улыбнулся. В его глазах была бездонная глубина.

— Учитель, вы можете делать все, что захотите, — он сжал ее руку.

Три дня спустя Цзинь Мэйнян назначила Жуи встречу.

— Тело Цзялин пролежало три дня в охотничьих угодьях Чжу И Вэй, а затем было сожжено на глазах у всех. Вот все, что моим людям удалось собрать, — Цзинь Мэйнян поставила на каменный стол фарфоровый сосуд.

Жуи взяла сосуд.

— От такого человека осталось всего лишь это… Мэйнян, тебе не кажется это странным? Я так ненавидела того, кто убил мою приемную мать и Линьлан, клялась отомстить. Но сейчас, глядя на это, я чувствую только жалость и печаль.

— На самом деле, она хорошо ко мне относилась. После того, как я стала главой Цзиньшалоу, я много общалась с бывшими членами Чжу И Вэй. Она, должно быть, догадалась о моей личности, но так и не раскрыла меня. Более того, все эти годы она присылала в Цзиньшалоу многих изгнанных из организации, — Цзинь Мэйнян вздохнула.

— Она хранила деньги в Цзиньшалоу?

— Три тысячи сто лянов, — кивнула Цзинь Мэйнян.

Жуи поставила сосуд и посмотрела вдаль.

— Она присвоила три тысячи лянов из денег, предназначенных для подкупа евнуха Ху, и еще должна была поделиться с подчиненными. А деньги, которые Юэ Саньнян получила за предательство отделения в Уду, так и не дошли до нее. То есть, за десять с лишним лет службы в Чжу И Вэй, будучи вторым человеком в организации, она накопила всего двести лянов золота. В Аньду на это даже большой дом не купишь, — сказав это, она усмехнулась. — Хотя, на самом деле, она гораздо богаче меня. Когда я инсценировала свою смерть и ушла, у меня было всего пятьдесят лянов.

— В организации всегда говорили, что если мы будем преданно служить стране, то в старости о нас позаботятся. Но тогда мы были слишком молоды и не понимали, что, за исключением нескольких старух для вида, у большинства из нас просто нет шанса дожить до старости, — в душе Цзинь Мэйнян тоже было горько.

Жуи встала и подошла к дереву. Цзинь Мэйнян поняла ее, взяла садовые инструменты и выкопала ямку. Жуи открыла сосуд и высыпала прах.

— Ты не дождалась посмертных почестей от двора, но пока это дерево живо, о тебе будут заботиться.

Ночью…

Жуи попросила у Ли Тунгуана лекарство, которое ослабляет сознание, и тайно отправилась в резиденцию Лоси Вана, Второго принца.

Проникнув внутрь, она наконец получила ответы на свои вопросы.

Ее глаза были полны холода и ненависти. Она уже надела острые железные когти, которые использовала для убийств.

Но Жуи закрыла глаза и сняла их. Ударом руки она оглушила Второго принца.

Перепрыгнув через стену резиденции, Жуи почувствовала чье-то присутствие и атаковала.

Незнакомец не увернулся. Это был Ли Тунгуан.

— Учитель, я волновался за вас.

Жуи вздохнула и жестом пригласила его вернуться в резиденцию, чтобы поговорить.