Глава 8

Я вдруг осознал, что Юэ Шэн только что впервые назвал меня Сяо Ланом при людях, и не удержался, чтобы не подразнить его.

— Как ты меня только что назвал? Повтори.

Щеки Юэ Шэна слегка покраснели.

— Разве не ты велел мне так называть? Что, не нравится?

— Мне очень нравится, иначе зачем бы я просил повторить?

— Ты же не хотел пить? Допивай скорее, что это мы тут занимаем чужую лавку?

Я лишь краем глаза взглянул на человека в синем халате, который все еще вытягивал шею, глядя на ресторан, и ничего не сказал.

— Он — это он, ты — это ты. Следи за собой. Давай быстрее.

Юэ Шэн, видимо, отдохнул достаточно. Он взял у меня сахарную фигурку, осматривая ее то слева, то справа, словно не мог насмотреться.

Получив сладость в подарок впервые от кого-то другого, даже если это было мелочью, в моих глазах это было трогательно и мило.

Я поставил чашку, передал деньги за чай владельцу лавки, встал и тихо сказал Юэ Шэну, который все еще смотрел на фигурку:

— Хватит смотреть, пойдем. Если будешь так смотреть, она растает.

Юэ Шэн послушно встал и пошел за мной. Было уже около полудня, время обеда, но на улице народу меньше не стало.

Многие несли полные корзины, а таких, как мы, почти с пустыми руками, было действительно немного.

На улице продавали все что угодно. Проходя мимо лавки паровых булочек, хозяин поднял крышку, и тут же на нас нахлынул аромат, от которого сразу захотелось есть.

Я подошел, купил две булочки с говяжьей начинкой, попросил хозяина упаковать их, и протянул одну Юэ Шэну. Юэ Шэн одной рукой взял булочку, а в другой все еще держал сахарную фигурку. В булочке было много начинки и сока, и если не быть осторожным, он мог капнуть на одежду. Юэ Шэн, боясь испачкаться, повернулся боком и медленно откусывал маленькими кусочками. Глядя на него со стороны, я чувствовал, как это трудно.

— Хочешь, я подержу твою драгоценную сахарную фигурку?

Юэ Шэн взглянул на вещи в обеих руках, немного поколебался и протянул мне фигурку.

— Будь осторожен, не повреди ненароком.

Глядя на его неохотный вид, я не мог ни плакать, ни смеяться. Только он мог считать эту детскую забаву сокровищем.

Как только я взял фигурку, Юэ Шэн слегка наклонился над булочкой и начал пожирать ее. В два счета он запихнул все в рот и даже икнул. Глядя на него, я не удержался и фыркнул от смеха. В борделе меня много лет тренировали, с детства требовали соблюдать манеры во всем. Даже когда я был очень голоден, я мог только откусывать маленькими кусочками и медленно жевать. То, как сейчас ел Юэ Шэн, было большим проступком. Если бы он так ел в детстве, когда просил еду у матушки-наставницы, ему бы, наверное, отбили ладони.

Но почему-то Юэ Шэн всегда вел себя со мной очень раскованно. Наверное, он чувствовал, что я искренне его защищаю и на его стороне.

Вот только не знаю, был ли у меня такой же плохой образ в глазах Сяо Лана, когда я был Юэ Шэном.

Услышав мой смех, Юэ Шэн недовольно посмотрел на меня.

— Это обычное дело... — Не успел он договорить, как у него вырвался еще более громкий ик. Если раньше его ик был тихим, и никто, кроме меня, не заметил, то на этот раз несколько человек вокруг обернулись. Лицо Юэ Шэна мгновенно покраснело до самых ушей. Не обращая внимания на свою любимую сахарную фигурку, он большими шагами пошел вперед.

Мне было трудно догонять его, особенно с учетом того, что Юэ Шэн наказал мне хорошо присматривать за его сокровищем.

Как раз кстати, мы проходили мимо лавки, где продавали груши. Я купил две большие, одной рукой держа сахарную фигурку, другой — груши и недоеденную булочку, и с трудом проталкивался вперед. Хорошо, что Юэ Шэн не ушел слишком далеко и ждал меня впереди, где было меньше народу.

Подойдя ближе, я увидел, что лицо Юэ Шэна все еще красное. Его кожа и так была бледной и нежной от того, что он редко выходил на улицу. В предыдущие дни его лицо было болезненно бледным, а сейчас оно прямо-таки пылало.

Увидев, что я подхожу, Юэ Шэн опустил голову и ничего не сказал. Я сунул ему в руку грушу.

— Я знаю, что это обычное дело. Я правда не смеялся над тобой. Ты мне нравишься, и я нахожу очаровательной каждую твою сторону. Нечего стесняться. Те люди тебя не знают, и стесняться из-за них тем более не стоит. Просто знай, что ты мне нравишься.

Лицо Юэ Шэна покраснело еще больше. Взяв грушу, он потер ее о халат и сильно откусил.

— Только и знаешь, как меня уговаривать.

Рот у него был набит, и говорил он невнятно, но я все прекрасно слышал. В душе я тихо сказал: "Разве я тебя уговариваю? Если я даже себя самого не люблю, то кого еще мне любить?"

Юэ Шэн сердито доел грушу, наконец перестав икать. Затем он взял у меня сахарную фигурку.

— Булочка остынет, если не съесть ее сейчас. Я подержу для тебя оставшуюся грушу.

Юэ Шэн, видимо, все еще немного стеснялся и злился. Сказав это, он в подавленном настроении пошел дальше. Это был я сам когда-то, и как мне было не знать, о чем он думает? Просто сейчас, что бы я ни сказал, это, вероятно, снова будет воспринято как сладкие слова. Я мог только со временем доказать ему, что никогда не лгу ему.

Юэ Шэн был расстроен, и мне нужно было придумать, как его развеселить. Какой маленький проказник.

Мельком я увидел впереди лавку, где продавали маски. Доев булочку, я потянул Юэ Шэна туда. Юэ Шэн осторожно попытался вырваться, но я держал его за руку и, конечно, не отпустил. Увидев, что я крепко держу, Юэ Шэн позволил мне вести себя.

Краем глаза я заметил, как Юэ Шэн слегка расслабился. Хотя со мной Юэ Шэн стал немного живее, психологические травмы, полученные за годы страданий, не могли так легко исчезнуть. Чем лучше я к нему относился, тем больше он боялся быть брошенным, как после смерти Цзиньэра, когда легкая болезнь чуть не унесла его жизнь. Я знал, что он боится, что однажды я перестану нуждаться в нем.

При этой мысли мое сердце сжималось от боли. Вероятно, я сам когда-то переживал эти чувства, но уже не помню, как это было. Теперь, видя, насколько чувствителен Юэ Шэн, которого я так хочу защитить, я действительно не знал, что делать.

Потянув Юэ Шэна к лавке, я снял с полки маску, которая выглядела очень забавно, и надел ее на лицо. Повернувшись к Юэ Шэну, я громко крикнул, чем так напугал его, что он чуть не выронил вещи. Оправившись, он сильно ударил меня и, подняв свою драгоценную сахарную фигурку, недовольно надул губы.

— Если разобьется, ты мне возместишь?

— Сколько захочешь, столько и возмещу, хорошо? — Я снял с полки маску в виде тигра и надел ее ему на лицо. — Давай, примерь, это очень весело.

— Даже если сделать кучу точно таких же, они не будут такими, как эти две. Тебе не понять. — Сказав это, он протянул мне сахарную фигурку. — Будь осторожен, ты не сможешь это возместить.

Я одной рукой держал его фигурку, другой поднял маску и откусил большой кусок от купленной груши. Глядя, как Юэ Шэн осторожно снимает маску и внимательно ее рассматривает (видимо, он не сразу понял, что я ему надел), а затем, увидев, что это тигр, скривил губы:

— Ты, наверное, опять ругаешь меня про себя.

Я недоуменно посмотрел на Юэ Шэна. С чего бы это?

— Ты, наверное, думаешь, что у меня плохой характер, как у тигра?

Меня так несправедливо обвинили, что я даже не знал, куда деваться.

— Я просто подумал, что она красивая. Если не нравится, давай поменяем.

Юэ Шэн посмотрел мне в глаза.

— Правда?

— Ты правда слишком много думаешь. — Я взял с прилавка маску кролика, собираясь поменять ему, но вдруг заметил, что взгляд Юэ Шэна снова изменился. Внезапно я понял: кхм, кролик, возможно, звучит еще хуже. Небеса свидетельствуют, у меня не было никаких других мыслей. Я тут же торопливо снял маску, которую держал в руке, и надел ее на себя. — Не пойми неправильно, это я для себя взял. Если хочешь, сам выбери другую.

Я больше не осмеливался брать что-либо наугад, чтобы не разворошить осиное гнездо.

Увидев меня таким, Юэ Шэн едва сдерживал смех. Его глаза феникса были очаровательны, но он старался не смеяться. Рассматривая в руке маску тигра с большим языком, он небрежно сказал:

— В любом случае, выбрал тот, кто платил, и я не могу тебя обидеть. Скрепя сердце, возьму эту.

Я положил ту, что взял раньше, на место, заплатил и увидел, что Юэ Шэн уже отошел на несколько шагов. Я поспешно догнал его.

— Хочешь еще груши?

Юэ Шэн поднял маску, открыв рот, и откусил большой кусок от моей руки, набив рот до отказа. Он выглядел как маленькая мышка, ворующая еду, что в сочетании с маской на голове было особенно забавно.