Глава 5

Глава 5

Получив отказ несколько раз подряд, госпожа Сян постепенно поняла: эта девица из семьи Цинь совершенно не заинтересовалась ее сыном! Иначе с чего бы ей отказываться снова и снова?

Еще и говорила, что недостойна ее сына! Госпожа Сян этому не верила!

Сначала она думала, что девушка просто скромна и застенчива, что вполне естественно. Но как бы скромна она ни была, невозможно отказываться каждый раз. Это явно означало, что семья Сян ей не приглянулась!

Госпожа Сян разозлилась. Ее сын в следующем месяце должен был отправиться в уезд Хэян на службу. Их семья Сян теперь считалась семьей чиновника! Как смеет какая-то дочь купца пренебрегать будущим чиновником?

Воистину, зазналась из-за своей красоты, не зная ни неба высокого, ни земли толстой!

Зря она посылала ей приглашения одно за другим, только напрашивалась на отказ!

Раз так, то и ладно! Она, мать будущего уездного чиновника, не должна унижаться перед дочерью какого-то торговца солью, словно умоляя ее выйти замуж в их семью!

Осознав это, госпожа Сян велела своей пожилой служанке: — Пойди скажи молодому господину, что со свадьбой с семьей Цинь ничего не выйдет. Я найду ему потом кого-нибудь получше!

Служанка согласилась и вышла.

Она пришла в Сосново-Бамбуковый двор к Сян Хунмао. Когда служанка объяснила ему все причины и следствия, Сян Хунмао сжал кулаки, крепко стиснул губы, а в глазах его вспыхнул неудержимый гнев.

С того дня, как Сян Хунмао увидел Цинь Ланьси, он потерял голову. Он вспоминал, какой свежей и очаровательной она была. Один взгляд на нее — и кости размякли, жилы ослабли. В тот момент он решил — это она!

Он непременно должен был жениться на ней, он даже придумал имена для их будущих детей.

Но вернувшись домой, он постепенно пришел в себя и понял, что ее происхождение никак не поможет его карьере.

Сян Хунмао погрузился в сомнения. Такую красавицу встретишь нечасто, но как же быть с его будущим?

Несколько дней он мучился и колебался, но в конце концов убедил себя: с его положением просить руки дочери чиновника было крайне сложно. Даже если бы ему повезло, пришлось бы всю жизнь угождать ей и потакать. Возможно, ему, мужу, пришлось бы всю жизнь находиться под каблуком, а его матери — терпеть унижения от невестки. Уж лучше жениться на любимой женщине.

Едва Сян Хунмао с трудом уговорил себя, как мать прислала служанку сказать, что со свадьбой покончено?

Это было как удар обухом по голове! Если бы он не хотел жениться, то и ладно. Но он с таким трудом убедил себя, а теперь ему говорят, что это были лишь несбыточные мечты?

Такой несправедливости не должно быть! Теперь его волновало только одно: как ему жениться на ней?

Он впервые полюбил кого-то, он даже был готов пожертвовать ради нее своим будущим! Как она могла ему отказать?

С мрачным лицом Сян Хунмао направился к главному двору. Он прошел мимо служанок и слуг во дворе, не позволив доложить о себе, и просто толкнул дверь. Войдя, он увидел госпожу Сян, обсуждавшую что-то с пожилой служанкой.

Внезапное появление человека напугало госпожу Сян. Придя в себя, она увидела мрачное лицо сына.

— Что случилось?

— Это из-за дела с семьей Цинь?

— У них нет глаз! Мать найдет тебе потом кого-нибудь получше!

Увидев мать, Сян Хунмао немного смягчился. С мольбой и тревогой в голосе он сказал: — Матушка, не могли бы вы еще раз поговорить? Попросите тетушку (Вторую госпожу Цинь) еще раз сходить в семью Цинь!

— Я посылала приглашения этой девице Цинь, а она? Сегодня она больна, завтра уехала к бабушке по материнской линии! Разве это не значит, что мы ей не понравились?

— О чем еще говорить?

— Наша семья не обязана жениться именно на ней!

Сян Хунмао откинул полы одежды и опустился на колени: — Сын не женится ни на ком, кроме нее! Прошу матушку исполнить мое желание!

— Ах вот как!

— Увидел ее всего раз — и уже не женишься ни на ком другом? Если ты действительно женишься на ней, останется ли в твоих глазах место для меня, твоей матери?

Неизвестно, что пришло ей в голову, но госпожа Сян продолжила: — Ты с детства был умен и начитан, учитель всегда хвалил тебя. Даже когда ты болел, ты не ленился!

— Ты усердно учился, вся семья это видела. Мы тебя баловали, всегда ставили твои интересы на первое место. Я думала, раз ты хочешь жену покрасивее, то пусть будет так. Но я не ожидала, что из-за женщины ты станешь таким!

— Я ошиблась. Похоже, брак с семьей Цинь совершенно невозможен!

— Матушка! — Сян Хунмао хотел еще что-то сказать, но госпожа Сян лишь вздохнула:

— Я устала, возвращайся пока к себе!

Сян Хунмао не встал, продолжая умолять мать.

— Брачные дела издревле решаются по приказу родителей и словам свахи. Неужели ты осмелишься ослушаться?

Выпроводив Сян Хунмао, госпожа Сян пробормотала, обращаясь к пожилой служанке: — Скажи, может, я ошиблась?

— Он так ведет себя из-за женщины?

Служанка утешила ее: — Госпожа, вы ведь желаете молодому господину добра. Он поймет ваши благие намерения...