Глава 4

Глава 4

Вернувшись домой, госпожа Ян спросила Цинь Ланьси о ее впечатлениях. Цинь Ланьси, немного подумав, ответила: — Дочь не хочет выходить замуж за Сян Хунмао.

Госпожа Ян встревожилась: — Что тебе не нравится в старшем сыне семьи Сян? И внешность, и будущее у него есть. К тому же, он — законный наследник. Если вы поженитесь, то всем в семье Сян будете распоряжаться вы вдвоем. И потом, семья Сян сейчас на пути к повышению своего статуса, в будущем, возможно, станет выше нашей семьи. Тогда ты пожалеешь, что упустила такую возможность!

Хотя Цинь Ланьси и была девушкой спокойной, но в вопросе замужества она была непреклонна.

Когда отец устраивал ее помолвку с семьей Лю, она ничего не знала. А когда узнала, было уже поздно что-либо менять.

Она долго ломала голову, как расторгнуть помолвку, ведь для людей, занимающихся торговлей, нарушение данного слова было недопустимо.

К счастью, семья Лю сама расторгла помолвку, чему она была несказанно рада. Но она с детства привыкла скрывать свои чувства, редко показывая их окружающим.

Поэтому многие из ее близких, не зная об этом, думали, что она переживает из-за расторжения помолвки.

— О чем ты говоришь? Я не выйду замуж. Лучше ты скорее откажи им, чтобы не испортить отношения между семьями. Иначе отцу будет трудно вести дела.

Услышав решительный тон Цинь Ланьси, госпожа Ян чуть не упала в обморок от гнева: — С такими условиями ты не хочешь замуж? Кого же ты хочешь? Скажи!

— Я ни за кого не хочу! Матушка, я все решила. У меня есть кое-какие средства. Когда у моих братьев появятся дети, я выделюсь, создам отдельное женское хозяйство и буду жить сама по себе. Если же отец и матушка устали от дочери, то мне остается только постричься в монахини!

Услышав эти слова, госпожа Ян пошатнулась и упала на стул.

Немного придя в себя и пытаясь найти оправдание словам Цинь Ланьси, она предположила несколько вариантов и спросила: — Ты все еще переживаешь из-за семьи Лю? Они расторгли помолвку, ведут себя как подлые людишки, а ты что, хочешь хранить верность этому Лю?

Цинь Ланьси опешила. При чем тут это?

— Матушка, если бы ты не напомнила, я бы уже и забыла об этом. Как это может быть причиной?

— А в чем же тогда дело? Ты хочешь свести меня в могилу?

Цинь Ланьси попыталась уйти от ответа: — Матушка, отец, наверное, уже вернулся? Не пора ли тебе пойти к нему?

Видя гнев на лице госпожи Ян, Цинь Ланьси добавила: — Младший брат на днях получил нагоняй от учителя. Говорят, учитель заставил его несколько раз переписывать «Лунь Юй».

Госпожа Ян почувствовала, что ее вот-вот хватит удар от этой «замечательной» дочери. Развернувшись, она ушла, не оглядываясь.

Цю Тун, вернувшись, рассказала Цинь Ланьси, что госпожа вернулась в главный двор в ярости, и лицо у нее было слегка зеленоватым.

Выслушав Цю Тун, Цинь Ланьси почувствовала сильное чувство вины.

Госпожа Ян, вернувшись в главный двор, увидела, что Цинь Шичжоу действительно вернулся и сидит, просматривая бухгалтерские книги. Видимо, ждал ее, чтобы поужинать вместе.

Увидев гневный вид госпожи Ян, Цинь Шичжоу спросил: — Что случилось? Кто разозлил мою жену? Это опять Цинь Цинсюань? После ужина я как следует с ним разберусь.

— Есть, есть, только и знаешь, что есть! Все твоя замечательная дочь! Какие прекрасные условия предлагала семья Сян! Среди всех молодых людей Янчжоу он один из лучших. А твоя дочь отказывается, и даже причину не называет. Почему же она не согласна?

Госпожа Ян впервые так сильно злилась на Цинь Ланьси. Обычно она оберегала ее, как зеницу ока.

— Что ты такое говоришь, жена? Ланьси — наша дочь!

Внезапно Цинь Шичжоу вспомнил что-то, лицо его позеленело, он сжал кулаки и спросил госпожу Ян: — Это из-за того, что Лю Минке расторг помолвку? Ах так! Даже ценой собственной жизни я не позволю ему оставаться на этой должности!

Сказав это, он в ярости направился к выходу.

Видя состояние мужа, госпожа Ян бросилась к нему, схватила за руку и остановила: — Ты хочешь, чтобы в семье стало еще хуже? Ты, конечно, выпустишь пар, но что будет с нами, с детьми? Что подумает Ланьси, узнав, что ее отец готов пожертвовать жизнью ради ее чести? Неужели ты хочешь, чтобы она всю жизнь мучилась от вины и сожалений?

Выслушав жену, Цинь Шичжоу успокоился.

— Я спрашивала Ланьси, она сказала, что дело не в семье Лю. Она просто не хочет замуж, даже угрожала мне, что уйдет в монастырь. Скажи, что случилось с моей дочерью?

Госпожа Ян выглядела расстроенной. Она редко показывала свою слабость, только с мужем позволяла себе быть беззащитной. И Цинь Шичжоу это нравилось.

Цинь Шичжоу успокоил жену и сказал: — Наша Ланьси, повзрослев, стала все держать в себе, во всем думает о семье. Иногда, видя, какая она разумная, я радуюсь, что она станет хорошей хозяйкой. Но я часто вспоминаю ту маленькую девочку, которая когда-то ластилась к нам. Эх!

Вздохнув, он продолжил: — Ланьси не из тех детей, которые поступают необдуманно. Наверняка у нее есть какая-то причина. После ужина пусть придет и поговорит с нами. В семье все должны поддерживать друг друга!

Госпожа Ян промолчала, соглашаясь с мужем.

После того, как Цинь Ланьси поужинала едой, присланной из малой кухни, матушка Лю пришла передать ей, чтобы та шла в главный двор.

Цинь Ланьси догадалась, что отец, узнав о ее нежелании выходить замуж, решил с ней поговорить.

На самом деле, она не хотела расстраивать родителей, но в вопросе замужества уступать не собиралась!

Придя в главный двор, Цинь Ланьси увидела, что родители уже ждут ее.

Отец, как всегда, мягко спросил: — Ланьси, я уже слышал от твоей матери о вашей сегодняшней ссоре. Сейчас я спрошу тебя только об одном: ты не хочешь выходить замуж за Сян Хунмао или вообще не хочешь замуж? Если ты против семьи Сян, это не проблема, я найду тебе кого-нибудь получше. А если…

— Отец, дочь не хочет замуж! — не дав отцу договорить, сказала Цинь Ланьси.

— Беспредел! Какой же это слыханно, чтобы девушка не хотела замуж? Зря я позволил тебе заниматься торговлей. Вот, разбогатела и в голову лезут крамольные мысли!

Цинь Шичжоу успокаивающе сжал руку госпожи Ян.

Цинь Ланьси стало обидно, но она ничего не могла сказать. Ведь для девушки нежелание выходить замуж и ослушание родителей действительно считалось крамолой.

— Ланьси, я знаю, ты всегда была разумной, заботливой дочерью. Расскажи нам, что случилось. Ты — моя дочь, и мы, как родители, желаем тебе только счастья и хорошего мужа! — ласково сказал Цинь Шичжоу.

Цинь Ланьси знала, как сильно родители ее любят, и больше не хотела их расстраивать.

Она поклонилась Цинь Шичжоу и госпоже Ян, затем опустилась на колени.

— Отец, матушка, дочь не хочет замуж. Ни за Лю, ни за Сян, ни за кого… И не потому, что они плохие. Просто все мужчины непостоянны, я это поняла!

— Глупости! Разве я был непостоянен с твоей матерью?

— Отец, много ли таких, как ты? В какой семье нет нескольких жен и наложниц? Вот, например, моя двоюродная тетя, которая вышла замуж в Сунъян. Она была беременна, когда ее муж привел в дом девушку из публичного дома и сделал ее наложницей. Тетя не захотела жить с ней под одной крышей, несколько раз скандалила, и ее муж поднял на нее руку. В итоге она потеряла ребенка. А мой третий дядя, напившись, избивает третью тетю. У нее все тело в синяках!

Госпоже Ян становилось все тяжелее слушать, она крепко сжимала платок, глаза ее наполнились слезами. Казалось, она вот-вот расплачется, но в то же время в ней росло возмущение: — Кто тебе все это рассказал? Наверное, эти болтливые служанки? Когда я выясню, кто это, продам их, предварительно выпоротив!

— Моя бедная девочка, наслушалась этих ужасов.

Цинь Шичжоу принял серьезный вид: — Этот Сян Хунмао — хороший парень. Твоя мать говорила, что у него до сих пор нет ни жены, ни наложниц.

Госпожа Ян кивнула.

— Дочь не хочет ставить на кон свою жизнь. И семья Сян не такая уж хорошая. Последние несколько месяцев госпожа Сян постоянно расспрашивала о красивых девушках, и вот добралась до меня. Издавна говорили, что жену берут за добродетель, а не за красоту. Кто же выбирает сыну жену по внешности? Наверное, этот Сян Хунмао — любитель красивых женщин. Если я выйду за него замуж, а потом моя красота увянет, что со мной будет?

— Ах так! Мало того, что она постоянно со мной соперничает, так еще и на тебя замахнулась! А я-то думала, что она желает тебе добра! — с ненавистью сказала госпожа Ян.

— Не стоит винить во всем Вторую тетушку, возможно, она ничего не знала. Несколько дней назад Цю Тань ходила в Павильон Духовного Потока за бухгалтерскими книгами и случайно услышала разговор нескольких госпож, которые часто туда заходят. Так я и узнала.

— Да разве может она не знать характер своего племянника?

Цинь Шичжоу помолчал, затем сказал: — На этом с семьей Сян покончено. Но хорошие мужчины все же есть, я найду тебе кого-нибудь получше!

Услышав слово «покончено», Цинь Ланьси облегченно вздохнула, но вторая часть фразы отца вызвала у нее легкую досаду.

На следующий день госпожа Ян отправила сообщение Второй госпоже.

Почему Второй госпоже, а не семье Сян? Потому что, хотя встреча и была устроена как смотрины, никто об этом прямо не говорил. Все-таки обе семьи были влиятельными в Янчжоу, и не стоило ставить друг друга в неловкое положение. Поэтому и решили передать отказ через Вторую госпожу.

Вторая госпожа была женщиной хитрой и изворотливой. Хотя госпожа Сян и была ее невесткой, но все же не родной сестрой, и между ними всегда была некоторая дистанция. Не желая, чтобы невестка заподозрила ее в чем-то, она сказала: — Ланьси считает, что ее репутация испорчена после расторжения помолвки. Хунмао — молодой человек с будущим, и она чувствует себя недостойной его. Так что на этом все.

Любой другой человек понял бы смысл этих слов, но госпожа Сян, наконец-то найдя девушку исключительной красоты, не собиралась так просто сдаваться.

Последние полмесяца она постоянно отправляла Цинь Ланьси приглашения: то на прогулку, то в храм. Цинь Ланьси это очень раздражало. Все приглашения, которые можно было отклонить, она отклоняла, а на те, от которых нельзя было отказаться, приходила лишь для вида.