В поместье (Часть 2)

— А короткие песенки умеешь петь? Спой что-нибудь, — попросила Лю Дацзя.

Ян Линян запела знакомую народную песенку. Лю Дацзя слушала, отбивая такт.

— Голос неплохой, — сказала она служанке. — Иди и скажи управляющему, что я беру эту девушку в ученицы.

Семья Чжоу всегда судила людей по внешности. Лю Дацзя, известную актрису, пригласили в поместье, но после выступления старшая госпожа Чжоу Линь публично оскорбила ее, назвав некрасивой. А потом под предлогом поиска учеников стала повсюду разыскивать красивых девушек.

«Тьфу! Пусть актеры и относятся к низшим слоям общества, но с какой стати мне брать в ученицы рабыню-дилетантку?» — возмущалась Лю Дацзя. Она отказала нескольким кандидаткам, но семья Чжоу не сдавалась.

И вот теперь прислали девушку с подходящей внешностью. Видимо, экономка, которая занималась покупкой служанок, еще не видела старшую госпожу Чжоу Линь.

Лю Дацзя, затаив обиду, решила воспользоваться моментом, пока во внутренних покоях никто, кроме экономки, не видел Ян Линян, и сразу же взяла ее в ученицы.

Экономка обрадовалась, узнав, что Лю Дацзя согласилась взять Линян в ученицы, и даже произнесла слова молитвы. Она была очень любезна с Ян Линян и лично отвела ее к кастелянше, чтобы та выдала ей одежду. По дороге экономка подробно объясняла Линян правила поведения в поместье.

Поскольку Лю Дацзя вскоре должна была покинуть поместье, у нее не было времени учить Линян этикету.

— Вторая госпожа любит слушать оперу, но ей неудобно выходить из дома, а обычные труппы ее не устраивают, — объясняла экономка. — Поэтому мы и попросили госпожу Лю обучить нескольких девушек. Но у нее высокие требования, из двух-трех десятков смышленых девочек ты первая, кого она согласилась взять в ученицы. Не думай, что быть актрисой — это плохо. Госпожа Лю — лучшая исполнительница амплуа «хуадань» в столице. Если у тебя есть шанс учиться у нее, нужно им воспользоваться. Если ты понравишься второй госпоже, она щедро тебя наградит.

Ян Линян кивнула.

— Госпоже Лю осталось всего три месяца до отъезда, так что учись усердно. А правилам поместья тебя научат позже, когда она уедет. Пока живи в павильоне «Сяофан Чжай» и учись у госпожи Лю. Старайся без нужды не выходить, чтобы случайно не столкнуться с кем-нибудь из знати и не навлечь на себя неприятности, — говорила экономка по дороге.

Вскоре они пришли в «Сяофан Чжай». Лю Дацзя пила чай за каменным столом во дворе. Увидев их, она слегка кивнула.

Экономка подошла к ней с улыбкой: — Госпожа Лю, я привела Линян. Я подумала, что у вас много дел, и ей лучше поселиться здесь, в «Сяофан Чжай», чтобы вам было удобнее ее учить.

Лю Дацзя равнодушно кивнула, не выказав особой радости.

Экономка не обиделась и, велев Линян отнести вещи в комнату, спросила:

— Когда вы хотите провести церемонию принятия ученицы?

Экономка хотела все уладить побыстрее, опасаясь, что потом что-то может измениться. Она боялась капризной Лю Дацзя. Если бы не ее высокое положение, экономка давно бы выставила ее за дверь.

Лю Дацзя посмотрела на экономку с лукавой улыбкой и, указав на Ян Линян, сказала: — Прямо сейчас. Поклонись мне три раза.

Ян Линян послушно поклонилась трижды и назвала Лю Дацзя своей наставницей.

Лю Дацзя ничего не ответила, сделала глоток чая и отправила экономку восвояси.

Так, без всякой церемонии и сценического имени, Ян Линян стала ученицей Лю Дацзя.

Лю Дацзя не собиралась уделять много внимания новой ученице. Она лишь велела Линян приходить к ней на рассвете для тренировки голоса, спросила, умеет ли та читать, и бросила ей книгу с текстами пьес, наказав выучить их наизусть.

По утрам Лю Дацзя учила Линян сценическим движениям, а днем — пению. Эта жизнь казалась тяжелой, но все же была легче, чем бесконечная вышивка дома.

Благодаря опыту прошлой жизни, где Линян занималась танцами и пением, она, хоть и не сразу освоила оперное пение, быстро научилась сценическим движениям. В опере главное — это вокал, пластика и выразительность.

Лю Дацзя постепенно перестала относиться к Линян с пренебрежением и начала учить ее по-настоящему. Ян Линян тоже старалась изо всех сил, понимая, что это ее единственный шанс выжить в поместье Чжоу.

Через три месяца Линян уже могла исполнить несколько отрывков из опер, и делала это довольно хорошо. Другие юные актрисы поместья Чжоу тоже неплохо справлялись. После отъезда Лю Дацзя Ян Линян должна была переехать к ним, чтобы вместе репетировать и готовиться к совместным выступлениям.

Проводя много времени с Линян, Лю Дацзя начала испытывать угрызения совести. Она-то покинет поместье, и ей ничего не грозит. Семья Чжоу не станет преследовать обычную актрису. Но с Линян все иначе: она подписала договор о продаже и была полностью в их власти.

Лю Дацзя чувствовала себя виноватой. Но, вспоминая оскорбления Чжоу Линь, она подавляла эти чувства.

Ян Линян догадывалась, что Лю Дацзя что-то скрывает, но не хотела выяснять подробности. Даже если бы она спросила, Лю Дацзя вряд ли бы ей ответила, а Линян только добавила бы себе лишних переживаний.

Время обучения пролетело быстро. Накануне отъезда Лю Дацзя, провожая ее, сказала: — Если тебе удастся покинуть поместье, приходи ко мне в Малый Восточный переулок.

Линян кивнула, и они попрощались.

Лю Дацзя понимала, что ее слова могут оказаться пустыми. Если старшая госпожа будет против, Линян никогда не выйдет из поместья.

Чувствуя свою вину, перед отъездом Лю Дацзя встретилась с экономкой и, заискивая, сказала, что ей очень нравится Линян, и она хочет взять ее к себе в качестве последней ученицы. Она спросила, не будет ли экономка против.

Экономка с натянутой улыбкой ответила, что не может решать этот вопрос самостоятельно и должна спросить вторую госпожу.

На следующий день она с лучезарной улыбкой сообщила, что вторая госпожа очень привязалась к девушке, и долго извинялась перед Лю Дацзя.

Лю Дацзя ничего не могла поделать. Некоторые поступки, совершенные сгоряча, невозможно исправить.