Глава 4

Семь дней для Янь Но тянулись, словно семь лет.

Ни телевизора, ни компьютера. Обычные уличные новости сводились к бытовым мелочам. Единственным развлечением было поддразнивать Ся Сюэ.

Если бы не повозка, остановившаяся у ворот, Янь Но, возможно, уже забыла бы о Павильоне Радужной Бабочки.

Лошадь была та же — черная, но кучер сменился.

Из повозки вышла женщина с обычным лицом, настолько непримечательным, что Янь Но не могла вспомнить, видела ли ее раньше.

— О! Вы, должно быть, госпожа Янь?

Янь Но все еще выглядела растерянной и неосознанно кивнула.

— Я Матушка Лю из Павильона Сна Бабочки. Сегодня я приехала специально за вами. Хе-хе-хе, сама Сяо Дье попросила меня приехать, вам оказана большая честь!

— Сяо Дье? А! — Янь Но хлопнула себя по лбу, словно ее осенило. — Она еще помнит! Как вы меня нашли?

— Госпожа Янь, вы каждый день ходите на улицу с вашей госпожой. Кто же в городе вас не знает!

Янь Но несколько раз глупо хихикнула и сказала: — Вот оно что, вот оно что.

— Тогда, госпожа Янь, поехали! — Матушка Лю, покачивая бедрами, не дожидаясь согласия Янь Но, первой села в повозку.

Янь Но жестом показала Ся Сюэ не волноваться и тоже села в повозку.

Прибыв в Павильон Радужной Бабочки, Матушка Лю провела Янь Но через заднюю дверь.

На этот раз Янь Но была предельно собрана, внимательно следя за всем вокруг. Быть напуганной одним и тем же человеком трижды — не самое приятное дело.

Сяо Дье вышла из-за ширмы легкой походкой. Янь Но наконец поняла, почему раньше не замечала ее присутствия — по меркам эпохи Тан она была слишком худой.

Четко очерченные ключицы привлекли внимание Янь Но. Ей нравились женские ключицы, без всякой причины.

Сяо Дье заметила в глазах Янь Но озорной блеск, но, к удивлению, это не вызвало у нее неприязни, а наоборот, какое-то чувство удовлетворения.

— Госпожа Янь, давно не виделись.

— Один день разлуки — словно три осени. Семь дней разлуки — будто двадцать один год прошел. Сяо Дье, как поживаете? — Не боясь больше разоблачения, Янь Но вернулась к своему обычному поведению.

Сяо Дье лучезарно улыбнулась, лично налила Янь Но чашку чая и сказала: — Похоже, у госпожи Янь что-то радостное случилось.

— Разве? — Взяв чашку, Янь Но сделала вид, что отпила глоток, и тут же нахмурилась. — Сяо Дье, этот чай Кудин… неплох. — Достаточно горький.

— Вы не привыкли к нему?

— Да, немного. Моя бывшая де… э-э, подруга, очень его любила. — Янь Но не переносила горечь, поэтому поспешно поставила чашку.

Сяо Дье прикрыла рот рукой и тихо рассмеялась.

— Знаете ли, госпожа, гости, приходящие сюда, никогда не говорят искренне о своих мыслях. Большинство из них лишь льстят мне, потакая моим желаниям.

«Это потому, что они хотят тебя заполучить», — подумала Янь Но, но вслух сказала: — Возможно, это потому, что я не люблю себя мучить. Так о чем же Сяо Дье хотела погадать?

— Издревле женщины больше всего ценили возможность выйти замуж за хорошего человека. Я, естественно, не исключение. — С этими словами Сяо Дье передала Янь Но лист бумаги. Это были ее восемь иероглифов даты рождения.

— Значит, о браке! — Янь Но посмотрела на рисовую бумагу. Изящные иероглифы, как и красавица перед ней, радовали глаз. — Третий день десятого месяца! — Сейчас был только лунный календарь, так что знаки зодиака рассчитать было нельзя.

— У вас есть вопросы, госпожа?

— Хе-хе, суженый госпожи скоро появится. Поздравляю, поздравляю!

— Скоро… Вы хотите сказать, что мой суженый еще не появился?

— Ну… — Янь Но почесала голову, и привычные льстивые речи тут же пришли на ум. — На самом деле, хоть это и судьба, все же многое зависит от личных усилий. Человек способен победить небеса. Если госпоже кто-то нравится, почему бы не проявить инициативу? Возможно, этот человек тоже неравнодушен к вам. С вашей-то красотой, затмевающей рыб и птиц, луну и цветы, он наверняка не останется равнодушным.

— А как насчет вас, госпожа?

— Меня? А что я? — Янь Но, конечно, поняла намек Сяо Дье, но та симпатизировала ей лишь потому, что она была одета как мужчина. Если бы Сяо Дье знала, что она женщина, то вряд ли бы сейчас так заигрывала. Хоть Янь Но и не была верной, у нее были принципы. Один из них — не связываться с гетеросексуальными девушками.

— Зачем же вы притворяетесь перед Сяо Дье? — Сяо Дье отвернулась, в ее голосе слышалась нотка обиды.

— Я-то все прекрасно понимаю, это ты не понимаешь. — Янь Но встала. — Я женщина.

— Я знаю.

— Кхе-кхе-кхе-кхе… — Янь Но поперхнулась от прямоты Сяо Дье.

Сяо Дье поспешно подошла, легонько похлопала Янь Но по спине и помогла ей снова сесть.

— Ты… кхе-кхе… когда узнала?

— Не забывайте, госпожа, это бордель. Здесь кого только нет. Я повидала множество людей, но таких, как госпожа… — Сяо Дье внезапно осеклась и сменила обращение. — Но таких, как Янь Но, я встретила впервые, поэтому, естественно, обратила на вас особое внимание. Так что я знала, что вы женщина, с того самого момента, как вы впервые вошли в эту комнату.

Внимательно глядя в лицо Сяо Дье, Янь Но озорно улыбнулась. Серые глаза встретились с черными.

— Людей лучше меня полно. Я не буду нести за тебя ответственность. Даже так, ты не пожалеешь?

Сяо Дье, похоже, не ожидала таких слов. Она застыла на месте, не зная, что ответить.

Янь Но встала, подошла к двери и улыбнулась:

— Когда будешь готова, приходи ко мне. Ты ведь такая способная, наверняка знаешь, где меня найти. — Сказав это, она послала Сяо Дье эффектный воздушный поцелуй и покинула Павильон Сна Бабочки.

— Вот говорят же, что женщины мелочны! Когда ты им нужна — присылают повозку, а как воспользовались — иди пешком. Целых десять километров!..

Слушая словесные атаки Янь Но, Ся Сюэ продолжала стелить постель с неизменной улыбкой на лице.

— Ся Сюэ, чего ты смеешься? В такой момент ты должна меня утешать!

— Уже поздно. Если ты действительно устала, ложись спать пораньше.

— Ся Сюэ, Сяо Сюэ, Сяо Сюэсюэ, ну утешь мою раненую душу! Я одна-одинешенька в этом мире, меня все обижают, ну пожалей меня, утешь! Давай, поцелуйчик. — Едва произнеся это, Янь Но поняла, что сказала что-то не то.

Увидев, как помрачнело лицо Ся Сюэ, она даже дышать боялась.

Ся Сюэ лишь вздохнула:

— Я знаю, что ты женщина, но если бы на моем месте был кто-то другой, тебе пришлось бы долго объясняться. — Сказав это, она встала и направилась к выходу.

— Ся Сюэ! — Янь Но схватила ее за руку. — В моей стране обычаи отличаются от здешних. Если я где-то перешла границы, ты только скажи, я исправлюсь. Не игнорируй меня, хорошо?

Увидев жалкий вид Янь Но, Ся Сюэ улыбнулась:

— В умении притворяться несчастной тебе нет равных в Поднебесной. Я не игнорирую тебя, просто уже поздно, тебе пора спать.

— Тогда поспишь со мной, хорошо? — Сказав это, Янь Но снова начала теребить край одежды Ся Сюэ. — На самом деле, я боюсь темноты. Раньше я никогда не спала одна, но боялась тебе сказать… Ся Сюэ, поспи со мной, пожалуйста. Обещаю не толкаться, не храпеть, не скрипеть зубами и не разговаривать во сне.

— Но…

Поняв, что Ся Сюэ смягчилась, Янь Но решительно потянула ее на кровать, обхватила, как осьминог, и, даже не раздеваясь, свободной рукой натянула на них одеяло. Так они и уснули.