Глава 5

Уже полдень следующего дня.

Снаружи изредка доносились обрывки смеха и шума, наверное, готовились к завтрашнему банкету в честь дня рождения.

Я потянулась на тахте, перевернулась и села.

Мой взгляд скользнул по комнате. Янь Цзи спокойно висела на оконной решетке, тускло горела маленькая свеча, на столе стоял самый обычный чайный набор.

Комната была небольшой, но для меня одной в самый раз. Ровно столько, чтобы уместиться, и ровно настолько, чтобы чувствовать себя уютно и знакомо.

И что с того, что Дворец Драконов на дне моря был настолько роскошен, что дух захватывало?

Он все равно не мог дать мне того чувства свободы, которое давала эта маленькая комната.

Как хорошо вернуться.

Я с удовольствием думала об этом, бессознательно похлопав по подушке, и обнаружила, что все мои серебряные купюры аккуратно сложены под ней, а рядом лежит маленький мешочек лунно-белого цвета.

Легкий аромат лекарств, высококачественный парчовый шелк, тонкая вышивка. Посередине золотой нитью вышито квадратное слово "Юй".

И тогда перед глазами снова возникло лицо того дракона по имени Юй Тянь. Тоже легкая нежность, прекрасные черты и мысли, тонкие, как волосок.

Приведя себя в порядок, убрав серебряные купюры, снова обвив Янь Цзи вокруг руки, я немного подумала и повесила мешочек с лекарствами от Юй Тяна на пояс. Только после этого я вышла из комнаты, чтобы найти Тянь Я.

— Тянь Я, ты доволен подарком на день рождения, который я тебе нашла?

Только я подошла к главному залу, как увидела Тянь Я, выходящего с очень занятым видом.

— Ты еще говоришь!

— Где ты это вообще достала, что довела себя до полного изнеможения?

Увидев меня, он хотел улыбнуться, но услышав мой вопрос, снова нахмурился.

— Тянь Я, я не хочу и не буду тебе лгать, поэтому лучше не спрашивай.

— Ты не нашел, а я нашла для тебя. Разве это не хорошо?

Я решительно отказалась отвечать на вопросы Тянь Я.

— ...Э... А это что?

Тянь Я почувствовал себя неловко и вдруг указал на мешочек с лекарствами у меня на поясе.

— Ничего особенного, нашла. Там просто лекарство от опьянения.

— Кстати, почему день рождения мастера в этот раз отмечают с таким размахом?

Я быстро помахала мешочком перед его глазами, показав ему Пилюлю Десяти Ароматов Возрождения внутри, затем поспешно повесила его обратно на пояс и заодно сменила тему.

— Мастера всех Двенадцати Школ уже постигли Небесное Дао, и их дни рождения отмечаются раз в сто лет. В этом году как раз столетний юбилей, так что нам повезло. Такая возможность выпадает нечасто.

— Ладно, мне нужно продолжать готовиться к завтрашнему дню. Если с тобой все в порядке, можешь тоже зайти и помочь.

Я кивнула, вошла в зал и погрузилась в эту радостную суматоху.

На следующий день весь Подземный мир, что было редкостью, был украшен фонарями и гирляндами. Исчезла привычная темнота, и действительно появилось праздничное настроение.

— Ученик Путо прибыл поздравить Бодхисаттву Кшитигарбху с днем рождения и от имени своего мастера преподнести три ветви Ивовой Росы... — С самого утра нескончаемым потоком прибывали различные Свободные Бессмертные, Боги Земли и даже могущественные Демоны, чтобы поздравить с днем рождения. На мгновение мне показалось, что это не Подземный мир, а оживленная рыночная площадь.

Ученики из Двенадцати Школ также прибывали один за другим с подарками на день рождения, все они были чрезвычайно редкими.

— Хе-хе, скорее вставайте, садитесь! — Мастер тоже был весь в улыбках, его глаза почти превратились в полумесяцы.

— Мы с твоим мастером Гуаньинь редко видимся в обычные дни. Как поживает твой мастер?

— Благодарю Бодхисаттву за заботу. Мой мастер предпочитает уединенную практику и не особо интересуется мирскими делами, так что все хорошо.

Тянь Я, как старший ученик, естественно, стоял рядом с мастером. А такие, как я, могли только смотреть издалека.

Посланники Двенадцати Школ действительно были один краше другого: очаровательная из Паньсы, изящная из Путо, элегантный из Фанцунь... Подарки, которые они принесли, я тоже никогда не видела. Тогда, когда у мастеров других школ дни рождения, какие подарки отправляет Подземный мир?

Какие редкие сокровища есть в Подземном мире?

Суп Мэн По можно считать таковым?

Перед глазами возникла картина, как Тянь Я несет Суп Мэн По на поздравление с днем рождения. Какие лица будут у Гуаньинь, Бодхи, Чэн Яоцзиня...?

Я не удержалась и тихонько рассмеялась. Такую сцену можно только представить.

Тянь Я слегка наклонил голову и бросил на меня вопросительный взгляд. Я поспешно сжала губы, покачала головой и снова перевела взгляд на гостей.

Представителем Хуашэн, конечно же, был Фэн Цин Сяо. В белой одежде, на этот раз с мягким выражением лица. Расслабленные черты делали его еще более необычайно красивым. Возможно, он увидел, что я смотрю на него, и слегка улыбнулся мне.

...Фэн Цин Сяо носит только белое, Фэн Цин Янь носит только черное... В следующий раз, когда я тебя увижу, я убью тебя.

В голове внезапно прозвучал тот холодный, безжалостный голос. Тот мужчина с таким же красивым лицом, как у Фэн Цин Сяо, но опасный, как черная пантера. Придет ли он сегодня как представитель Датанского Правительства?

Если он придет и увидит меня, неужели он действительно убьет меня прямо на этом банкете, забрызгав все кровью?

Однако вскоре прибыл представитель Датана, всего лишь с обычным, ничем не примечательным лицом. В этот момент он обмахивался веером "Свободный Цзянху" и сидел рядом с Фэн Цин Сяо, весело болтая с ним.

В сердце поднялось какое-то неописуемое чувство. Разочарование? Но почему? Неужели я действительно хотела увидеть, убьет ли он меня?

Да, мне было любопытно, хватит ли у него смелости испортить банкет Бодхисаттвы.

— Ученик Дворца Драконов приветствует Бодхисаттву Кшитигарбху и от имени своего мастера преподносит Сияние Волшебной Страны в знак уважения.

Вокруг раздался дружный вздох. Хотя я не знала, что это такое, этот вздох ясно показывал его ценность.

— Старшая сестра, что это?

— Сияние Волшебной Страны? Я ослышалась?

— Сияние Волшебной Страны — чрезвычайно ценное сокровище Дворца Драконов. Оно не только светит, как светящаяся жемчужина, но и обладает чудесным эффектом при лечении внутренних травм и заживлении ран. Оно образуется из флуоресцентной раковины, заключенной в тысячелетний холодный лед. Флуоресцентная раковина — это глубоководное существо, которое светится целиком. Тысячелетний холодный лед формируется тысячу лет и не тает тысячу лет. Только подумайте, насколько редко Сияние Волшебной Страны! Не говоря уже о тысяче лет, тысячелетний холодный лед может образоваться за тысячу лет, а Сияние Волшебной Страны, возможно, не образуется и за десять тысяч лет... — Слушая этот щебет, я наконец поняла, что такое Сияние Волшебной Страны.

Но мои мысли были совсем не о Сиянии Волшебной Страны. Человек, держащий в ладони это редчайшее сокровище, разве это не тот самый невероятно красивый Юй Тянь?

Все тот же белый халат и мягкие доспехи, но в нем было больше благородства, чем в Фэн Цин Сяо, который тоже был в белом. Он держал Сияние Волшебной Страны в ладони, неужели тысячелетний холодный лед не заморозит ему руку?

Все та же легкая улыбка, и глаза полны неразбавленного спокойствия.

Мой взгляд проследовал за ним, когда он сел. Я видела, как он задумчиво смотрит в мою сторону, как легко беседует и смеется с другими. Каждое его движение было неописуемо элегантным.

— Тянь Я, можно объявлять начало? — услышала я тихий вопрос мастера.

— Но из Небесного Дворца еще никто не пришел. По обычаю, они не должны отсутствовать, — Тянь Я слегка наклонился, еще больше понизив голос.

— Ничего, подождем еще немного.

— Ученик Небесного Дворца поздравляет Бодхисаттву Кшитигарбху с днем рождения... — Только он это сказал, как спокойно и уверенно вошел человек.

Брови, изогнутые вверх у висков, павлинье перо на короне дерзко развевается назад, золотые доспехи, большой красный плащ, лицо полно высокомерия, на лбу ярко-красный знак в форме пламени. Какой величественный Небесный Воин!

После очередного обмена приветствиями мастер махнул рукой, указал на место и собирался объявить о начале банкета, как вдруг услышал, что сказал этот Небесный Воин.

— Бодхисаттва, кто из всех здесь, в Подземном мире, зовется Ли Ша?

XI. Предложение руки и сердца

— Сегодня, помимо поздравления Бодхисаттвы с днем рождения, я также получил приказ от своего мастера прийти и попросить Бодхисаттву сказать, когда Ли Ша будет выдана замуж в мой Небесный Дворец?

Поднялся шум. Ученики Десяти Великих Школ, сидящие в зале, начали перешептываться. Трудно было сказать, какие у них были выражения лиц, но казалось, что все они улыбались, но не от удивления, а с оттенком осознания.

Стоя сзади, я не могла разглядеть их лица четко, лишь слегка приоткрыла рот от удивления. Старшие сестры рядом со мной избегали моего взгляда, но при этом украдкой разглядывали меня. На мгновение мне показалось, что в зале внезапно поднялся гул.

— Лэй Мин, сегодня день рождения моего мастера, Бодхисаттвы Кшитигарбхи. Тебе не кажется, что ты ведешь себя дерзко? — с легким недовольством произнес Тянь Я.

— Я, Лэй, не вижу в этом ничего плохого. Как говорится, двойная радость, разве не лучше? — Он поднял голову и слегка усмехнулся, выражая пренебрежение к Тянь Я.

— Хе-хе, дорогой племянник, тебе не стоит так торопиться. Я сам напишу письмо и обсужу этот вопрос с Королем Ли. По мнению старика, некоторые вещи не стоит так принимать близко к сердцу, — Тянь Я хотел что-то сказать, но мастер остановил его широким жестом и медленно произнес. — Дорогой племянник, скорее садись. Здесь у старика редко бывает так оживленно, все должны повеселиться!

Лэй Мин неохотно сел. В его взгляде по-прежнему читалось высокомерие. Он почти ни с кем не разговаривал, холодно смотрел на других и сам по себе пил и ел.

Такой высокомерный человек, почему он без всякой причины делает мне предложение?

А что имел в виду мастер, говоря, что не стоит так принимать близко к сердцу?

Странно, что мастер никогда не отправлял меня в Небесный Дворец. Раньше я думала, что это из-за дальнего пути. Теперь, похоже, это из-за этого Лэй Мина?

В сердце поднялся скрытый гнев. Мастер, ах, мастер, что значит "сам напишу письмо и обсужу с Ли Цзином"?

Неужели он действительно собирается выдать меня замуж за такого незнакомого человека, которого я никогда не видела?

И этот Лэй Мин... Как ни крути, Тянь Я — старший ученик моего Подземного мира. Так пренебрежительно фыркать на Тянь Я на дне рождения Кшитигарбхи — это уж слишком.

Поэтому, когда Лэй Мин первым попрощался, я остановила его у входа в зал.

— Ты и есть Ли Ша? — Он оглядел меня с ног до головы, все так же холодно и без всякого выражения.

Я не ответила, тоже оглядывая его с ног до головы.

— Похоже, Бодхисаттва Кшитигарбха плохо тебя воспитал, раз ты даже элементарных приличий не знаешь. Впрочем, это понятно, в конце концов, ты по своей сути демон. Но после того, как мы поженимся, ты будешь жить со мной в Небесном Дворце, и я...

— Ты считаешь, что Подземный мир не подходит Небесному Дворцу? — перебила я его. Мне ужасно не нравился его неторопливый тон. — Тогда зачем ты пришел... э... зачем ты делаешь это предложение?

— Хм, ты думаешь, Небесный Дворец настолько беден...