От ее слов все трое почувствовали и жалость, и невольный смех.
Чунь Шэн осторожно взяла ее за запястье:
— Вы в таком состоянии, а еще шутите!
— А в каком я состоянии? — медленно моргнула Чан Нянь.
Чунь Шэн опустилась на колени, лишь качая головой.
Фан Момо похлопала ее по плечу и сказала:
— Слушайся Ее Высочество, принеси отвар.
Чунь Шэн поспешно вытерла слезы и ушла.
Ся Чжан всегда была молчаливой, не то что Чунь Шэн, у которой все эмоции были написаны на лице. Она застыла рядом, опустив голову, и произнесла:
— Служанка не справилась с поручением и потревожила покой Вашего Высочества. Прошу наказать меня.
Чан Нянь вздохнула:
— Тогда в наказание отнесешь Сюй Цзяоцзяо коробочку охлаждающей мази.
Когда Сюй Цзяоцзяо вошла во дворец, Чан Нянь почувствовала сильный цветочный аромат. Вероятно, она специально подготовилась к сегодняшним состязаниям по верховой езде и стрельбе из лука. Долгое пребывание в шатре, особенно на лугу, естественно, привлекает комаров, так что винить Ся Чжан было не в чем.
Раз уж Чан Нянь вмешалась, она была готова к тому, что Сюй Цзяоцзяо устроит скандал, и знала, как с этим справиться.
Но Ся Чжан стояла неподвижно, явно желая что-то сказать, но не решаясь, словно все еще винила себя. Чан Нянь нарочно нахмурилась:
— Почему ты еще не идешь?
Отослав этих двух служанок с совершенно разными характерами, она наконец осталась в тишине.
Чан Нянь посмотрела на Фан Момо и открыла рот, но та жестом попросила ее молчать и успокаивающе сказала:
— Старая слуга все знает, вам не нужно объяснять.
Юная госпожа выросла рядом с Юй Фэй, она была понятливой и не лишенной хитрости, но уж точно не злобной. У сегодняшнего поступка наверняка была причина.
Услышав слова Фан Момо, Чан Нянь передумала объясняться.
У нее не было вражды с Сюй Цзяоцзяо, и она не стремилась затевать ссору и вредить ей.
Сегодняшний поступок был мерой предосторожности.
За спиной Сюй Цзяоцзяо стояло Поместье генерала — надежная опора императрицы. В прошлой жизни, после того как отец-император отверг Цзян Шу, тот, вероятно, рассматривал брак с семьей Сюй именно по этой причине.
Союз сильных ради упрочения взаимных интересов. Усиление противника означало ослабление себя, и она должна была этого остерегаться.
Однако сейчас Чан Нянь беспокоилась о другом:
— Момо, не говорите матушке.
Фан Момо посмотрела на бледное личико девушки, такое изящное и такое хрупкое, и наконец кивнула, мягко уговаривая:
— Ваше Высочество, может, не пойдете на вечерний банкет?
— Нужно идти, — голос Чан Нянь становился все тише. — Если я не пойду, все подумают, что я заболела…
По крайней мере, до тех пор, пока ее брак с Нинъюань Хоу не станет решенным делом, она не могла заболеть и слечь, не могла дать императрице повод ухватиться за это.
Сознание затуманилось, чувства постепенно угасали. К тому времени, как принесли отвар, Чан Нянь уже крепко спала.
— Принцесса Чаоян действительно слаба здоровьем и годами пьет лекарственные отвары, в этом нет ни капли лжи. Сейчас еще не холодно, а принцессе уже нужны верхняя одежда и накидка.
В боковой комнате восточного крыла поместья Нинъюань Хоу госпожа Чжао, только что вернувшаяся с состязаний по верховой езде и стрельбе, докладывала Увэнь Сяньшэну.
— К тому же, жизнь принцессы во дворце не так безоблачна, как говорят снаружи. Император действительно ее любит, но это не спасает от скрытых колкостей императрицы. Тогда в ложе было столько знатных дам и девиц, а императрица вот так, с язвительными намеками, упрекала принцессу в слабости. В конце концов, принцессе пришлось стерпеть.
— Сяньшэн, вы не знаете, сегодня старшая дочь семьи Сюй непонятно как оказалась заперта в шатре и не могла выйти. Пользуясь любовью императрицы, она устроила скандал у Дворца Нефритового Спокойствия, кричала, обзывала принцессу змеей и скорпионом, обвиняла ее в своих несчастьях. Но принцесса проявила великодушие, и после того, как недоразумение разъяснилось, она не стала усложнять жизнь госпоже Сюй. Посмотрите, сейчас такую девушку — красивую, как небожительница, знатного происхождения, но без капли высокомерия — днем с огнем не сыщешь в столице!
Госпожа Чжао говорила так живо и красочно, словно принцесса Чаоян была ее спасительницей.
Увэнь Сяньшэн с улыбкой поддакивал, но ничего не говорил.
Примерно через время, нужное для того, чтобы выпить чашку чая, госпожа Чжао удалилась.
Мужчина, сидевший за ширмой с изображением ста цветов и до сих пор не проронивший ни слова, медленно вышел. Переменчивый свет падал на его прямую спину, подчеркивая высокий рост и присущую ему сдержанную холодную аристократичность.
Увэнь Сяньшэн немного подумал:
— Хоуе, раньше старый слуга полагал, что если император не одобрит этот брак, вы могли бы рассмотреть старшую дочь семьи Сюй. Но теперь ясно, что она — источник бед, совершенно не похожа на принцессу Чаоян. На ком угодно женитесь, только не на ней!
Цзян Шу неторопливо коснулся зеленого растения у окна, его тон был безразличным:
— Похоже, старания сяньшэна были напрасны.
Увэнь Сяньшэн улыбнулся и, немного смутившись, сменил тему:
— Сегодня, после того как вы отправились во дворец, в поместье доставили две визитные карточки. Одна из поместья Юй Вана, другая — из поместья принца Дуаня.
Принц Дуань, Чан Тао, был старшим сыном императора от императрицы.
Увэнь Сяньшэн подал обе карточки.
Цзян Шу взял их, развернул, мельком взглянул и положил на стол, никак не высказав своего мнения. Вместо этого он достал из шкатулки толстую стопку реестров, полистал их и сказал:
— Добавь еще пять страниц лекарственных трав, ценных тонизирующих средств. Еще три страницы парчовых тканей, мягких, приятных к телу. Прошлогодние шкуры с охоты тоже отдай на пошив одежды и включи в помолвочные дары.
Он говорил это небрежно, словно между делом.
Однако его брови были слегка нахмурены, будто он считал, что этого все еще недостаточно, но решительно не знал, что еще можно добавить.
Потому что список помолвочных даров и так был невероятно щедрым.
То, что припасы, доставленные с Северо-Запада, заполнили целую улицу, было не преувеличением.
Увэнь Сяньшэн, всегда ратовавший за то, что «лишь усердие и бережливость в ведении хозяйства могут продлить великое дело», невольно цокнул языком про себя. Еще добавить… еще добавить!
Неужели их маркиз собирается отдать все свое состояние принцессе еще до свадьбы?
К счастью, поместье маркиза на Северо-Западе было огромным и богатым, способным соперничать с казной государства, так что подарить еще одну золотую гору было не проблемой.
Не успел Увэнь Сяньшэн подумать об этом, как Цзян Шу рядом невозмутимо добавил:
— А не добавить ли еще золотой рудник? Принцесса — драгоценная особа, ее свадьба должна быть пышной и достойной, нельзя ее обидеть.
Увэнь Сяньшэн: «…»
Как же он за всю свою жизнь наставлений вырастил такого «расточительного» ученика!
Говорят же, богатство не выставляют напоказ!
К счастью, к счастью, принцесса в будущем станет хозяйкой поместья, то есть своей.
Тут Цзян Шу равнодушно спросил:
— У сяньшэна есть возражения?
Усы Увэнь Сяньшэна дрогнули, и он лишь произнес:
— Хоуе мудр!
— Хех, — Цзян Шу непонятно усмехнулся и, заложив руки за спину, вышел.
В комнате Увэнь Сяньшэн, с болью прижимая руку к сердцу, оставил приглашение из поместья Юй Вана.
С наступлением сумерек начался банкет в честь дня рождения императрицы. В Дворце Долголетия собрались члены императорского клана со своими детьми, министры со своими женами. Все весело смеялись и болтали, поднимая кубки с хвалебными и поздравительными речами.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|