Связанные работы (2) (Часть 1)

— …не забудь, что у нас сегодня важное дело.

— Люди прибыли? — Су Мэнли вопросительно подняла бровь. Лучше бы им быть на месте, иначе Сыту придётся несладко.

Сыту кивнул, и Су Мэнли тут же сказала:

— Почему сразу не сказал? Подглядывал с утра пораньше за представлением у ворот! Если ты сорвёшь мои планы, я вычту из твоего жалованья за этот месяц.

С этими словами Су Мэнли вернулась в дом и в мгновение ока оделась. Су Яньло, глядя на эту скорость, онемела. Вот это скорость! Сестрица, ты точно мастер в этом деле.

— Младшая сестрица, развлекайся. Я ушла. Если отец спросит, скажи, что я отправилась в храм Сянго переписывать сутры, — сказала Су Мэнли и, не дожидаясь реакции Су Яньло, вместе с Сыту Вэнем удалилась.

Кто поверит, что Су Мэнли отправилась переписывать сутры? Су Яньло тихо вздохнула. Скорее всего, Су Мэнли опять отправилась добывать деньги. Ей было очень любопытно, как Су Мэнли каждый раз удаётся это делать.

Три дня спустя вечером, у заставы Яньмэньгуань, Су Мэнли с Туаньцзы на руках любовалась луной с городской стены.

— Мэнмэн, давай в этот раз пятьдесят на пятьдесят? — робко спросил Туаньцзы.

— Почему? — недовольно спросила Су Мэнли, глядя на войска, разбивающие лагерь неподалёку.

— Я же помогаю тебе хранить секрет, — с угодливой улыбкой сказал Туаньцзы.

— Семьдесят на тридцать, — подумав, ответила Су Мэнли. Хочет выманить у неё деньги? Даже не мечтай.

— Мэнмэн, — с упрёком посмотрел на неё Туаньцзы, — я же так поздно вышел с тобой, это нелегко.

— Разве ты не для того, чтобы посмотреть, сколько там всего? — Су Мэнли проигнорировала его взгляд. — Маленький, не будь таким жадным. Разве у тебя мало заначки? Восемьдесят на двадцать, решено.

— Мэнмэн! — Туаньцзы начал беззвучно протестовать. Если он продолжит, то, пожалуй, и восемьдесят на двадцать не получит. Вот же жадная женщина! Даже у собственного сына норовит отнять. Думая об этом, Туаньцзы закатил глаза.

Сыту Вэнь, наблюдая за спорящей парочкой, невольно дёрнул уголком рта. У этой парочки, похоже, всё под контролем, раз они уже делят добычу.

— Госпожа, ты действительно хочешь ограбить этот обоз? Говорят, в этом отряде есть авангард Воинственного князя, и сам Чжань Ван Наньгун Янь, похоже, тоже там, — сказал Сыту Вэнь. Наньгун Янь недавно одержал победу и, возвращаясь с триумфом, встретил обоз семьи Ван. Семья Ван предложила ему путешествовать вместе. Неужели они хотят нажить себе врага в лице Воинственного князя?

— Всё равно они не узнают, кто это сделал, — беззаботно ответила Су Мэнли. В крайнем случае, Сыту Вэнь и остальные смогут всё уладить. Ей-то что? Моя хата с краю.

Сыту Вэнь посмотрел на Су Мэнли и Туаньцзы. В глазах Туаньцзы блестели искорки. Сыту Вэнь вытер несуществующий пот со лба и вздохнул. Бессовестная парочка!

06. Проданный, да ещё и деньги пересчитывает

Когда яркая луна осветила небо, отряд за заставой Яньмэньгуань уже разбил лагерь. Глядя на стройные ряды палаток, Су Мэнли усмехнулась.

Такая дисциплинированная армия и слаженность действий действительно соответствовали стилю Воинственного князя. Князь Чжань Ван был одним из самых заслуженных военачальников государства Чэнь Юэ. Если на границе возникала опасность, в восьми-девяти случаях из десяти именно он вёл войска, и всегда побеждал. Жители Чэнь Юэ почитали Наньгун Яня как бога.

Когда соседнее государство Цю Чу напало на них, именно Наньгун Янь отправился отражать атаку и меньше чем за месяц отбросил врага. Император был доволен и специально вызвал Воинственного князя, постоянно находящегося на границе, в столицу. А семья Ван оказалась хитрой и решила путешествовать вместе с войсками Наньгун Яня.

Думают, что, следуя вместе с Чжань Ваном, они в безопасности? Как бы не так!

Су Мэнли задумчиво посмотрела на огни вдали, опустила Туаньцзы на землю и с лукавой улыбкой сказала:

— Туаньцзы, запускай своего воздушного змея.

— Хорошо! — Туаньцзы взглянул на приспособление в руках Сыту Вэня и, радостно подпрыгивая, подбежал к нему, протянул руку и взял заранее приготовленный воздушный змей. Лицо его расцвело — он так долго ждал этого момента!

Сыту Вэнь тихо вздохнул и под сияющим взглядом Туаньцзы взмахнул рукой. Мощный порыв ветра мгновенно поднял воздушного змея в небо. Туаньцзы, держа в руке тонкую нить, управлял им, пока тот не оказался над лагерем вдали.

Управляющий поместьем Ван как раз разговаривал со слугами, когда услышал, что прилетел воздушный змей. Он удивился: кто запускает воздушных змеев так поздно?

Все, кто был снаружи, посмотрели на небо. Из-за заставы Яньмэньгуань летел бумажный змей обычного размера, к хвосту которого был привязан транспарант с надписью, хорошо различимой даже в темноте.

— «Этот путь проложен мной, эти врата открыты мной. Если хочешь пройти этим путём, оставь выкуп».

Управляющий был потрясён и тут же начал себя корить. Застава Яньмэньгуань принадлежала Повелителю Мира духов, и обычно торговые караваны, проходя через неё, оставляли небольшую дань. Но его хозяин был известным скрягой и не послушал его совета купить пропуск. Теперь вот, пожалуйста! Он думал, что, путешествуя с войсками Чжань Вана, они будут в безопасности, но оказалось, что на них это не действует.

Пока управляющий был в растерянности, в небе появилось ещё больше воздушных змеев с разнообразными транспарантами, от которых у него зарябило в глазах. На одном было написано «Зал истребления духов», на другом — «Зал тени духа». Казалось, все известные ему подразделения Мира духов отметились в небе своими воздушными змеями. Управляющий побледнел — на этот раз семья Ван попала в серьёзную переделку.

Наньгун Янь посмотрел на воздушных змеев. Хотя они казались хаотично разбросанными, в этом был скрытый смысл. Расшифровав надписи на них по своей привычке, он получил фразу: «Хотите сотрудничать? Пятьдесят на пятьдесят».

— Хе-хе, интересный Повелитель Мира духов, — вдруг усмехнулся Наньгун Янь. Семья Ван была известна в столице своими спекуляциями и обманом простых людей. Он давно хотел проучить их.

Его телохранитель был озадачен. Чему радуется господин? Эти воздушные змеи — явная провокация. Как он может ещё и смеяться?

— Подай стрелы, — сказал Наньгун Янь. Телохранитель быстро принёс лук и стрелы. Наньгун Янь быстро натянул тетиву, и стрела взвилась в небо, точно и безжалостно сбив первый воздушный змей.

Управляющий поместьем Ван благодарно посмотрел на Наньгун Яня. Тот лишь слегка кивнул, в его глазах уже мелькали расчётливые искорки.

Управляющий же ничего не заметил, думая, что Чжань Ван есть Чжань Ван — действует решительно, когда нужно. Жаль только, что его уже продали, а он всё ещё помогает пересчитывать деньги.

Тем временем Сыту Вэнь, глядя на небо, полное воздушных змеев, молчал. Каждый раз во время операции Су Мэнли использовала этот метод, чтобы определить, какие подразделения участвуют, а затем распределяла деньги в соответствии с количеством воздушных змеев. При этом змеи не должны были падать. Что за логика?

Но после того, как в прошлый раз воздушный змей Зала тени духа случайно упал, и Су Мэнли это увидела, их доля обнулилась. Все возмущались, но ничего не могли поделать. С Су Мэнли им не справиться ни силой, ни словами. Их госпожа была настоящим демоном, сеющим хаос в мире. В конце концов, всем подразделениям пришлось развесить объявления о поиске мастеров по запуску воздушных змеев.

По словам Су Мэнли, её люди должны действовать смело и решительно. Даже грабя, нужно соблюдать элементарную вежливость. Взглянув на небо, полное воздушных змеев, Сыту Вэнь подумал, что это не вежливость, а скорее вызов. Он с трудом моргнул.

— Госпожа, воздушный змей! — воскликнул Сыту Вэнь, увидев, что змей Су Мэнли падает.

Су Мэнли небрежно махнула рукой:

— Не паникуй. Это змей нашего управляющего Сыту, а не мой.

— Что? Су Мэнли, ты чудовище! — не обращая внимания на приличия, закричал Сыту. Он посмотрел на Туаньцзы, сидящего в углу, и оживился. — Туаньцзы, скажи дяде Сыту, что это не мой змей.

— Э? Как такое возможно? — с сомнением спросил Туаньцзы. Под пристальным взглядом Сыту он вдруг вскочил, поднял свой воздушный змей на уровень груди, потряс им и радостно указал на небо. — Конечно, этот уродливый змей дяди Сыту! Мой змей очень красивый. И я же не дурак, чтобы запускать свой и мамин змеи, зная, что их собьют. Дядя Сыту, ты слишком много думаешь.

Сказав это, Туаньцзы запустил в небо свой ярко-красный воздушный змей, оставив Сыту Вэня стоять в одиночестве. А бессовестная парочка уже обсуждала, какой змей сделать в следующий раз.