014

014

Нин Ишу слегка перекусила в резиденции Хэ Чжиина и вернулась в Юнлэфан.

Едва она дошла до своей комнаты, как ее встретила матушка и сообщила, что управляющий Тао Чэн зовет ее к себе.

Нин Ишу давно хотела узнать, что это за человек и почему он просил Саньнян позаботиться о ней. Теперь, когда ей представилась возможность встретиться с ним, она быстро привела себя в порядок и отправилась вслед за матушкой.

Матушка привела Нин Ишу к двери комнаты и тихонько постучала. — Господин Тао, госпожа Нин пришла.

— Просите ее войти! — раздался из-за двери радостный голос.

Этот голос показался Нин Ишу очень знакомым. Она замерла на месте.

Дверь распахнулась, и из комнаты выбежала девушка, которая бросилась к Нин Ишу, всхлипывая. — Жуаньжуань, я думала, что больше никогда тебя не увижу…

Нин Ишу с изумлением посмотрела на девушку. — Сыи, что ты здесь делаешь? — спросила она и, заметив мужской халат на подруге, добавила: — И почему ты так одета?

Шэнь Сыи была дочерью цензора Шэнь Фэна и с детства дружила с Нин Ишу. Они были не разлей вода.

— Мне пришлось переодеться, чтобы увидеть тебя! — сказала Шэнь Сыи, шмыгая носом. — Ты не сердишься на меня? Что я так долго не приходила?

Нин Ишу, хотя и выросла в роскоши, всегда была справедливой и никогда не вела себя эгоистично.

Благодаря своему уму она умела смотреть на вещи с разных точек зрения и всегда старалась понять других, особенно близких ей людей.

После того как ее семья попала в беду, Нин Ишу сначала держали в тюрьме, а затем отправили в Юнлэфан. Все это время она была одна. По ночам, не в силах уснуть, она думала об отце, матери и о своей лучшей подруге, Шэнь Сыи.

Но Нин Ишу понимала, что Юнлэфан — не место для такой девушки, как Шэнь Сыи. Кроме того, она сама попала сюда всего несколько дней назад. Даже если бы Шэнь Сыи захотела ее навестить, ей нужно было время, чтобы придумать, как это сделать.

И вот, Шэнь Сыи, переодевшись в мужчину, пришла к ней.

Но Нин Ишу было странно, что матушка сказала ей, что ее зовет управляющий, а вместо него она увидела Шэнь Сыи.

— Я не сержусь, — сказала Нин Ишу и с любопытством заглянула в комнату.

— Жуаньжуань, я так по тебе соскучилась! А ты по мне? — спросила Шэнь Сыи, радостно кружась и снова обнимая подругу.

— Конечно, соскучилась!

Нин Ишу похлопала Шэнь Сыи по спине и хотела спросить ее про управляющего, как вдруг из комнаты вышел мужчина.

Тао Чэн неторопливо подошел к двери, прислонился к косяку и, глядя на обнимающихся девушек, усмехнулся. — Ну и нежности! Прямо как молодожены!

— Господин Тао, — сказала Шэнь Сыи, повернувшись к нему.

Нин Ишу никогда не видела управляющего, но знала, что его зовут Тао Чэн. Догадавшись, что это он, она внимательно посмотрела на мужчину.

Не успела Нин Ишу ничего спросить, как Шэнь Сыи подошла к ней и сказала: — Я пробралась в Юнлэфан, чтобы увидеть тебя, но заблудилась и случайно столкнулась с господином Тао. К счастью, он оказался добрым человеком. Узнав, что я ищу тебя, он помог мне тебя найти.

Нин Ишу отпустила руку Шэнь Сыи, подошла к Тао Чэну и поклонилась. — Благодарю вас за помощь!

— Не стоит благодарности, госпожа Нин, — торопливо ответил Тао Чэн.

Готовясь к встрече с управляющим, Нин Ишу обдумывала, как узнать, почему он просил Саньнян позаботиться о ней. Теперь, увидев его, она не растерялась и, слегка улыбнувшись, спокойно сказала: — Мы с вами раньше не встречались. Чем я заслужила вашу заботу? Я считаю, что моя благодарность вполне уместна.

Нин Ишу надеялась, что, завязав разговор с Тао Чэном, она сможет узнать, почему он просил Саньнян оказать ей особое внимание.

Тао Чэн, казалось, догадался о ее намерениях. Он посмотрел на нее с лукавой улыбкой. — Госпожа Нин, если вы хотите что-то спросить, спрашивайте прямо.

Нин Ишу решила, что, раз Тао Чэн ей помогает, он вряд ли причинит ей вред. Поняв, что ее план раскрыт, она решила не скрывать своих намерений. — Я хотела бы знать, почему вы просили Саньнян позаботиться обо мне и приставили ко мне Уэр, — спросила она.

— Я выполняю поручение, данное мне одним человеком, — коротко ответил Тао Чэн. — Пока вы находитесь в Юнлэфан, я буду заботиться о вашей безопасности.

Глаза Нин Ишу заблестели. Ее догадки подтвердились. — Кто этот человек? — спросила она.

— Простите, но я не могу вам этого сказать. Если я скажу… — Тао Чэн прищурился и погладил подбородок, — он меня убьет!

Шэнь Сыи, которая стояла рядом, нахмурилась. — Кто он такой? И почему он так заботится о Жуаньжуань?

Тао Чэн только улыбнулся в ответ.

Видя, что он не хочет раскрывать имя своего покровителя, Нин Ишу решила не настаивать. — А что насчет Уэр? — спросила она.

— Уэр — это Уэр. Вы можете ей доверять. Если вам что-то понадобится или вам будет угрожать опасность, обращайтесь к ней. Она вас защитит.

Нин Ишу поняла, что Уэр приставили к ней специально для ее защиты.

Лишившись защиты родителей, Нин Ишу жила в постоянном страхе. Теперь же у нее появился таинственный защитник. Она не знала ни его имени, ни как он выглядит, но знала, что он где-то рядом, невидимый, но всегда готовый прийти на помощь.

Нин Ишу не могла выразить словами свои чувства. Сказать, что она тронута, было бы слишком мало. Сказать, что она благодарна, было бы недостаточно.

Она низко поклонилась Тао Чэну. — Пожалуйста, передайте ему мою благодарность!

Тао Чэн слегка отклонился, не принимая ее поклона. — Рано или поздно вы узнаете, кто он. Тогда и поблагодарите его лично, — сказал он с улыбкой и, посмотрев на растерянную Шэнь Сыи, добавил: — Вы, девушки, давно не виделись. У вас наверняка много тем для разговора. Я не буду вам мешать.

Тао Чэн направился к выходу. Проходя мимо Шэнь Сыи, он достал из кармана жетон и протянул ей. — Возьми. С этим жетоном тебя больше никто не остановит, если ты захочешь навестить госпожу Нин.

— Ура! Теперь я смогу видеться с Жуаньжуань чаще! Спасибо вам, господин Тао! — воскликнула Шэнь Сыи, рассматривая жетон.

Тао Чэн, который уже отошел довольно далеко, махнул рукой, не оборачиваясь.

Шэнь Сыи спрятала жетон и подбежала к Нин Ишу. Девушки, взявшись за руки, вошли в комнату.

Они сели рядом за стол. Шэнь Сыи, не отпуская руку подруги, внимательно посмотрела на нее. — Жуаньжуань, ты похудела, — сказала она и улыбнулась. — Но стала еще красивее.

— Правда? Или ты меня утешаешь? — спросила Нин Ишу, улыбнувшись в ответ.

— Правда-правда! Ты стала еще красивее! — Шэнь Сыи наклонилась к Нин Ишу. — Надо бы Чжао Жуфэй это показать! Как ее лицо может сравниться с твоим? А она еще возомнила, что, раз твоя семья попала в беду, она сможет занять твое место!

Нин Ишу была из знатной семьи, красива, умна и образованна. Она всегда знала, чего хочет, и пользовалась большим авторитетом среди девушек из высшего общества. Многие считали ее своим лидером.

Но выдающиеся люди часто вызывают зависть.

Немало девушек из высшего общества враждовали с Нин Ишу из-за ее превосходства. Чжао Жуфэй была одной из них.

Чжао Жуфэй была старшей дочерью левого советника. По происхождению она не уступала Нин Ишу, но по красоте и талантам значительно ей проигрывала. Кроме того, она была недалекой и высокомерной. В высшем обществе, за исключением тех, кто льстил ей из-за положения ее отца, у нее не было друзей.

Нин Ишу лишь слегка улыбнулась. Ее не интересовали такие ничтожества, как Чжао Жуфэй.

— Как ты поживаешь? — спросила она, беспокоясь о своей подруге. — Что происходило, пока меня не было?

— Без тебя мне было очень плохо, — нахмурилась Шэнь Сыи, вспоминая вчерашнюю ссору с Сюй Жомань.

Вчера у старой госпожи Мэн был день рождения. Половина высшего общества собралась в ее доме. Сюй Жомань, дочь помощника министра финансов, сначала заговорила о семье Нин, а затем стала язвительно обсуждать куртизанок, намекая на Нин Ишу.

Шэнь Сыи не выдержала и вступила с ней в перепалку. Но, учитывая положение семьи Нин, никто не хотел заступаться за Нин Ишу. Шэнь Сыи пришлось отбиваться от нападок одной против всех, и, конечно, ей это не удалось.

— Что случилось? Тебя кто-то обидел? — спросила Нин Ишу, видя, что подруга расстроена. Она наклонила голову и нежно коснулась ее щеки.

Шэнь Сыи не хотела расстраивать Нин Ишу, пересказывая гадости, которые говорила Сюй Жомань, и решила не упоминать о ее семье. — Вчера на дне рождения старой госпожи Мэн я поссорилась с Сюй Жомань. Я не смогла ей ответить. До сих пор злюсь, — сказала она.

Нин Ишу, глядя на подругу, поняла, что та не говорит всей правды. Шэнь Сыи, хоть и была прямолинейной, из-за строгого воспитания всегда вела себя сдержанно и старалась избегать конфликтов. Если она поссорилась с кем-то в доме Мэн Суна, значит, дело было серьезным. Судя по ее уклончивым ответам, Нин Ишу догадалась, что произошло.

Скорее всего, Сюй Жомань сказала что-то плохое про нее, и Шэнь Сыи заступилась за подругу.

Нин Ишу понимала, что, упав с вершины на самое дно, она стала объектом насмешек для тех, кто ей завидовал.

Но это не имело значения. Даже перестав быть дочерью советника, она найдет способ поставить этих людей на место.

На нашем сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com).