005 (Часть 2)

— Дело рассматривал сам император. Говорят, что задержанные шпионы из Северного Янь дали показания против моего отца. Его Величество обвинил отца в государственной измене и сговоре с врагом… — Нин Ишу запнулась, голос ее дрожал. — Мой отец не такой! Он служил трем императорам и всегда был честным и беспристрастным человеком. Он никогда не стал бы сотрудничать с Северным Янь…

— У вас есть доказательства невиновности вашего отца? — спросил Хэ Чжиин.

Нин Ишу покачала головой.

— У меня нет доказательств, но и улики, представленные обвинением, не вызывают доверия. Возьмем, к примеру, письмо. Даже если почерк и печать принадлежат моему отцу, почерк можно подделать, печать тоже. Это не может служить доказательством. Тем более, что эти вещи не были найдены в нашем доме.

Что касается так называемых шпионов, кто может поручиться, что они действительно из Северного Янь? Возможно, их подослали, чтобы оклеветать моего отца. Как можно верить их словам? Почему на основании таких сомнительных улик осудили моего отца?

Хэ Чжиин улыбнулся. — Яблоко от яблони недалеко падает. Госпожа Нин, вы очень умны. После ваших слов я и сам начинаю сомневаться в виновности вашего отца.

Глаза Нин Ишу заблестели. — Значит, вы согласны помочь ему?

— Я этого не говорил, — возразил Хэ Чжиин. — Всем известно, что почерк вашего отца уникален и его невозможно подделать. К тому же, дело рассматривал сам император. Как бы убедительно вы ни рассуждали и какими бы сомнительными ни казались вам улики, попытка оправдать вашего отца будет равносильна вызову императору. У меня нет такого желания.

Кто угодно мог сказать, что боится императора, но только не Хэ Чжиин.

Хэ Чжиин был младшим сыном основателя династии и дядей нынешнего императора.

Когда нынешний император взошел на престол, ему было всего десять лет. Формально регентство осуществляла вдовствующая императрица, но фактически вся власть находилась в руках Хэ Чжиина.

Два года назад, когда императору исполнилось пятнадцать, он начал править самостоятельно. Хэ Чжиин передал ему бразды правления, но, контролируя большую часть армии, сохранил свое влияние. С ним считались все, даже сам император.

— Неужели такой человек, как вы, боится императора? — Нин Ишу решила, что Хэ Чжиин просто ищет предлог, чтобы отказаться.

— Такой человек, как я? А каким вы меня видите, госпожа Нин? — Хэ Чжиин, и без того стоявший близко, наклонился к ней.

Нин Ишу, глядя на приближающееся прекрасное лицо Хэ Чжиина, почувствовала, что у нее перехватило дыхание. Она невольно открыла рот, но не смогла произнести ни слова.

Хэ Чжиин, заметив ее смущение, довольно улыбнулся. — Вы правы, я не боюсь императора. Но это не значит, что я должен вмешиваться в это дело. У меня нет личных претензий к вашему отцу, но и дружеских отношений тоже. Когда я учился в императорской академии, он был моим наставником и часто меня наказывал.

Нин Ишу не знала, что ее отец был наставником Хэ Чжиина в императорской академии.

Хэ Чжиин, словно вспомнив что-то, нахмурился. — «Если государь желает смерти подданного, подданный должен умереть». Слышали такую поговорку? Дело вашего отца — личное решение императора. Чем сомнительнее выглядят улики, тем очевиднее, что император давно хотел избавиться от вашего отца. Обвинение в измене — лишь предлог. В таких случаях добиться оправдания практически невозможно, даже с моим участием.

— Я знаю, что это будет трудно, — сказала Нин Ишу. Слова Хэ Чжиина о безнадежности дела ее огорчили, но она не хотела сдаваться. — Но вы сами сказали «практически невозможно», а не «абсолютно невозможно»!

Хэ Чжиин с интересом посмотрел на нее. — Зачем мне браться за такое хлопотное дело, исход которого неясен? Какая мне от этого польза?

Нин Ишу понимала, что ее слова звучат неразумно. Под взглядом Хэ Чжиина она нервно облизнула губы. — Если вы согласитесь помочь, я готова отдать вам все, что осталось у моей семьи, в качестве благодарности.

Хэ Чжиин рассмеялся. — Все, что осталось? А что у вас осталось?

Нин Ишу замолчала. Ее дом конфисковали, у нее действительно ничего не осталось.

С тех пор, как арестовали ее отца, мысли о доме всегда вызывали у Нин Ишу боль и печаль. Но сейчас, осознав, что у нее больше нет ни дома, ни семьи, она не почувствовала грусти. Она лихорадочно соображала, что она может предложить Хэ Чжиину.

Что она могла ему дать? Себя?

Если бы перед ней стоял другой мужчина, Нин Ишу, возможно, предложила бы себя. Но это был Хэ Чжиин, Первый советник, известный своим равнодушием к женщинам. В свои двадцать лет он не имел ни жены, ни наложниц, и о нем не ходило никаких любовных слухов. Зато постоянно появлялись истории о девушках, которые пытались добиться его расположения, но были отвергнуты.

Нин Ишу не знала, как отреагирует Хэ Чжиин, если она предложит ему себя. Вдруг он сочтет ее такой же, как и те девушки, и это вызовет у него отвращение? Она колебалась, не решаясь заговорить.

— Господин советник, — послышался голос у двери.

Хэ Чжиин подошел к двери, приоткрыл ее и, переговорив с кем-то, вернулся к Нин Ишу. Он снял с себя нефритовый кулон и протянул ей. — Мне нужно идти. Подумайте, как вы можете меня отблагодарить. Когда решите, приходите ко мне с этим кулоном, и мы продолжим разговор.

На нашем сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com).