008

008

На следующее утро Нин Ишу проснулась ближе к полудню.

С тех пор, как ее семья попала в беду, она почти каждую ночь ворочалась с боку на бок, не в силах уснуть. Прошло много времени с тех пор, как она последний раз спала так крепко, как прошлой ночью.

Нин Ишу медленно села, протерла сонные глаза и откинула полог кровати. Яркий солнечный свет хлынул в комнату, и она, прищурившись, взглянула на аккуратно сложенную одежду на табурете у кровати. Встав с постели, Нин Ишу оделась и, выйдя из-за ширмы, огляделась. В комнате она была одна.

Последние два дня Уэр приносила ей еду из кухни. В это время дня она, вероятно, уже там.

Нин Ишу умылась, села за туалетный столик и собрала свои черные волосы в простую прическу, закрепив ее нефритовой шпилькой из шкатулки.

Глядя на свое отражение в бронзовом зеркале, Нин Ишу глубоко вздохнула и начала размышлять о деле отца.

Мысли об отце неизбежно приводили ее к вчерашнему разговору с Хэ Чжиином.

Нин Ишу подошла к кровати и достала из-под подушки нефритовый кулон, который он ей оставил.

Кулон размером с куриное яйцо, белого цвета, гладкий и теплый на ощупь, был украшен с одной стороны узором, символизирующим счастье, богатство и долголетие, а с другой — иероглифом «Ин».

Нин Ишу сидела на кровати, разглядывая кулон, когда вдруг раздался стук в дверь.

Она спрятала кулон за пазуху, сделала пару шагов к двери и услышала еще один стук.

— Кто там? — спросила Нин Ишу, не решаясь открыть.

— Это матушка Сунь, — ответил женский голос. — Госпожа Нин, откройте.

— Что вам нужно? — спросила Нин Ишу, все еще чувствуя беспокойство.

— Ой, госпожа, чего вы боитесь? — рассмеялась матушка Сунь и понизила голос. — Это касается вашего отца. Откройте, я вас не обманываю.

Нин Ишу замерла. Ей показалось это странным, но, заинтересованная новостями об отце, она все же открыла дверь.

На пороге стояла полная женщина с добродушным лицом.

— Госпожа Нин, — улыбнулась матушка Сунь, — один господин просил передать вам это. — Она достала из рукава письмо и протянула Нин Ишу.

Нин Ишу, помедлив, взяла письмо.

Матушка Сунь поклонилась и ушла.

Нин Ишу смотрела ей вслед, пока та не скрылась из виду, а затем вернулась в комнату, закрыла дверь и вскрыла письмо.

Письмо было от заместителя командующего столичной стражей по имени Сунь Сюй. Он называл себя другом Нин Фу и писал, что знает кое-что о его деле и хотел бы встретиться с Нин Ишу, чтобы обсудить это. К письму было приложено стихотворение.

Нин Ишу никогда не слышала, чтобы у ее отца были друзья в управлении стражи. Она не поверила бы этому письму, если бы не стихотворение.

Это стихотворение Нин Фу написал в молодости, и мало кто его знал. Все, кто был знаком с этим стихотворением, были близки с Нин Фу.

Сейчас единственной надеждой Нин Ишу было дело отца. Она ценила это больше собственной жизни.

Независимо от того, хотел ли этот человек действительно помочь или преследовал иные цели, она должна была с ним встретиться. Она могла не заботиться о собственной безопасности, но не могла упустить ни единого шанса помочь отцу.

Нин Ишу перечитывала письмо, обдумывая предстоящую встречу.

Вернулась Уэр с едой. Увидев, что Нин Ишу сидит за столом, не отрывая глаз от письма, она тихо поставила корзинку с едой на стол. — Госпожа, что вы читаете? Пора обедать.

Нин Ишу спрятала письмо и, наблюдая, как Уэр расставляет еду на столе, нахмурилась. — Я хочу выйти сегодня днем.

Уэр замерла с тарелкой в руках. — Куда вы хотите пойти, госпожа?

Нин Ишу знала Уэр всего несколько дней и не доверяла ей полностью. — Я иду на встречу. Я поговорю с Саньнян, — ответила она уклончиво.

Уэр промолчала, расставила еду на столе и вышла.

Нин Ишу, решив, что у Уэр какие-то дела, не обратила на это внимания. Пообедав, она отправилась к Саньнян.

Саньнян отдыхала на кушетке. Она словно ждала Нин Ишу. Увидев ее, Саньнян села. — Госпожа Нин, вы ко мне?

Нин Ишу подошла к кушетке и объяснила, что хочет выйти днем.

— По правилам Юнлэфан, вы можете выйти только по приглашению, — сказала Саньнян. — Но я обещала вам, что выполню любую вашу просьбу. Если вы хотите выйти, я, конечно, разрешу. Однако вы должны взять с собой Уэр и вернуться до наступления темноты.

*

Нин Ишу вернулась в свою комнату и рассказала Уэр о разговоре с Саньнян. Уэр не возражала и спросила, куда и во сколько Нин Ишу собирается ехать, сказав, что нужно заранее заказать экипаж.

Нин Ишу, ничего не подозревая, назвала место и время встречи, указанные в письме. Уэр тут же вышла, чтобы подготовить экипаж.

Нин Ишу снова перечитала письмо. Она не могла понять своих чувств. То ей казалось, что в деле отца появится какой-то просвет, то она начинала сомневаться в подлинности письма.

С тревожным предчувствием Нин Ишу и Уэр отправились на экипаже в назначенное место — ресторан «Тайбайлоу» на юге города.

«Тайбайлоу» был известен своим фирменным вином из белого пиона. Когда Нин Ишу и Уэр подъехали к ресторану, у входа собралась толпа.

Нин Ишу, стоя в стороне, с любопытством наблюдала за происходящим и слушала разговоры.

— Слышал, стража поймала вора, — сказал кто-то.

— Не стража кого-то поймала, а какой-то господин задержал стражника, — возразил другой.

…

Нин Ишу услышала, что все разговоры связаны со стражей, и, поскольку ей предстояло встретиться с человеком из управления стражи, она почувствовала беспокойство.

У входа в ресторан возникло commotion. Мужчина в синем халате вывел из ресторана Сунь Сюя с разбитым носом и опухшим лицом.

Нин Ишу не знала Сунь Сюя, но мужчину в синем халате она узнала. Это был тот самый человек, которому Хэ Чжиин поручил позаботиться о пьяном хулигане в Юнлэфан.

Увидев его, Нин Ишу подумала, не здесь ли Хэ Чжиин. В этот момент мужчина в синем халате посмотрел на нее и улыбнулся.

Нин Ишу замерла. Уэр, стоявшая рядом, сказала: — Госпожа Нин, пойдемте внутрь.

Нин Ишу посмотрела на Уэр, пытаясь понять, что происходит, но лицо Уэр, белое и гладкое, как нефрит, оставалось бесстрастным. Нин Ишу ничего не могла понять. Она хотела спросить Уэр, знакома ли она с этим мужчиной, но решила, что это будет слишком бестактно. Смущенная, она вошла в ресторан.

Остановившись у двери нужной комнаты, Нин Ишу постучала.

— Войдите, — раздался изнутри знакомый мужской голос.

Нин Ишу, не понимая, кто находится внутри, медленно открыла дверь. За восьмиугольным столом из красного дерева сидел Хэ Чжиин.

На нашем сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com).